投资人张勇值得期待吗?
意料之中但又意料之外。
逍遥子卸任了阿里巴巴集团董事长和CEO,但同时也卸任了阿里云董事长、CEO,由集团CEO吴泳铭接任。这位一度身兼阿里四职的最强职业经理人,至此仅担任阿里合伙人。
这是令人错愕的。从张勇3个月前卸任集团职务,以董事长兼CEO身份all in阿里云智能集团来看,掌管阿里云理应是一个长期安排,“不知中间发生了什么,总之很突然,吴妈似乎是临时派去救火的。”多位阿里员工如此向「暗涌Waves」表示。
最近的新闻也一度令人迷惑。上个月23日,阿里云联合极客公园还邀请了20多位中国大模型领域创业者,到杭州西溪湿地做了一场面对面的闭门交谈,张勇将这场闭门会取名为“西溪论道”。从网上传出来的照片来看,站在众人中间的逍遥子,似乎是在借此团结大模型的中坚力量们,似乎还要为阿里云大干一场。
这场闭门会谈了许多话题,包括GPU的稀缺、开源模型LIama2的能力不足让创业者同时面对成本难题和道德难题、ToB应用端客户需求的不匹配等等。
其中,张勇最被关心的问题是:“大模型时代,云本身到底是技术,还是产品?”张勇的回应非常直接:“云本身应该是产品,并且不是一个,而是一系列的产品。”
虽然是阿里云牵头的活动,但张勇并没有安排任何有关“通义千问大模型”的宣讲,在他看来,在这个容易出现Hyper Scaler(超大规模玩家)的跨技术时代,所有人要去触摸技术本身,阿里云要把握的是更核心的角色,也就是云计算服务提供者。“而要做好这个角色,不懂大模型一定是不行的,我们如果不做通义千问,可能都搞不清楚该如何帮助各位创业者们。”张勇说。
在这场“荣休”中,阿里给足了里子与面子:除了授予逍遥子阿里史上第一个“功勋阿里人”的荣誉称号,还宣布投资10亿美金支持他设立面向未来的科技基金。
正如许多繁华过尽的创业者那样,逍遥子也要做一位投资人了。
所有人都明白,如果张勇下场做投资,作为一个常年跑在一线的顶级经理人,对于潜在被投项目的各项数据、优缺点、对资源的需求都能迅速了然于胸,甚至直接就认识被投企业的人,这样有钱、有人脉、有能力的投资人对竞争者而言意味着什么。
从大厂“荣休”,转身做起投资人的例子不在少数。前美团COO干嘉伟于2017年加入高瓴担任运营顾问,曾去高瓴的被投项目东南亚电商SEA负责了半年的投后赋能工作,此外他也以个人名义出手做投资,专注的仍是创始团队带有美团基因的消费领域项目。陆奇则是另一个路数,在分别做过雅虎及微软的副总裁角色后,陆奇在YC的创始人与百度的经理人角色之间反复横跳了一次,最后还是选择了创办奇绩创坛,做的是中国版的YC。
但一个摆在张勇面前的问题是,如今是一个做投资的好年份吗?况且还是10亿美金?
参考张勇曾经的经历,围绕阿里系投资或许是一个理想之中的选择。但ToC机会的枯竭,似乎令他——当然也包括所有投资人——的领域选择是相对有限的。一些人猜测,AI显然是他无法回避的领域。但参考目前一级市场的情况,AI市场的成熟度也委实不够。
职业经理人与基金创始人角色之间的壁垒,张勇能不能打破,还需要更长时间的验证。
有意思的是,目前担纲阿里巴巴巨舰转舵任务的是蔡崇信与吴泳铭,而人称“吴妈”的吴泳铭在2015年就创办了元璟资本,投资领域覆盖硬科技、工业智造、医疗与出海等,代表案例如从A轮开始投资的理想汽车。
对吴泳铭来说,如此重担在身,未来还能分担多少精力给元璟?目前还是个未知题。但有接近元璟的人告诉「暗涌Waves」,元璟的多数工作本来就由多位合伙人在分担,所以影响不会很大。