新故乡愿景》艺术家里长 翻转老社区

高雄市三民区丰裕里里长谢锡元，一点一滴改变社区人文、环境氛围。

知名插画家「马里斯」谢锡元，从艺术界跨足政坛，3年前选上里长，一点一滴改变社区人文、环境氛围，原因就是想让自己住的地方变更好，他也成为翻转丰裕里并带动新气象的重要角色，但在他担任里长前，却有一段不为人知的悲惨故事。

谢锡元父亲曾因为积欠大量债务，搞得家里鸡犬不宁，母亲也因而离世。谢锡元年纪轻轻就背负巨额债款，为扛起家中重担，他必须离开家乡高雄，甚至隐居台中山林，想办法四处找工作一点一滴挣钱，花了16年才还清所有债务。

当时背负巨额债务的谢锡元正值青春年少，突如其来的噩耗，压得他喘不过气；后来他决定为清偿债务而放弃最爱的绘画创作，独自到山上的香草园工作，打算往后以香草料理厨师维生，但谢锡元仍无法忘怀对创作的热情，甚至经常在夜里梦见自己不断在作画。

因此谢锡元决定重拾画笔，回到绘画创作的怀抱，为支撑生活开销并且清还债务，他下足功夫报考街头艺人，取得证照后在爱河旁摆摊画画。回想那段日子，谢锡元笑说，所有人都告诉他，当艺术家是吃不饱的，但他就是想作画，因为他相信透过创作，可以为每个人的生活带来快乐。

如今当上里长，还有好多愿景没完成，有时和各相关单位沟通，也会觉得心有余而力不足。从艺术家跨足里长曾备受质疑，甚至被看扁，一度感到气馁，甚至怀疑自己能否坚持下去；但他相信最苦的日子已经过去，未来可以苦尽甘来，和里民一起打造幸福家园。