一年只有这时候有 圣诞木柴蛋糕由来是?

只有在圣诞节前夕才有贩售的圣诞木柴蛋糕,流传下来的原因与祈求平安有关系。(图片提供/香格里拉台北远东国际大饭店)

节日经常伴随的奇异风俗,而这些风俗若跟食物扯上边,那在等待节日来临的同时,通常会凭着舌尖上的残留美味用以眷恋。很多食物,一年,就吃这么一次,像是中秋节吃的月饼、过年吃的发糕。

在西方国度,圣诞节算是一年当中最重要的节日,其他的圣诞料理在平日都算容易吃到,但甜点圣诞木柴蛋糕(Bûche de Noël)平时却是完全找不到,只要看到甜点橱窗摆出木柴蛋糕,就知道圣诞佳节的脚步近了。

圣诞木柴蛋糕出现的时间相当晚,约在十九世纪末,才由当时巴黎有名的甜点师傅「拉巩」(Lacam)以圣诞夜燃烧的树干为灵感所发明的。而在圣诞节燃烧树干,其实是一个历史非常悠久的仪式。欧洲人会在寒冷的冬至夜晚,由家中长者与最年幼者一同点燃壁炉里的树干,并在上面浇淋上酒、牛奶、圣水进行祭拜,借以表示追随光明、驱逐黑暗。这项悠久的异教传统,甚至比耶稣诞生的历史还久远。

传统的「烧树干」仪式还衍生出不少迷信。像是整夜都不能让火熄灭,不然会带来灾厄;烧完的灰烬也要完整保存,可用于辟邪以及保护家人出入平安。不过随着电暖器的普遍,很多人家中不再有壁炉,为了让传统仪式可以保留,「烧树干」就以圣诞木柴蛋糕的形式继续流传下来。

既然是过往宗教习俗所遗留下来的轨迹,那这根树干当然不能太草率制作。木柴蛋糕通常是由巧克力的蛋糕夹上奶油栗子馅,外表再用奶油雕塑出几可乱真的树皮质地,有些店家还会用蛋白霜饼制成蘑菇,十分好吃好看。而随着时代演变,习俗也脱胎换骨,用另一种形式上的转换,继续将众人的欣盼与喜乐完整保存。