伊尔-38反潜巡逻机的前世今生
近日，俄罗斯派遣伊尔-38反潜巡逻机在日本海和鄂霍次克海域执行飞行训练任务，日本航空自卫队紧急出动战斗机应对，双方在日本海伴飞对峙，引发广泛关注，伊尔-38这种老旧型号的反潜巡逻机重新进入大众视野。
雏鹰展翅早期发展
前苏联地域辽阔，有漫长的海岸线，冷战时期，美国的核潜艇长期游弋在其周边海域，此外，美国于1961年装备了P3反潜巡逻机，前苏联海军缺乏对等的海上反潜、侦察与打击手段，在这样的背景下，伊尔-38反潜巡逻机应运而生。
伊尔-38是苏联伊柳辛飞机设计局以伊尔-18涡轮螺旋桨运输机为基础研发的一种用于反潜作战和海上巡逻的特种机型，伊尔-38基础型，翼展37.42米，机长36.9米，高10.7米，安装4台功率3125千瓦的AL-20M涡轮螺旋桨发动机，作战航速645公里/时，实用升限1万米，最大航程7200公里。机上安装火控雷达、磁异探测仪系统、电子战系统和多主/被动声呐浮标等探测设备，可携带鱼雷、炸弹、深水炸弹、水雷等武器。
苏联上个世纪60年代初开始研制伊尔-38反潜巡逻机，原型机在1961年9月28日首飞。60年代中期开始全任务测试，1967年在莫斯科附近的“劳动旗帜”工厂量产，并在当年装备部队。当时计划生产250架，后因需求变化以及出口不畅等原因，数量大幅缩减，在1967年至1972年共生产65架。最早装备伊尔-38的是驻扎在黑海沿岸尼古拉耶夫的第33战斗和飞行人员复训中心。1968年至1973年北方、太平洋和波罗的海舰队分别成立了独立远程反潜航空团和独立反潜航空中队，其主要装备是伊尔-38反潜巡逻机。1977年印度采购5架伊尔-38反潜巡逻机，成为该机型的第一个海外用户。苏联解体后，伊尔-38飞机在独联体国家中多有服役。到90年代初，苏俄海军共有53架伊尔-38飞机，在此后的一段时间，由于缺乏资金等问题，俄罗斯装备伊尔-38飞机的数量大为减少，到2021年，只有22架飞机仍在俄罗斯海军服役。
半个世纪以来，伊尔-38反潜巡逻机一直是苏俄海军最重要的岸基航空反潜机型之一，黑海、波罗的海、北极、冰岛、日本海等广大区域都有该机型的身影，伊尔-38飞机利用其高速机动能力，有效完成了大范围的侦查监视、反潜巡逻以及保护战略弹道导弹核潜艇等任务。
装备之初，伊尔-38迅速成为了苏联海军主要的岸基反潜利器，但随着时间的推移和形势任务的变化，伊尔-38逐渐落伍，其技战术性能已经不能满足的任务需要，因此，苏俄海军持续对其进行现代化改装。
80年代，苏联海军对部分伊尔-38进行了现代化改装，更换部分组件，将雷达、磁异探测、声呐等传感器整合，改进了设备接口。90年代初，俄罗斯开始研制代号“诺维拉”的搜索跟踪系统，但受限于技术和资金原因，项目长期拖延，其非全状态原型机直到2001年4月才完成首飞。21世纪初，印度加入伊尔-38的改进计划，当时印度海军现役的伊尔-38海上巡逻机都已经接近使用的最高年限，亟需升级改进，以延长使用寿命和增强作战能力。2001年9月，印度政府与俄罗斯国防出口公司签订了价值2.05亿美元的合同，对印度的5架伊尔-38进行升级改造，编号为伊尔-38SD“海龙”。新机型加装“诺维拉”系统、电子战系统以提高其搜索、跟踪和电子战能力，此外还计划加装新型空空导弹和空舰导弹提高其生存和反舰能力。改进后的伊尔-38SD的使用寿命将延长15年，且可执行反潜及多种作战任务。至2010年2月印度共接收5架经过改装的伊尔-38SD。
印度项目为伊尔-38的现代化改装提供了资金支持，此后俄罗斯在伊尔-38SD的基础上研制了自用型号伊尔-38N。其改进升级内容包括安装新的飞行导航组件和“诺维拉”搜索与跟踪系统。伊尔-38N安装了大量的新型传感器，包括：雷达、无线电声呐浮标、磁异常探测器、光电转塔、电子支援系统。“诺维拉”将这些传感器整合在一起，通过美标MIL-STD-1553B数据总线相连。该系统能够对水面舰艇和潜艇发出的无线电信号进行侦察、预警、探测和测距，可同时追踪多达32个水面和水下目标，也能够为反舰导弹装订目标指示诸元。经过现代化改装，伊尔-38N的侦查、搜索、跟踪和电子战能力显著提高，其主要任务也从反潜巡逻扩展到海域巡逻、侦查、搜索等领域，基本上能够满足俄罗斯海军现阶段的任务需求。根据计划，在未来几年，俄罗斯将对所有现役以及部分封存的伊尔-38飞机进行升级改装达到伊尔-38N的水平，这种已服役50年的海上巡逻机将在焕发新生。
老兵凋零未来归宿
经过了全方位的现代化改装，伊尔-38N反潜巡逻机的反潜巡逻及搜索侦查能力得到了显著的提升，在未来10年内，伊尔-38N仍将是俄罗斯海军陆基远程反潜航空部队的主力机型。经过半个世纪的使用，伊尔-38N飞机老化严重，在面对美国先进的核潜艇、航母舰载机及空军的战斗机时已力不从心。受限于机体平台，伊尔-38N反潜巡逻机只能在俄罗斯周边附近活动，已逐渐不能满足日益增长的任务需求。
近年来，与伊尔-38功能、性能相近的美国P-3系列海上巡逻机开始逐步退出现役，这种机型被新研制的P-8A喷气式反潜巡逻机逐渐取代。P-8A新一代多用途反潜飞机是美国在2013年装备的，以波音737-700为平台的喷气式反潜巡逻机，其动力装置为2台涡扇发动机，与传统的螺旋桨动力反潜巡逻机相比，P-8 A有更快的航速、更远的航程，可以携带高性能的搜索跟踪系统和新型武器装备，作战能力有了质的飞越。P-8 A反潜巡逻机已不局限于完成远距离海上反潜巡逻任务，具备了替代Ep-3电子侦查机的能力。美国海军计划在10年内采购100余架P-8A，以取代老旧的P-3系列。
伊尔-38最早的海外用户印度海军已经用美制的P8-I（P-8A的出口型）反潜巡逻机代替老旧的俄式反潜巡逻机, 2009年，印度斥资21亿美元向美国购买8架P-8I反潜巡逻机，成为P-8A飞机的第一个海外客户。针对这种情况，俄罗斯已经开始着手预研新型的多用途海上巡逻机，当新型飞机研制定型大量生产后，老旧型号的反潜巡逻机将逐步退出现役，伊尔-38这一巡逻海疆半个多世纪的老兵，将完成其使命。 （姜巍、马建光）