小蠹虫「共生性真菌」进入树木危害 专家解密基因成果登国际期刊
农委会林业试验所指出，随着全球暖化及环境变迁，小蠹虫对林木的危害也相对提高，鉴于台湾缺乏对这类昆虫的长期研究，自102年起，针对小蠹虫的生态监测、系统分类、基因解码及防治策略进行有计划性的研究，在基因解码部分，目前已获得初步成果。
林试所说明，林木的蛀食性昆虫种类繁多，主要以树木茎干的纤维素为食，本为森林新陈代谢的木材分解的一部分，如果遭受到昆虫的蛀食而危害到树木寿命，这些昆虫就被视为林木蛀食性害虫。有些昆虫除了会蛀食树木之外，还会带病原体（病毒、细菌、真菌等）进入树木内，在韧皮部或木质部分危害，其中许多小蠹虫就会携带共生性真菌进入树木危害。
林试所博士汪泽宏指出，美国近年来调查其境内小蠹虫，已发现有超过100种外来种，其中有1种多食华小蠹虫，是原产于亚洲的小蠹虫，在台湾也有分布。近年来入侵以色列、南非、美国本土及夏威夷群岛，经过美国加州大学研究团队调查，南加州有207种会被多食华小蠹虫及其共生真菌危害，而且被危害的树种还持续增加，尤其是加州的酪梨园因为这种小蠹虫的入侵而造成酪梨树的逐渐衰败死亡，造成经济上的损失。
▲蠹虫种类繁多。（图／林业试验所提供）
林试所表示，多食华小蠹虫本身的体型相当小，加上有几个形态不易区分的近缘种小蠹虫，如何快速而正确的鉴定这种害虫就显得相当重要，如同今年在全球爆发的新冠肺炎疫情，研究人员必须先将新冠肺炎的RNA病毒解码，然后才能从病毒的核酸序列资讯中设计引子对，开发出检测新冠肺炎病毒的方法。林试所研究团队针对多食华小蠹虫的粒线体基因体，已完成解码，共包含37个基因及一个控制区域。这些核酸序列的资讯能够精准确认这种重要害虫的身分，正确的鉴定结果才能进行进一步的防治策略，已正式发表于国际学术期刊上。
林试所所长张彬说，多食华小蠹虫的粒线体基因体解码，不仅可以准确鉴定这种害虫，及早确认害虫身分，以利进行有效的防治，而且可以分析推测此害虫的来源以及其扩散模式，这些重要的核酸序列资讯也可以提供给国际上其他树木害虫的研究人员，进行其他相关研究，再一次让台湾与国际接轨。