亚洲北约化 难度大
(图/中新社)
北约东扩,不止扩到东欧,也扩到东亚,甚至东南亚,这是美国正在布的棋局。日本紧跟美国,韩国总统积极与日本和解,形成美日韩同盟,计划在日本设立北约办事处;菲律宾小马可仕总统极力亲美,东协国家与中国的南海争端不得善解,中国对于东协的态度转趋强硬。美国在亚洲的布局逐渐成形,对中国构成潜在的包围圈,朝着亚洲北约化的路子前进。
中国近年来与菲律宾因南海主权争议而爆发的海上冲突越演越烈,菲律宾积极寻求反制,强化军备,国防战略大幅转向,从肃清国内叛军转变为关注国外威胁。美国直接表明,如果菲律宾在南海受到攻击,将会启动美菲共同防御条约,不排除派遣美军以武力反制。
南海情势快速升温,周边国家虽然在经济上与中国关系紧密,却担心中国势力在南海持续扩张,将会影响自己国家的利益。印度希望扩大与东南亚国家的往来,强化区域影响力。再加上近年来印度又与美国、日本、澳洲组成四方安全对话,企图牵制中国,印度与东协上月还展开海上联合演习。
中国对日韩携手及东协兴事芒刺在背。东协虽已成一个经济合作架构,甚至与中国签了自由贸易区(ACFTA),也在这个基础上与日、韩、澳、纽等国建立区域全面经济伙伴协定(RCEP),成为全球最大自由市场。但东协当初成立的目的就是在冷战时期围堵共产势力入侵,后来不断淡化军事色彩,而以经贸合作为主要目标,并在冷战结束后转型成经济组织。随着印太地区局势的风起云涌,原本印太地区松散的安全架构不足以因应未来情势,遂有美国是否应筹组印太版小北约的议论。
在此同时,北约成员国相继发表自己的印太政策,并派遣军舰至印太地区巡弋,甚至在东京设立联络办公室,显示北约也想插手印太事务,在背后策动的美国更要北约对全球安全做出更大贡献。但以欧洲国家为主体的北约,对亚洲事务鞭长莫及,且内部立场分歧,无法将北约影响力伸延到亚洲。
面对美国企图让东协与北约成为围堵策略的新工具,中国非常在意,又见韩国近期积极与日本强化与美国的同盟关系,显示美国已整合在东北亚地区的传统盟邦。美日安保条约与美韩共同防御条约再获增强,并与四方安全对话接轨,组成印太地区新的安全架构基础。美国如再成功整合东协,在南海与中国的竞争,则将对中国构成南北夹击态势。
不过,美国的亚洲北约化难度很大。许多东协国家与中国经贸关系紧密,多不希望卷入美中竞争的漩涡,而是希望左右逢源,一方面从美国获得安全保障,另一方面从中国取得经济利益,而且东协内部对中国经贸依赖程度有别,对中政策难以统一。东北亚与东南亚与美国的关系更是千差万别,南北难以整合一体,更无同趋北约化的条件。另外,单靠美国与各国间的共同防御条约,无法形成一个紧密的组织。所以,亚洲北约化是美国一厢情愿的想法,难度太大,没有实现可能。