维持对陆竞争力 海军2022年预算重点在2大科技而非355舰队

《星条旗报》分析，虽然海军部长提名人强调全力支持355舰队；但从2022财年预算编列来看，海军的重点会是极音速飞弹与无人船舰。图为美陆军获得首套极音速飞弹原型。(图/DVIDS)

尽管美国海军部长提名人德尔托罗(Carlos Del Toro)，13日出席参议院军事委员会的任命听证会时，允诺为海军增添新舰艇以完成355大舰队的目标；但《星条旗报》却认为，从2022财年编列预算来看，海军目前优先重点为无人船舰与极音速武器等先进科技能力，进而维持对中国大陆的竞争力。换言之，虽然面临扩大舰队的压力，但355舰队不是目前海军重点，而海军在接下来的1年连300艘船舰都无法达成。

《星条旗报》指出，美海军的确规划在2022年时采购8艘新舰；但整体用于造舰的预算却较2021财年下降3%，仅剩226亿美元。不过，根据2021财年预算，海军仍编款采购2艘船舰，让舰队规模达到296艘船，与2020财年规模相等。

主管财务管理的助理海军副部长甘布尔顿表示，「每年只新添8艘船舰让海军注定不会拥有355舰队」。报导进一步指出，2022财年采购的8艘新船包括：2艘维吉尼亚级核动力攻击潜舰、1艘勃克级驱逐舰、2艘舰队远洋拖船、1艘星座级巡防舰、1艘路易斯级补给运油舰与1艘海洋侦测舰。

与此同时，美海军也会将2艘提康德罗加级巡洋舰、1艘船坞登陆舰、4艘滨海作战舰以及12艘MK VI巡逻艇与以除役。

此外，从研发相关经费来看，2022财年海军研究、测试、发展与评估预算超过226亿美元，较2021财年成长12.4%。换言之，海军预算遵循五角大厦总体预算战略的主轴，聚焦于下一代武器发展的创新与投资。

研发投资的关键领域之一为无人船舰；无人水面船舰取得3.756亿美元，无人水下载具则编列2.906亿元，航舰发射无人空中监视暨打击计划则拿下2.688亿美元。

另一方面，海军战机预算也遭到删减；相较于2021财年，2022财年预算下探15%，降至165亿元。预算涉及107架战机，包括20架额外的F-35C、17架F-35B、5架E-2D与6架KC-130J。

海军强调，随着中国大陆海军由「现有的262艘船舰快速扩增至350艘船舰，第3艘航舰又要在2023年下水」；对美海军来说，将优先性转移至其他关键领域，变得比建造355舰队更重要。

甘布尔顿也解释，透过投资载台、极音速武器与无人科技，将强化海军分散式海上作战的概念，而海军也会持续创新此一作战战略。

《星条旗报》指出，这样做法势必偏离前总统川普提出的造舰计划；该计划要求10年内增加4.1%的预算，以完成355舰队的目标。与此相呼应，国会也在《2018年国防授权法案》中，要求海军「尽快实现」355舰队。

不过，甘布尔顿强调，「一切调整都是为了避免部队空洞化，确保今日做好准备，为明日而展开现代化，并投资未来。为了妥善分配资源达成目标，这样调整与混合是正确之举」。