吞嚥困難誤以為感冒 急性會厭炎輕忽恐喪命

本文摘自<常春月刊>487期

文／毕翠丝

名模洪晓蕾到西班牙旅游，途中身体不适，咽喉肿痛、无法吞咽，挂急诊后被要求住院！洪晓蕾因罹患会咽炎且交叉感染，接受插管、手术治疗，在加护病房待了六天才脱离险境。

小儿专科医师林智葳提醒，会厌炎的症状跟感冒类似，出现喉咙痛、沙哑和吞咽困难等情况，而且病程瞬息万变，快者几小时内就会窒息死亡，会厌软骨若红肿化脓恐堵住气管，需紧急插管或气切建立呼吸道。

10年前（2013年），一名蒙古国医师来台接受国际医疗训练，某日因吞咽困难、呼吸窘迫到急诊求助，他当时仅能采端坐姿势才有办法呼吸，情况相当危急，经诊断为急性会厌炎脓疡，因已无法插管，故紧急采取环甲膜切开术，再经口以喉镜进行脓疡切开引流手术，将蒙古国医师从鬼门关前抢回一命。

美国的第一任总统乔治．华盛顿在身体健壮毫无征兆的情况下死于急病，是历史上知名的急性会厌炎案例。当年，华盛顿在风雨中骑马巡视庄园，回来后开始发烧、喉咙痛，不到一天的时间，咽喉疼痛肿胀、咽食困难、声音嘶哑甚至不能说话，医师对其采用放血疗法，结果因为失血过多，骤然病逝。

林智葳指出，会厌在舌头后方，是喉咙里一片软骨构造，外观如叶片，吞咽食物时，会厌会封住气管，防止食物掉入气管和肺部；当会厌被细菌感染，组织就肿胀导致声音沙哑发不出声，且有疼痛的感觉。急性会厌炎初期症状相当轻微，容易让人以为是感冒引起的喉咙痛而失去警觉性，但进展非常快速，若症状持续、吞咽困难或呼吸窘迫，应尽速就医，并及早检查治疗，以免憾事发生。

会厌炎出现的四个症状

林智葳说明，会厌炎常见的症状有四个D：Dysphagia（吞咽困难） 、Dysphonia（发声困难）、Drooling（流口水）与Distress（焦躁不安）。

细菌感染是导致会厌炎最常见的原因，以b型嗜血杆菌最常见，孩童的急性会厌炎因不懂得表达，且会厌比大人含较多软组织，易引发肿胀而造成呼吸道阻塞，易有呼吸困难症状；自从孩童施打五合一疫苗，孩童发生急性会厌炎的机会已大幅减少。成人懂得自我表达且呼吸道较宽大，症状则以喉痛及无法吞咽为主。

其次是外伤，吃到太烫的食物，例如热汤或热咖啡喝得又急又大口，会厌就容易受伤；常吃刺激性食物，黏膜容易受损，也较容易感染或喉咙不适。曾有一起案例，一名女子在吃完麻辣锅后，觉得喉咙痛但未加留意，直到隔天因急性会厌炎送医不治。医师研判该女子因作息不规律而有轻微的感染症状，熬了夜又去吃麻辣锅，加剧喉咙黏膜的受损及感染，故而发生憾事。

第三是免疫力差的族群，许多急性会厌炎的患者，本身可能有癌症化疗、免疫不全疾病、糖尿病、心血管疾病、呼吸道疾病、感染疾病…等问题，一旦病毒入侵会厌处，加上身体免疫力弱，就容易诱发急性会厌炎。

急性会厌炎是急症，病程走得快且凶

急性会厌炎是医疗急症，病程可能走得快且凶，几个小时内就造成呼吸道阻塞。有的患者早上只有一点点症状，下午突然肿胀且盖住气管，造成呼吸困难危及生命。医师会先用喉镜检查喉咙，照喉咙及胸部X光，典型表现可以透过X光在喉咙发现一个如大拇指的组织影像。

由于以静脉抗生素注射杀死细菌，需要数天的时间才会改善，医师往往会做预防性气切，让患者能呼吸保命，如果等到完全肿胀，严重到无法插管，就要进行气管切开，等到会厌消肿之后，可将气切移除。

急性会厌炎治疗三步骤

首先要确保病人的生命安全，需要插管建立预防性的呼吸道，确保呼吸顺畅。其次，会厌炎在医学上叫做「深度感染 deep infection」，不像皮肤病属于表层感染比较好治疗，有些民众皮肤被细菌感染，抹个药膏，甚至不吃抗生素也会痊愈。会厌位处人体深部，需要静脉注射广效型抗生素及消炎药物，才能完全清除细菌，患者往往喉咙痛、食欲不佳，也需要点滴补充水分。

第三则是维持会厌炎期间患者的基本生理状态，有些人会痛到没办法吃东西，也有些老年人需要先放鼻胃管来维持生命迹象，若痛到无法入睡，适时的止痛药，或给予类固醇注射以及吸入性药物治疗，能帮助会厌消肿。

来势汹汹，提高警觉快治疗

急性会厌炎来势汹汹，要提高警觉赶快治疗，会厌炎在紧急治疗后，预后通常良好，不需过度担心。平常保持正常生活作息，有充足睡眠，饮食均衡营养，减少摄取刺激性食物 ; 因 麻辣锅等刺激性食物容易刺激喉咙，引起发炎，须适量食用，避免过度刺激咽喉，再发机率其实不高。

急性会厌炎的预防

林智葳提醒，细菌感染是导致会厌炎最常见的原因，引起急性会厌炎的细菌多是由飞沫或接触感染物而传播，在每年流行感冒期间，出入拥挤的公共场所要戴口罩、勤洗手，做好自我防护，感染初期的症状不明显，容易被误认成一般感冒，要多加留意身体状况。

此外，会厌炎在成人和儿童身上表现略为不同，在成年人身上，通常需要数天才会发展出明确征兆，孩童患病几小时内就会出现明显症状。成人的会厌炎容易出现发烧、喉咙痛或吞咽痛、声音沙哑像被包住、呼吸喘鸣声、无法平躺呼吸及胸闷、流口水等症状。

自从孩童施打五合一疫苗后，孩童发生急性会厌炎的机会已大幅减少，但是偶尔有案例，如果家长觉得孩童声音突然哑掉、声音嘶哑或是一直流口水、吃不太下，要赶快送到医院急诊检查。