业者愿多花17天最高300%成本饲育　「慢速鸡」成趋势　

▲消费者近年越来越注重动物权利和健康饮食。（示意图／记者洪纲摄）

国际中心／综合报导

美国养鸡业者花费数十年、耗费大量金钱研究如何让肉鸡加速生长，毕竟成长得越快，时间和饲育的成本就越低，获得的利润就能提高。但是全食超市（Whole Foods）与星巴克等业者要挑战这个想法，认为消费者会愿意多付一点钱，购买饲养更人道、更天然的鸡肉。但是，这种方式预估最多会提高300%的成本。

世界三大肉鸡育种业者（Cobb、Hubbard以及Aviagen）供应的肉鸡基因，都强调「迅速增重」、「降低生产成本」、「更能负担的肉类价格」。目前商用肉鸡的体型是50年前的2倍大，饲养时间却只要过去的一半。

消费者近年越来越注重动物权利和健康饮食，偏好购买自然生长的鸡肉，这项趋势也迫使肉品公司开始改变压低成本、扩大产量的方式。

过往的选择性饲育制度（selective breeding）会减损肉鸡品质和风味。因此，业者转向饲养生长时间至少81天的Hubbard JA57杂种肉鸡，或者Aviagen的Rowan Ranger，与传统品种相比，至少要多养17天才能达到相同重量。

对此趋势，有些业者抱持悲观的态度，认为拉长养育时间将提高鸡肉价格，也会消耗更多资源。不过，三大肉鸡育种业者表示，如果客户有需要，他们也会提供生长较慢的基因。