为孤魂照路 南烧王船北放水灯

桃园市红毛港圣母宫13日晚间赴永安渔港海边举办普渡法会，酿成3死1伤悲剧。（消防局提供／吕筱蝉桃园传真）

桃园「红毛港圣母宫」深夜海边普渡酿3死1伤，民俗专家许崇诚说，农历7月许多宫庙办普渡法会，而类似的放水灯、送王船仪式要信众扛神轿或送王船到海中，但只要沾到水放漂就好，不用整个人走入海中。在地宫庙也称桃园以放水灯为主。而宫庙附近邻居听闻此事，甚至议论是「抓交替」。

许崇诚说，放水灯或送王船目的是为水上孤魂照路，指引来人间接受普渡，帮助免除深陷地狱及不得进食之苦，又称「照冥」，有些人则认为，水灯在水中漂愈远，放水灯之人之后运势也会更兴盛。对于抓交替说法，他认为对鬼神应抱持敬畏之心为佳。

放水灯行之有年的中坜仁海宫董事长王介禧说，放水灯是邀孤魂参加普渡，庙方会选在河流或小溪放水灯，不会选海边，因晚上举行有其危险性，无法保证安全，也没听说桃园有宫庙会在海边放水灯。

五福宫主委陈宗贤表示，民间习俗南部烧王船、北部放水灯。桃园都是在农历7月14日早上先竖灯篙提醒孤魂野鬼晚间有普渡，太阳完全下山约晚间7时后开始放水灯，欢迎亡魂享受普渡、听经。桃园有4大溪流为常放水灯地点，为南崁溪、老街溪、大汉溪及社子溪，人不下水，顺着河流将水灯厝放水流，「放得愈顺代表愈平安」。