疫情恐让财政赤字破4千亿 港财政司长:未来经济环境仍严峻

香港财政司司长陈茂波预估2022至23财政年度将出现赤字超过1000亿港币,为历年第二高。(资料照/中新社)

香港财政司司长陈茂波18日预估2022至23财政年度将出现赤字超过1000亿元(港币,下同,约合新台币3996亿元),较今年初财政预算案的估算高出一倍,为历年第二高,表示香港财政储备或会降至8000亿元边缘。

陈茂波预估未来数季的经济环境仍然严峻,认为改善经济的关键是疫情更大程度受控,跨境往返的便捷更是恢复经济动力的核心所在,推动疫苗接种能让港府更大空间争取经济活动和对外往返恢复正常。

香港《星岛日报》引述陈茂波题为「稳慎理财 进退有度」的网志,指出港府的收入将不如预期,股票和楼市疲弱,或使今年印花税收入比预期少约三分之一,今年4至8月分港股平均每日成交额1170亿元,较去年同期少26%;而今年度前4个月的住宅楼房成交量亦减少37%,今年度前5个月的地价收入为172亿元,与全年度预算收入1200亿元相差甚远。经营环境困难的情况下,今年财政年度的利得税及薪俸税税收也将较年初时的估算低。

陈茂波预料,2022至23财政年度将出现超过1000亿元赤字,较今年初财政预算案的563亿元估算高出一倍,为历年第二高,仅次于前年2325亿元赤字的历史纪录,意味香港财政储备或会降至8000亿元边缘;倘若不计算今年将发行的绿色债券所得的350亿元,则上述赤字情况将更为严重。

港府收入减少的同时,开支却显著增大,当局一直推行逆周期措施,以缓和经济收缩带来的影响。陈茂波指出,包含年初预算案中总额逾1700亿元的逆周期措施,已使今年财政年度估计出现超过560亿元赤字,但这数字并未包括其后推出、达430亿元的「2022保就业」计划,以及「防疫抗疫基金」第六轮措施。

陈茂波预估未来数季的经济环境仍然严峻,10月1日发放的第二期消费券,将为消费市场注入超过150亿元的消费力,发挥提振作用及乘数效应。他表示,如何善用公帑,支援基层市民及社会民生,以稳住社会大局是短中期的首要任务之一。

陈茂波最后指出,经济改善的关键是疫情更大程度受控,跨境往返的便捷更是恢复经济动力的核心所在,他指港府大力推动疫苗接种,是要筑牢防疫屏障,为最有效保护自己及保障亲友健康的方法,并让当局有更大空间争取经济活动和对外往返恢复正常,保障市民生计,促进香港经济有力增长。