「小圆眼+猪鼻」全身胖胖！世界最丑青蛙「印度紫蛙」与恐龙共存

▲古老的印度紫蛙是活化石，曾与恐龙共存。（图／翻摄自维基百科）

记者林韦辰／综合报导

世界上最丑的青蛙就是牠！美国《富比士》（Forbes）杂志报导，印度西高止山脉有种青蛙长相奇特，牠拥有胖嘟嘟的身体、粗壮四肢，以及小圆眼睛和猪鼻子，宛如河马、鼩鼱和青蛙的杂交体。牠叫做「印度紫蛙」（Nasikabatrachus bhupathi），曾与恐龙共存，在恐龙灭绝中幸存下来，不断演化至现在阶段。

根据《富比士》报导，西高止山脉的长度约1,600公里，这里的地质年代比喜马拉雅山脉还要古老，并在冈瓦纳大陆分裂时形成。罕见的印度紫蛙几乎一生都在山脉地下度过，存活历史悠久。有科学家推测，牠们血统可能在恐龙时代早已存在，此物种在2003年才正式被发现，并对生态价值给予高度关注。

西高止山脉是全球生物多样性的重要热点与进化过度区，意味着这高山拥有数以千计的物种，展现亚洲和非洲的独特基因融合。自英国殖民时期以来，这独特的栖息地不断被砍伐与开发，种植咖啡、小豆蔻和生姜等种植园，使当地的生态环境持续受到威胁，导致许多包括紫蛙在内的濒危物种栖息地被严重破坏。

「紫色青蛙的别名的灵感来自于被放逐的上帝！」《富比士》指出，印度紫蛙被誉为「世界上最丑的青蛙」，牠们一生都住在地底下，是个高效的挖掘者，利用楔形的头骨和强壮的四肢朝下挖掘土壤，让土壤变松、透气，并有厚厚的树冠遮蔽。同时牠们利用细长的鼻子捕食白蚁、蚂蚁、蚯蚓和其他无脊椎动物。

一年之中，印度紫蛙只会在「雨季期间」短暂跑出来，利用如吸盘状的鼻子和平扁的身体，附着在湿滑的石面上，努力寻找合适伴侣交配。体型较大的雌性青蛙会将较小的雄性背在背上，牠们会穿越不稳定的岩石和水域，寻找理想的溪流产卵。

印度紫蛙的特殊外型和地下生活模式，当地人称呼牠们为「摩诃婆罗蛙」，这个名字来自印度神话中的一位被流放的神祇摩诃婆罗，相传这位神祇每年只能离开地下一天。目前紫蛙的栖息地受到的保护有限，因当地的土壤和水源日益受到砍伐和农业扩张影响，以及气候变迁影响，该地容易出现高降雨量，土地被侵蚀、栖息地丧失，紫蛙正面临灭绝危机，数量正在持续减少。

紫蛙的发现引发了全球对西高止山脉保育的关注，科学家每10年就能在这里发现超过100种新的两栖物种。这片栖息地的重要性，不仅在于其古老的历史，更在于其独特的生态价值。如果未来无法有效解决生态破坏，这种奇迹生物「印度紫蛙」恐怕永远消失在人类世界。