戏院仍有救! 梁朝伟漫威出道作大卖3大意义

(来源:Dreamstime)

「那些唱衰我们的酸民,可怜哪!」这是《尚气与十环传奇》(以下简称《尚气》)男主角刘思慕(Simu Liu)的推特留言。这部上映前被黑最惨的超级英雄电影,上映后票房、口碑却双双告捷。

9月2日上映的《尚气》,在美国首周末票房就破7千5百万美元,无畏疫情,创下史上劳动节档期最高票房纪录,还拿下包括台湾在内的全球所有市场当周票房冠军。同时,它在烂番茄媒体获得新鲜度逾90%好评、IMDb影迷评分逾8分(满分10)。

但上映前,它很不受看好,一些舆论讥刺主角刘思慕像路人甲,连迪士尼执行长包正博(Bob Chapek)也称它只是一部「实验作品」。

如今该片叫好叫座,成功背后有3大意义。首先,暂时恢复了电影业对戏院的信心。

近来电影公司拥抱串流平台,漫威上一部作品《黑寡妇》,就在戏院和迪士尼串流平台同步上映。不过《尚气》却是在戏院上映45天才上串流。

「《尚气》的强劲票房,大大解救了好莱坞,」彭博(Bloomberg)指称,「这可能会促使(电影公司)策略转变。」接下来,从米高梅(MGM)007系列最新作品《生死交战》,到索尼(Sony)的《猛毒2》,都可能先在戏院上映。

战场「单线」扩展到「全面」

第2个意义,漫威将战场由「单线」扩展到「全面」竞争。

近十几年来,漫威靠《复仇者联盟》班底:钢铁人、美国队长、雷神索尔等撑起一片天。对手华纳DC也采用这套路:从超人、蝙蝠侠,扩展到正义联盟。为甩开对手,漫威建构更大格局的「漫威电影宇宙」(MCU)—也就是扩充《复仇者联盟》以外的新面孔。

《尚气》就是一例。《纽约时报》称,当初漫威要拍此片时,从导演到主角刘思慕「从没听过这个角色。」它的成功,让漫威有动机推出更多类似作品:今年11月将上映的《永恒族》就是一例。对手即使现在开始建构起自己的宇宙观,短时间内未必能追得上漫威这套模式,且这些新英雄最终仍会回归并加值其主流产品:《尚气》大卖后,漫威宣布该主角将成为《复仇者联盟》新成员。

对迪士尼本身来说,《尚气》票房告捷还有另一意义,那就是它「走出舒适圈」。

取得创意与卖点的艰难平衡

《纽约时报》引述《尚气》漫画作者杨基伦( Gene Luen Yang ,音译)说:「美国一直存在一种假设:亚洲人和亚裔美国人不能搞笑。」但《尚气》颠覆这个传统,从片中亚裔演员彼此嘲笑英文发音—这在过往被视为歧视,到编剧、导演等都是亚裔。该片编剧卡拉汉(David Callaham)说:「我从事专业写作已有19年。这是我第一次被要求从我自己的角度,而不是从一个美国白人的角度写作。」

该片的反派角色文武,卡拉汉向漫威推荐的第一人选就是梁朝伟。香港《信报》称,梁朝伟原本颇为犹豫,最后接拍的理由是:「人到了一个年纪要离开自己的舒适圈,尝试一些从未试过的东西。」

迪士尼及漫威也是如此。从雷神索尔顶着啤酒肚,到《尚气》主角是泊车小弟、亚裔女角幽默自嘲,漫威不断将超级英雄的面貌多样化。这种破格,其实是被观众训练出来的。

《哈佛商业评论》分析,漫威获得影评人和观众高评价的作品,「都被视为违反超级英雄片公式。」观众们容忍漫威不断实验,因为「影迷去看新片时,会想看到不同的东西。」

漫威不是标新立异而已,它能受到市场欢迎,是因为在「创意」与「卖点」间取得平衡。

漫威系列电影,导演大部分都没有执导超级英雄片的经历:《尚气》导演克雷顿(Destin Daniel Cretton),之前只执导过法律议题等剧情片;今年11月将上映的《永恒族》,导演是奥斯卡奖得主赵婷,她也同样没这方面经历。

漫威用这些人,一方面充分尊重他们的创作自由,《钢铁人》导演法夫洛(Jon Favreau)就说,他在拍片时「可以用不同方式尝试。」另一方面漫威也严密控制电影里和票房热卖有关的细节,对特效和后勤作业下很多指令。

这种模式,既确保大量生产的超级英雄片屡有新意,不会让观众陷入「审美疲劳」,又兼顾卖座元素,观众愿意掏钱进场。《卫报》称《尚气》成功的在不同领域取得「艰难的平衡」,这或许正是漫威成功的最大原因。

商业周刊1766期