一种肠道内分子 可望治疗病毒流感

科学家发现，一种名为吲哚-3-丙酸(IPA)的肠道分子，可以对付流感，事前预防，事后治疗都有效。(图/Shutterstock、达志影像)

流感是一种困扰人们多时的病毒呼吸道疾病，虽然它很常见，但是造成的健康影响却很巨大。每年健康部门都要赶在流感大流行前制作流感疫苗，希望能减低社会冲击。现在巴西与法国的研究团队将目光放在一种名为IPA的肠道分子，发现它可以减少病毒量，也能缓解难受的发炎反应。

每日科学(Scitech Daily)报导，发表在《肠道微生物》(Gut Microbes)杂志上的一项研究，巴西坎皮纳斯州立大学(UNICAMP) 和法国里尔巴斯德研究所(Institute Pasteur De Lille)的研究人员在小鼠实验中，发现小鼠遭到H3N2 流感病毒感染期间，它肠道内的吲哚-3-丙酸(indole-3-propionic acid,IPA)分子明显下降。

这使得研究人员猜测，如果维持这种分子的浓度，是否会维持小鼠的健康。于是研究人员以喂食的方式，补充合成版本的IPA，真的看到小鼠身上的病毒量、肺部发炎都有所缓和。

坎皮纳斯州立大学的维诺勒教授(Marco Vinolo)说：「这个结果令人鼓舞，显示 IPA分子可能用于预防或治疗流感病毒感染。」

「当然，这只是推测，还需要更多的研究IPA 的工作原理，以及应用在人类身上，是否也有同等效果。」

IPA 是由肠道细菌代谢色氨酸(Tryptophan)时产生的，而色氨酸是一种人体必需氨基酸，存在于大豆、小麦、玉米、大麦、黑麦、燕麦和葵花籽等全谷物，以及鱼、牛肉、猪肉等动物性蛋白质里。

其他小组的研究已经表明，补充IPA可以改善代谢紊乱，调节血糖，增加胰岛素敏感性，并抑制肝脏中的脂质合成和发炎因子。

其他研究甚至发现色氨酸和吲哚-丙酸，在平衡身体能量与心血管系统的重要角色，以及它们在帮助预防发炎、肥胖、糖尿病、癌症、高血压、神经退化性疾病和骨质疏松的潜在用途。

鉴于其预防和对抗病毒的潜力，研究人员已向欧盟申请了 IPA 补充剂的专利，并计划进行进一步的研究，并筹备临床试验。