新冠疫苗生死赛 BNT夺先声

《疫苗商战：新冠危机下AZ、BNT、辉瑞、莫德纳、娇生、 　Novavax的生死竞赛》作者／古格里‧祖克曼出版社／天下文化

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在2020年11月的第一个周末，美国人才刚在竞争激烈的总统选举中决定要投给川普或是拜登，辉瑞和BNT公司的高层就接到消息，得知疫苗第三期的试验结果即将公布。

根据这项研究的设计，当4万4千名的受试者中有一定人数感染新型冠状病毒，科学家便能对此进行期中分析。到了11月初，94名受试者出现新冠肺炎症状，人数足以用来初步判定疫苗的效力。如果大部分的感染者都接种过辉瑞／BNT公司的疫苗，结果将令人大失所望；但是，如果感染者多数来自注射安慰剂的对照组，就能证实疫苗的保护力。一支由独立专家所组成的外部小组，也就是数据安全监测委员会，已经准备好公布关键的数据。

11月8日周日上午11点，委员会的成员开了一场线上会议，共同讨论试验的结果。辉瑞的资深科学家凯瑟琳．詹森以及负责辉瑞临床试验的比尔．葛鲁博（Bill Gruber）获选代表公司接收这项消息。詹森随后会将消息转达给执行长博尔拉、首席科学家米凯尔．多尔斯腾以及三位高阶主管，他们都聚集在位于康乃狄克州科斯科布区（Cos Cob）的研发单位会议室内。这群人围坐在木质装潢的长型会议室，席间每位辉瑞主管都戴着黑色口罩，上头写着标语「科学终将获胜」（Science Will Win）。他们看起来都睡眼惺忪，前一晚几乎没有人睡得着。

接近中午时，尽管公司提供沙拉与三明治作为午餐，但多数人连碰也不碰，反而拿着芥末黄的纸杯喝起咖啡。

他们感受到此刻的压力排山倒海而来。一旦结果不如预期，就代表辉瑞／BNT公司的疫苗无法帮助人们抵挡新冠肺炎的侵袭。而且失败的结果也可能使其他疫苗的研发陷入困境，因为许多团队与辉瑞／BNT公司所采用的疫苗设计十分相似，像是针对新冠病毒的棘蛋白技术。

独立委员会的会议即将展开，詹森在位于纽约哈德逊河的家中坐立难安，等待委员会宣布结果。而在康乃狄克的会议室里，空气中弥漫着紧张的气氛。博尔拉与多尔斯腾试着和彼此闲聊，尽力回避眼前棘手的难题，却完全徒劳无功。因为他们根本无法将注意力从疫苗上移开。

「你觉得结果会如何？」博尔拉问道。

多尔斯腾不知道应该如何回答。毕竟博尔拉是他的老板，如果预测疫苗的效力很高，实际上却更低，博尔拉可能会感到失望；但相反的，如果预测疫苗的效力很低，可能会显得他对自家疫苗没有信心。而这正是此刻博尔拉和在场所有紧张不安的人最不想听到的结果。

「75％。」多尔斯腾回答。

博尔拉看起来一脸不高兴。

「这么低？」他回应道。

博尔拉可能在假装生气，但多尔斯腾并不是很确定，毕竟此刻会议室里众人的思绪都乱成一团。

等待的时间愈拖愈长。一小时过去，接着是90分钟过去。到了下午一点，博尔拉和其他人真的非常担心，于是传讯息给詹森。

结果如何？

什么时候会打给我们？

詹森告诉他们委员会还在会议中。

「等等。」她传来讯息。

她的讯息让博尔拉、多尔斯腾等人感到更困惑了。

下午1点过后不久，委员会终于把结果告诉詹森。约莫过了45分钟，詹森和葛鲁博与委员会成员进行过简单快速的讨论后，两人的身影出现在康乃狄克会议室的大型投影幕上。所有人都焦急的等待着他们发言。

詹森停顿了一会儿，面无表情的看着会议室里所有人。接着，她开口了。「好消息」她说，「我们办到了……大获全胜。」

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