屠杀大象解饥荒

图╱美联社

新闻提要■面临百年酷旱，非洲南部国家为解饥荒危机，正屠杀大象与其他野生动物。

精句选粹■Countries in southern Africa are slaughtering elephants and other wild animals to feed their starving citizens amid the worst drought in more than a century.

纳米比亚环境、林业与旅游部最近发布一项罕见措施，计划屠杀逾700头河马、大象、斑马及其他动物，希望借此解决国内饥荒问题。自去年8月，辛巴威公园与野生动物管理局也宣布，将屠宰200头大象，并将其肉分食给遭受干旱冲击的民众。

纳米比亚上次屠杀大象是在2016年。至于辛巴威则在1988年，当时它们的目的，都在于进行数目控制。

根据非洲南部发展社区的报告，该地区约有6,800万人因圣婴现象引发的大旱，需要人道救助。自去年6月以来，圣婴现象让原本降雨稀少的非洲南部，雨量稀少问题更加严重。联合国世界粮食计划表示，该地区二月经历百年来最干燥气候，降雨量仅为一般的20％，让作物生产大受影响。

多国进入紧急状态

纳米比亚近半数人口急需食物援助，联合国人道事务协调办公室发言人表示：「非洲南部正经历2023～2024年圣婴现象造成最严重的冲击，也让饥饿危机更加严重。」

纳米比亚、马拉威、赖索托、波札那、尚比亚与辛巴威都已宣布进入紧急状态。至于安哥拉、莫三比克、史瓦帝尼王与南非也都饱受干旱之苦。

尽管多数国家不常食用大象、河马以及其他野生动物，但为遏止饥荒加剧，在紧急情况下食用这些动物的肉，不仅可喂食饥饿的民众，还能减轻牧草压力和水资源短缺，并降低当地居民与野生动物之间的冲突。

纳米比亚环境部发言人穆云达（Romeo Muyunda）表示：「管理动物数量非常重要。如果我们不进行干预，后果可能会很严重。」截至8月26日，纳米比亚已有262头动物遭到屠杀，产出约125,000磅的食肉。辛巴威也正在发放屠杀许可证，计划进行类似行动。

根据2022年的调查，安哥拉、波札那、纳米比亚、尚比亚与辛巴威的大象数量约为228,000头，占非洲草原大象的半数以上。

辛巴威公园与野生动物管理局的发言人法拉沃（Tinashe Farawo）认为，当前生态系统无法承受现有的动物数量。他们希望借由该方式解决过度繁殖问题，并将回收的肉类分食与民众。

专家警告：治标不治本

然而部分野生动物保护组织警告，屠杀野生动物行为，可能对保护工作造成伤害。世界动物保护组织的非洲分部负责人威廉斯（Tennyson Williams）表示，尽管干旱问题不断恶化，但杀死大象并无法有效解决迫在眉睫的粮食危机。他建议辛巴威寻求人道援助，并广设灌溉基础设施。

其他野生动物保护专家担心，大规模猎杀将对大象群体社会结构造成毁灭性伤害。大象通常由母象领导，具有复杂的社会生活。非洲大象研究和教育非营利组织创始人伊凡斯（Kate Evans）警告，大量屠杀象只将减少种群基因多样性。穆云达强调：「我们希望以专业方式进行，尽量不让留下的动物受到惊吓。」

专家警告，在国家公园屠杀野生动物并不是釜底抽薪的解决方案，非洲南部国家需要迅速采取行动以适应气候变化。美国国家海洋和大气管理部门发布报告指出，今年8月全球表面温度不仅创下1,850年以来最高，且为连续第15个月刷新纪录。联合国圣婴因应气候危机协调专员格赫拉尼（Reena Ghelani）表示：「气候冲击未来将愈来愈频繁且严重，我们不能一直处在灭火模式。」