小丫鬟不安分爬男人的床不成，来恶心香兰
郭妈妈和芳丝忙跟着垂泪，屋中静了一回。
郭妈妈用帕子拭着眼角，强笑道：“好端端的，怎的又勾起这伤心事来了？都是芳丝这小蹄子该打，引得太太又掉一回眼泪。”
宋姨妈拍着芳丝的手对郭妈妈笑道：“有我护着，你可不能打她。”
看着芳丝慈爱道：“我们家大哥儿是个没福的，竟瞧不出你的好处。可你只管放心，只要有我在，日后也亏待不了你的前程。”
芳丝装作娇羞模样，低下了头。
可心底里的委屈却涌上来，登时湿了眼眶。
从宋姨妈房里出来，郭妈妈把芳丝拽到屋里，关上门低声道：“香兰那档子事儿不准再提了，你又不是不知道，太太对大爷言听计从。
大爷要是说煤球是白的，太太都会跟着说‘没错没错，看起来是有点白’……唉，你又何苦往刀尖上撞？”
芳丝绞着帕子道：“我就是不甘心。”
郭妈妈叹口气：“不甘心又能怎么样呢？我早就劝你识几个字，大爷就喜欢有书香气的，你偏不听。红袖、香兰哪个不是会识文断字的，如今讨不了好又能怨谁？”
芳丝愈发烦躁，一甩手走到床边躺下来，用被子蒙着头。
郭妈妈走到床边坐下，又叹一口气，推了推芳丝道：“你呀，打小就是个明白人，这回可别昏头走错了路。
大爷正把那丫头放在心上，你就别去找不痛快，平时也多亲近亲近。我瞅着大爷对你又和气又可亲的，也未必没那个心思。
咱们再等两年，可两年之后仍不成，你可就不能耽搁了，给我乖乖找人嫁了，听见没？”
说着推了推芳丝。
芳丝埋头流泪，听了郭妈妈的话，咬着嘴唇哭得愈发厉害了。
却说香兰，帮着丫鬟们把饭摆好，宋柯便沐浴出来，换了一身墨绿色的家常衣裳。
见香兰要退下，便唤住道：“香兰别走，留下一起吃。”
珺、玥人听到，互相对望一眼，抿着嘴去了。
香兰却有些尴尬，这些天她一直跟屋里的丫鬟们一起吃，如今宋柯让她留下，让她有些不自在。
宋柯却仿佛没事似的，在桌边坐下，拍了拍身旁的凳子，笑道：“快过来，傻站着干什么？”
香兰迟疑的走上前，宋柯伸出手一把拉着她坐下，夹了几筷子菜放在她面前的小碟子里。
挤了挤眼，言语里带了几分俏皮：“只有咱们俩，不用那么拘着。”
说着伸手给她盛了一碗汤，“你尝尝，这是火腿汤。”
香兰盯着眼前香气四溢的小巧汤碗一动也不动。
火腿汤也是萧杭最喜欢的汤，如今在宋家住了这些时日，从宋柯的性情喜好，举止言谈，她便已笃定宋柯就是萧杭了。
昨日她去书房，悄悄翻出那把题了“小楼闻夜笛，岑寂已三更”的扇子，见着上头熟悉又陌生的字体，默默落下泪来。
寻到前世的丈夫，她心中说不清是喜悦还是伤悲。
喜的是两世为人，竟然还有机缘相见重逢；悲的是身份有别云泥，宋柯万不可能娶她一个奴婢为妻！
纵然宋家已不复当年的光鲜体面，可“瘦死的骆驼比马大”，到底是一脉相承的世家，手底下仍有不少田产铺子。
宋柯再考取功名，便是重新光耀门楣，届时再娶名门之女，振兴家业指日可待。
即便他要娶寻常人家的女孩儿，也必然是家境殷实有头脸的乡绅闺秀，数来数去也轮不到她一个身契都被主人死死攥在手里的小丫鬟。
即便她和宋柯相认了能如何？
她不敢托大。
原先她与萧杭不过做了一年夫妻便发配流放，在一处的时光拢共不到两年。
况，当初的婚事是她一厢情愿。
如今已是隔世相逢，宋柯对她的情意究竟还能余下几分呢？
若这一生换妻为妾，她宁愿从此永不相见！
眼瞧着宋柯对她关心体恤，殷勤呵护，她心里仿佛堵着一块大石。
虽警醒着自己不可执迷深陷，可心底里却可耻的偷偷喜悦，还隐隐的有一丝盼望。
佛说求不得最苦，她便日日在执念和舍得之间反复挣扎。
宋柯给自己斟了一杯酒，夹起一块小面果子，想放进嘴里，看了看香兰又停下来。
她不知道为何香兰又露出伤悲的神色。
这段日子他总是想方设法的哄她欢喜，可每当香兰展露笑颜之后，便会露出这样悲伤的眼神，仿佛饱经沧桑似的。
前世他病死，恍恍惚惚飘荡。
不知过多久隐约听到有人召唤，循声而来，却是宋家两岁的儿子宋柯将要病死，家里便请了道人叫魂。
而宋柯此时已断气，他便凑过去，进入了那个孩童的身子，一晃便过了十几年。
他曾托人打听过，沈氏早就死了，而他前世的亲人死得死、走得走，竟然一个都遍寻不着。
如今这个女孩儿真真儿像极了他前世的妻子沈氏，他有时候也想过，莫非香兰跟他一样，是沈氏的魂魄不成？
他曾出言试探了几次，又故意说出前世他与沈氏才知道的琐事，却发觉香兰毫无反应。
于是他又想是不是自己弄错了，毕竟已过了十几年，前世的种种好似一场梦。
宋柯轻咳一声，自顾自取来一只冻晶蕉叶杯，给香兰也满满倒了一盅，放到她跟前道：“你是不是有什么心事？”
“什么心事？”香兰抬头的时候已将脸上的清愁尽数敛去，微微笑道。
“只是觉着跟你同席吃饭不太规矩罢了。”
宋柯拧起浓眉：“什么规矩不规矩的，我最腻歪这个，在自个儿家里就不就图个痛快么？我就愿意看着你陪我吃。”
说着把酒盅又往前推了推，“今儿个跟我吃几盅酒。”
香兰微微笑道：“大晚上吃酒，待会子还读不读书？回头笔都握不稳了，学问都做不成。”
宋柯笑着说：“提那扫兴的事做什么，我先和你碰一杯。”
说着催香兰举起酒盅，碰了碰，便一饮而尽。
香兰连忙劝道：“好歹吃两口菜，否则酒气发散出来容易伤着五脏六腑。”
说着夹了个鸭卷儿放到宋柯碟子里。
宋柯便不自觉笑起来，把那鸭卷儿一口吃了，款款讲起身边的趣事。
说几个淘气的学生如何跟书院的大儒捣蛋；
说林锦亭偷着去勾栏喝花酒，被林老太爷知晓后命林长敏拿着鞭子教训。林锦亭一把鼻涕一把泪的跟宋柯诉苦，为何那地方他大哥就去得，他就去不得，真真儿是太不公平了；
又说他铺子里的活计如何被个江湖术士骗了……
宋柯谈吐风趣，丰采高雅，一番番妙语连珠让香兰一直抿着嘴笑。
许是太愉悦了，直到珺兮来叩门，才发觉竟然已到了亥时。
丫鬟们撤去残席，重新打了水进来。
宋柯喝得五分醉，见院中的月色好，便硬要出去赏月。
玥兮搬了张小桌子，珺兮重新沏了壶热茶，摆上瓜果糕饼。
宋柯便打发道：“你们去睡罢，这儿有香兰伺候。”
他们两人便这样并肩站在院里，周遭静静的，只听得风拂过竹林的“沙沙”声，偶有虫儿鸣叫，却愈发显得沉寂。
香兰仰起脸，只见天际挂着一轮半圆的月，月华轻柔如银。
宋柯站了一会儿，长长的出了一口气，笑道：“万景随心造。我记得还有一次和女子一同抬头望月，那是一轮明亮的圆月，挂在江面上。
可当时因为心里头苦，所以再好的月光，都觉着无比凄清怆然。
可今天，虽然只是半轮月，可瞧在心眼里确是却坦的，好像这辈子都没见过这么好的月色似的。”
香兰仍抬头看着月亮，微笑道：“今晚的月色确实皎洁，你瞧天上一丝云彩都没有。院子里还有花儿可以赏，有好茶可品，真是神仙的日子了。”
宋柯低声道：“还有你陪着我一起，不是美景也变成美景了。”
声音极轻，传到香兰耳中仿佛不存在似的。
可宋柯仍然红了脸，去牵了香兰的手，心里却扑腾起来，唯恐香兰觉着他是个轻浮狂浪的男子。
轻咳了一声想说些什么，却又找不到话。
他本是个极沉稳的人，此时却因在意变得慌乱起来。
香兰却没挣脱，安静的站在一旁，低低垂下头，心中默默道：“老天垂怜我，就让我放肆一小会儿罢。”
宋柯是她珍藏在心底的那个人，看他神采飞扬的谈笑风生，她便回想起前世那段美好的日子，让她忍不住想靠近。
和宋柯每相处一刻，便能让她暂时有一刻的时间忘却她卑微的身份和多舛的前途命运。
宋柯偷眼打量，看见香兰柔美的侧影和纤柔的肩膀。
他捏着香兰的小手，心里便酥软了一块，嘴角扬了起来。
他头一次见到香兰，便觉着心弦被撩拨了。
这女孩儿那么美貌又那么倔强坚韧，就算被曹丽环责打，都没有旁人的狼狈，过后仍挺直了腰杆，骨子里带着尊贵和骄傲。
他仔仔细细的盯着看了许久，然后抑制不住冲动要去看看她。
宋柯紧紧握了握香兰的手，拉着她到桌边坐下，笑着说：“我原本会些丝竹，为了怡情。可惜家母好静，又因父亲去世，家里已经许久不曾有过乐声，否则这时吹奏一首才应景。”
香兰这才抬起脸，看着宋柯俊雅的眉目，微笑道：“这四周都是天籁，比丝竹的声音更动听呢。”
香兰笑容甚美，月光洒在她如玉的脸儿上如同镀了一层淡淡的银，仿佛画儿里走出的一般。
宋柯看着发愣，傻乎乎的“嗯”了一声。
香兰见他这个模样，心里想笑，可旋即又些怅然笼了上来，便站起身道：“天色太晚了，大爷回去安歇罢，明儿个还要早起读书，别熬坏了身子。”
宋柯依依不舍，可又怕香兰乏了，只得应下。
香兰自去服侍宋柯洗漱就寝。
他撩开床上的幔帐，看着香兰端着蜡烛关门离去。
他想把香兰留下来，可又觉着如此这般便是唐突了她。
“等到明年春闱之后罢。”宋柯在心里想着，迷迷糊糊闭上了眼。
香兰回去时珺兮玥兮早就睡了，她轻手轻脚的挑亮蜡烛，拿了针线来做，做了一回上床就寝，辗转到夜半方才合了眼。
第二日清晨，同丫鬟们一道端了热水进去伺候，宋柯早已穿好了衣裳，玥兮去叠被，珺兮去开窗。
宋柯掬着水洗了洗，用青盐擦牙，又吃了一口温热的茶。
看了看香兰的脸色，问道：“你眼底下发青，是不是昨儿晚上没睡好？”
香兰笑了笑道：“不过是从纱窗里爬进来的虫儿，有些恼人罢了。”
宋柯连忙道：“我记着家里还有驱虫的熏香，明儿晚上你们点一粒放进鼎炉里。”
香兰笑着应了。
一时珺兮端来早饭，宋柯仍留了香兰陪他一同吃。
香兰吃了两口粥，看看宋柯脸色，小心道：“有一桩事，在我心里盘算许久了，一直想提，可又怕不好。”
宋柯一听，便将碗筷放下来，道：“你只管说。”
香兰道：“前些日子我被赵氏狠打一顿发卖，如今想起来还跟做场恶梦似的。也是我命不好，当奴婢的，自然不得自由，也做不得主，事事要看主子脸色，若是不做奴才……”
香兰还未说完，宋柯便皱着眉道：“你只管放心，日后绝不会有这样的事。你留在我身边，谁也不能欺负了你。”
香兰心里一沉，听话音宋柯是不想放自己脱籍了。
饶是她机敏，便摇摇头道：“我倒没什么，只是想起爹娘若因我受了连累，我真是粉身碎骨也难辞其咎。所以这些日子我想了许久，今日厚着脸皮来求你，我家也有些积蓄，想为我爹娘赎个身。”
香兰话说到一半，宋柯便知晓他的意思了。
他原本还提着心，生怕香兰提出要自己赎身出去，这他是万万不能答应的。
他觉着香兰便是一缕清淡的烟，若近若离，他想抓住，却又从手心里溜走，若是再放了她，只怕便一丝半分都笼不到了。
如今听她说要给爹娘赎身，心便放了下来。
他原本也有意给香兰父母脱籍再扶持一把，日后香兰跟他一处，娘家是良籍，说出去也体面。
想了想便道：“你为你父母赎身，那日后他们可有营生？”
香兰听了这话眼前一亮，知道这事能成了。
连忙道：“我爹日后可以找个古玩铺子或是当铺当坐堂掌柜，我娘也会做点子针线，总能糊口罢。”
宋柯见她明眸闪亮，神色殷殷，还有些忐忑不安，只觉着可爱，不由笑了起来。
给她夹了一筷子绿油油的小菜，柔声道：“给你爹娘赎身也不是什么难事，你我之间何必就用‘求’这个字了？”
香兰惊喜的睁大眼睛，忙说：“那该多少银子？”
宋柯笑道：“当初你爹娘是俢弘找林大太太要来的，没花多少银子。他当送人情便给了我，我放了他们便是了。”
香兰喜不自胜，只觉刹那间心里都豁亮了，欢喜得说不出话。
只听宋柯又道：“既然你爹有鉴定古玩的能耐，脱了籍不如去我家的当铺。正好坐堂掌柜病重告老，正缺个人呢。每年五十两例银，年节还有打赏，是个好去处。”
香兰一怔，她让父母脱籍，本意就是不再依附宋家。
可如今宋柯提出这样丰厚的报酬，倒让她有些犹豫，转念一想：“我爹是凭本事吃饭的，我又何必心胸狭窄，穷清高认死理呢？
况且家里的积蓄也不多，也开不起什么像样的买卖，不如就现在宋家当铺里再另图打算。”
便起身要跪拜，口中道：“爷的大恩大德，我结草衔环也报答不尽。”
宋柯一把扶了她的胳膊，见香兰有了笑颜，心中也欣喜，道：“咱们之间不讲那些个虚礼，今儿个就让管事的去衙门将放籍的文书换了。”
香兰小鸡啄米似的连连点头，睁着一双殊丽的眼睛感激的瞧着他。
宋柯又笑了起来，只觉心里跟灌了蜜似的，往香兰的碗里夹了好几样点心和菜肴，笑着说：“快吃罢。”
香兰连忙给宋柯夹菜，又去盛汤，饭毕巴巴的将去书院要带的文房四宝都准备妥了。
宋柯又嘱咐她几句，方才笑笑着走了。
香兰站在屋门口，撩开门帘子看着宋柯走远，口中长长出了口气，嘴角忍不住扬了起来。
纵然她还是奴籍，但能让爹娘先放出来总是天大的好事。
到了中午，宋柯身边的管事果然拿了放奴文书来。
香兰喜得看了又看，将文书小心翼翼装好，对玥兮道：“我回趟家，一会儿便回来，不耽误给大爷备晚饭。”
便收拾了几样东西，从后院的小角门里出了宋府，直往她爹娘住的后街去了。
归家一瞧，见陈万全夫妇都在家，他们夫妇二人自然欢喜，免不了一通嘘寒问暖。
这陈氏夫妇都是本分老实人，甚无心计见识，眼见女儿被林家发卖被毒打到凄惨的模样，免不了提心吊胆唉声叹气，却也无计可施。
幸而一道来了宋家，虽不及林家体面，但吃住也不是差的，方才有了些安心。
薛氏也悄悄跟陈万全计较：“我瞧着宋大爷是个慈心人，不如咱们攒些银子给女儿赎出来罢。她要是天天挨打受骂的，还不如拿根绳子勒死我。”
原先因家里穷，薛氏也不做别的念想，如今香兰拿了不少银子回来，薛氏便动了替香兰赎身的心。
偏陈万全眼皮子浅，听了薛氏的话便道：“女儿刚换个善心人家，天天绫罗绸缎穿着，山珍海味吃着，出来能享这个福？
况且宋大爷的意思你没瞧出来？他是看上咱们家香兰了呢。倘若香兰是个有福气的，自此跟着宋大爷长长久久的过奶奶的日子，我就算撒手闭眼了也能放心。”
薛氏忧心忡忡道：“若真如此就好了，就怕宋大爷今后娶个母夜叉似的老婆，就跟林府里那一位似的，咱们香兰便有的是罪受了。”
陈万全仔细一想也觉着薛氏说得有理，可他天生便不是头脑分明的，过日子也是得过且过，遇了事能躲便躲。
便道：“说不准大爷能娶个温柔和顺的夫人呢，你天天想这么多作甚！”
故而薛氏再提，陈万全反而发火。
他每日从铺子里当差回来，便买几两酒，喝饱了倒在床上蒙头大睡，再么和铺子里的伙计高谈阔论，全然不将此事放在心上。
唯有薛氏暗暗发愁，每次陈万全不在，她都悄悄把香兰塞给她的金子银子及各色首饰等拿出来清点，盘算着等女儿再回来，便和香兰合计，一同拿个主意。
如今香兰回来，陈万全自然欢喜，命薛氏炒几个菜，一家三口团团围着桌子坐了。
香兰特特给自己斟了一杯酒，笑道：“今日是有个天大的喜事。今早我跟宋大爷提了一遭，求他放爹娘奴籍，没想到刚一提，宋大爷便准了。”
说着从包袱里将那文书拿出来。
薛氏喜道：“当真？”
小心翼翼的将那文书捧在手里。
香兰笑道：“这个自然。”
陈万全却沉了脸，怒道：“糊涂，你去求这个作甚！没有主人家，你让你爹到哪儿讨营生！况且你这么一求，宋家便以为你有了外心，厌恶你要赶你出来怎么办？”
又絮絮叨叨乱骂一气。
香兰愣了，心知她爹是个见识短的，心里默默叹息一声。
道：“宋大爷说了，日后请你去他家的当铺里当坐堂掌柜，每年五十两银子，年底还有打赏。”
又淡淡道，“莫非爹爹还上赶着去当奴才了？日后若是我愚笨，将来再触怒了主人家，要被发卖，好歹还能求求家里。不似这一回，险些要被卖到窑子不说，家里也跟着我受罪。”
薛氏也点了点头，叹道：“谁说不是，咱们都瞧见吕二婶子那一家怎么给连拉带拽弄出去卖的。好好一家四分五裂，日后还能不能相见还不知道。”
陈万全听了“坐堂掌柜”、“五十两银子”等就不言语了，脸上笑开了花。
心道宋柯不正正是瞧上香兰才给他这样的体面么，若是香兰争气，跟着宋柯再生下一男半女的，他从此以后便是宋家的老丈人，到哪儿不得让人高看一眼？
想着心里头便舒畅了，脸上带出了笑，又喝了好几杯酒，倒在床上睡了过去。
薛氏悄悄将香兰拉到一旁，道：“傻孩子，你怎的没跟宋大爷提提，把自己赎出来？”
香兰笑道：“我只怕一时半会儿的出不来，且走一步看一步罢。”
薛氏又道：“宋大爷真对你……他有这个意思没有？”
香兰想了想，斩钉截铁道：“既是娘问我，我便也不瞒着。他是有这个意思，可我是不甘心给人作妾的。
原本我计较着再过些时日跟他提给爹娘脱籍的事，可如今却觉着不能等了。
若他今天不同意，我原打算再哭求一番，谁想他竟然痛快应下来，这就好办了。
在宋家活计清闲，我画了几幅画，让爹爹托相熟的人卖一卖，把得的银子攒起来。让爹再辛苦些，多相看些古玩买卖，算上咱们以前的银两，积少成多，总能买房置地经营起来。
我拖上两年，定要想法子脱籍出去。若是宋柯真有意，便下聘礼来娶我为妇，若想纳妾，便是他打错了算盘，我自去另寻他人嫁了做正头夫妻。”
薛氏听了这话，只觉浑身都是力气，却又有些迟疑道：“这……这能行？只怕没那么容易罢？”
香兰道：“行不行总要试试才知道，妈也多劝劝爹爹少吃些酒，多去做些正经事罢。”
薛氏连连点头，母女俩低声合计了一番。
此时听见敲门声，有人道：“陈叔在么？我是夏芸，送东西来了。”
薛氏忙过去把门打开，香兰定睛一瞧，只见外头站着个身量高挑的十八九岁的书生。
生得白净端正，双目炯炯有神，鼻梁通直，嘴唇稍嫌厚了些。
气质文雅，彬彬有礼，身上一袭旧衫，却浆洗得十分干净。
薛氏忙往里面让，夏芸拱手便要进来。
抬眼一瞧，只见屋中站着个妙龄少女，穿着杏红的衣衫，清丽鲜润，容色照人。
夏芸登时愣了，一只脚跨进门，进也不是，退也不是。
想再看那女孩儿一眼，却不好意思，仍端着文人清高的架势目不斜视，对薛氏道：“这……这我就不进去了罢……”
香兰见夏芸不自在，不由抿着嘴笑了笑。
如今陈氏夫妇住的房子并非院子，而是二层的小楼，香兰便转身提了裙子上楼。
薛氏再让，夏芸方才进了屋。
薛氏笑道：“我闺女，今天回家来看看。”
忙不迭去倒茶，道：“你陈叔吃了两杯酒，刚睡了，我去叫他。”
夏芸早就听说陈家有个仙女儿似的女儿，如今见了才知传言不虚。
正恍惚着，听薛氏这样说，连忙拦住道：“婶子不用忙，我就是来送东西的。”
说着递过一个布包，道：“这里头是我写的两幅字，还有替人抄的书，劳烦陈叔交给买家。”
薛氏接过来，又从抽屉里摸出一串钱，交给夏芸道：“这是上回的钱，一共五十文。”
又殷殷叮嘱道：“小夏相公万万别同人提起见过我女儿的事。”
夏芸揣到怀里道：“自然。”
又连连道谢。
薛氏仍要留客，夏芸则客气了几句，拱手告辞了。
薛氏将门关好，拿了夏芸的布包上了楼。
见香兰正在楼上收拾，便在香兰身边坐下来，叹了口道：“方才瞧见了？他就是我跟你说过的小夏相公，原先跟咱们家住对门夏二嫂的侄子。
虽家里头平淡些，可奈何他书读得好，还是个有志气的，去年考秀才，只差一丁点儿，今年指定能考中。夏二嫂同我说，想给你们说媒呢，谁知道后来你又让林家给卖了……”
薛氏一个人絮絮叨叨了半晌，见香兰仍在收拾柜橱，一副漫不经心模样，不由有些火气。
捅了捅香兰的胳膊，皱着眉头道：“我同你说话呢，你听见没有？小夏相公的品貌都是上等的，如今我跟你爹脱籍，跟他们也是门当户对。说起来你爹要去当坐堂掌柜，赚的银子比夏家还多呢……
没瞧见小夏相公写字抄书贴补家里么，知道你爹在古玩店里整天迎来送往那些个文人墨客，便巴巴的写了字求上来，替人写字抄书的，倒是也能赚上几十文。
人人都夸他写字好，是个大才子……只是宋大爷相中了你……唉。”
去戳香兰的头，“你呀你呀，可让我操碎了心。”
香兰揉着脑门心想她娘不过是瞎操心，对夏芸也不放在心上。
将屋子收拾了，又同薛氏说笑了一回，方才回宋家去了。
且说夏芸，揣着心事默默回家，拿了本书来看，却翻来翻去静不下心。
再想起香兰的模样，便愈发坐立难安了。
原先他二嫂曾与他提过陈万全家的女儿，他一来心心念念着考取功名将来蟒袍加身，荣归故里；
二来他与陈万全打交道，脸面上虽然恭敬，可心里却瞧不上他市侩粗俗，想着这样的人能养出什么好女儿，便不放心上；
三来，他眼光高，等闲人家的一律瞧不上，非要娶个才貌兼备的闺秀，故而婚事便拖了下来。
可如今对香兰惊鸿一瞥，却让他留了心。
暗地里比较，单凭颜色，见过的女子当中竟没有及得上的，不由动了心。
见夏二嫂站在院子里晾衣服，便去向他二嫂套话。
夏二嫂道：“你问陈家的香兰？她真是个美人，还带着股灵气劲儿。识文断字，最难得的还会画画儿，听她爹说，一张画能卖一两银子呢。
虽说老陈头是个爱吹牛的，可我远近打听了一回，他这话倒也不错，虽不是张张都能卖高价，可最少也是五钱银子。你若娶了她，等于娶来个财神奶奶。
只不过听说性子烈，原先敢拿菜刀跟人家比划，这进了林家也不安生，这不让大奶奶给赶出来了。啧啧，这样的颜色，爷们不动心才怪。”
夏芸一惊：“她被林家的男主人看上了？”
夏二嫂往左右瞧瞧，压低声音对夏芸道：“可不是，听说是让林家大爷看上了，都打算出了曾老太太的孝就抬举。
后来外省作乱，林家大爷带兵出去剿匪，这才给了大奶奶可乘之机，把人悄悄给打发了，如今卖到哪儿还不知道。
林大奶奶凶恶是出了名的，香兰这下得不了好儿。你没瞧见，连她爹娘都让宋家给收了去……
唉，就算香兰还在府里，这个亲也不敢再结了。被林大爷看上的丫头，谁知道还是不是黄花闺女……”
夏二嫂犹自说个不住，夏芸却呆愣愣了站了半晌，心里头只觉着发堵，失魂落魄的往屋里走。
身背后夏二嫂还喊着：“小叔子，今儿晚上吃什么？厨房里单给你留了一碗肉菜。”
见夏芸不理她，口中嘟嘟囔囔道：“如今家里头上下拿他当祖宗供着，难不成真能考个状元回来？嘁，我可是盼着他能高中，日后跟着沾光，就怕老夏家坟头上没冒那个青烟！”
夏芸如何烦恼暂且不提。
却说香兰回了宋府，做了回针线，又亲自下厨做了两个宋柯爱吃的菜，放在蒸笼里温着。
见珺兮拿了块料子横竖比划，便问道：“你这是做什么？”
珺兮道：“想给大爷做双鞋，夏天穿靴子太热，不如做双千层底的鞋舒服凉快。大爷脚上那双已经旧了，穿出去不大体面。”
香兰便笑道：“那正好，你去量尺寸，我去画个花样子，回头绣在鞋上，也能讨个好彩头。”
珺兮笑道：“那正好，我瞧见你给大爷做的文具套子里，上头的花样又精奇又好看。平平整整的，针法也细密，比绣娘做的还好呢，回头得教教我。”
玥兮从里屋出来道：“还有你画的那些花样子也好看，都是外头见不着的。回头你画上一摞，我存起来。”
珺兮拍着手笑道：“我姐姐是想嫁人了，留着香兰的花样子等着绣嫁妆呢！”
玥兮红了脸，“呸”了一声道：“胡说八道，看我拧烂你的嘴。”
说着便欺身上去，珺兮连连告饶。
香兰笑着支起炕桌，将笔墨纸砚摆好。
玥兮的老子娘已经进来讨了恩典，玥兮过了年便要出门子，是个江南布商的儿子，家里有些田产。
珺兮悄悄偷看过，回来说人长得精干，是个难得的姻缘了。
这几日珺兮总打趣玥兮，姊妹俩免不了闹一场。
香兰心底里却羡慕她二人无忧无虑。
忽听门帘子响，香兰抬头一瞧，见芳丝走进来，手里拿着一条裤儿。
见屋里正笑闹，便微微绷了脸道：“快停手，快停手，闹成这样像什么话？”
又去看香兰：“你也不管管，要是大爷回来看见这样闹腾成什么体统。”
香兰笑道：“芳丝姐姐‘一鸟入林百鸟压音’，我不大懂管人，要跟芳丝姐姐多学学。”
芳丝冷笑道：“你不是说自己是大宅门里出来的，难道就没学过怎么管小丫头？”
香兰仍笑道：“没学过，所以方才不是说要跟芳丝姐姐学么。”
芳丝只觉一拳打在棉花上，却什么都说不出。
香兰笑模笑样的，让她再挑刺便显得刻薄了，心里不由憋着火气。
珺兮嘟着嘴从榻上下来，小声道：“大爷都不管，她倒管起来了。”
玥兮扯了珺兮一把，口中笑道：“芳丝姐姐快坐，我去给你沏碗茶。”
扯着珺兮便进了里屋，压低声音训道：“芳丝在太太跟前得脸，她什么心思你不知道？快少说两句，别和她对上。”
说完去倒茶。
这厢芳丝坐下来，看了看炕桌道：“你们做什么呢？”
香兰道：“给大爷做双鞋，我正打算描个花样子，在上头绣个活计。”
芳丝忙道：“哎哟，幸亏我问了一句，否则你可就惹祸了。你不知道，大爷最不爱在衣服上绣花绣朵儿的，说那些都娘里娘气，他就爱那些素净的。”
说着挑起眼朝香兰看去，脸上挂着假笑道：“就算想讨好爷们，也得先摸清了爷们的喜好，你说是不是？”
香兰心里雪亮，也假笑着点头道：“话是不错，可也总比摸清了爷们喜好却也不讨不上好的强。”
芳丝脸色微变。
香兰拿起毛笔蘸了蘸墨，若无其事道：“况且，我也不是讨好爷们。我是宋大爷的丫头，伺候主子本是应当应分的，更别提只是往鞋上绣个花样子，我不过是尽我的本分。
不比有些不安分的，一门心思琢磨要爬主人床，却对外标榜自己如何忠心，别人如何下作。说来说去那点心思人尽皆知，又来唬谁呢？”
芳丝一拍桌子站起来，抖着嘴唇道：“你……你说这话什么意思？！”
香兰仍然笑笑着，把毛笔放下来，做出一副吃惊的模样道：“芳丝姐姐怎么生气了？我方才说原先宅门里的有些不安分的丫头呢。”
芳丝一张脸涨得通红，想发作说香兰指桑骂槐，可若是这般说了等若认了香兰方才说的就是她，一时上不了下不去的僵在那里。
香兰暗想道：“原先在林家，不过是熬日子等着放籍，所以事事容忍装聋作哑罢了。
如今既寻着了萧杭，我也谋划着要与他再续前缘，他身边想作妖的便一律不能留。
芳丝既已瞧了我不顺眼，我也不必一味退避，先让她知道厉害。
正好得罪了她也瞧瞧宋柯是何作态，他要是对这丫头怜香惜玉的，我自去还他救我们一家出林府的恩情，却绝不能与之厮守了。”