疫情失业...澳800万房客忧「付不起房租被驱逐」 各省推方案急救火
▲ 澳洲不少房客因无力支付房租，面临被驱赶的危机。（图／路透）
澳洲新冠肺炎确诊病例累积6547例，其中67人死亡。许多人受到疫情影响，陆续失业，失去收入来源而无法支付房租，超过800万名的房客处在「可能被房东赶出去」的困境中。对此，各省政府近日纷纷推出各项措施，希望能兼顾房客与房东的权益。
根据澳洲广播公司（ABC）报导，澳洲总理莫里森（Scott Morrison）早在3月底就宣布要推出为期6个月的「禁止驱逐房客令」，希望帮助那些「无力缴交房租」的房客减轻负担。不过，因为法案需经由各省和领地议会通过，才能正式实施，但全国仅不到一半的省通过立法，这项禁令最终只沦为一句口号。
澳洲北领地「达尔文地区法律服务部」（Darwin Community Legal Service）的常务律师塔玛拉（Tamara Spence）提到，虽然澳洲政府建议房客与房东讨论减租事宜，但要是房东拒绝，那么就没有B计划，房客最后还是必须乖乖缴房租，否则就是被赶出去，「从谈判本身条件来看，房客已经居于弱势，还明显存在权力失衡，房东没有讨论的动力，因此最后也不太可能做出让步」。
就这样，澳洲全国目前仍有许多房东正在驱逐房客，某些情况下，房东甚至赶着在各省、各领地政府推出更强力的保护措施之前，就先一步将房客赶出门。塔玛拉表示，「即使政府介入，许多房客仍认为其实一切都没改变，他们对于自己即将被迫搬迁的命运，只感到困惑和恐惧」。
由总理、各省长和首席部长所组成的国家内阁，已经6度推延「租屋相关议题」的决议，这项决议攸关澳洲三分之一房客的权益。最终，国家内阁上周决定，将这个问题转交给各省和领地政府来处理。
其中，新南威尔斯省（New South Wales）政府制订新的保护措施，旨在平衡房客与房东的权益，要求房东必须与房客「真诚的」协商减租，同时，也必须基于「公平合理」的情况，才能在60天后驱赶房客。负责住房问题的部长凯文（Kevin Anderson）说明，新法规将使双方都受益，也能确保房客能在社会隔离的关键时间能够好好待在家中。他补充，「有鉴于新南威尔士州过去两周新出租房屋的数量增加了近20％，我强烈鼓励房东，还是保留现有房客，而不是冒着疫情风险，去寻找新房客。」
在全国人口数第2多的维多利亚省，当地政府保留了原先的 「6个月禁止驱逐令」、同时推出「房东土地税收减免」政策，希望能尽可能照顾到两方权益。其他像是昆士兰省、塔斯马尼亚州、南澳省、西澳省和首都领地等各当地政府，也都纷纷推出类似禁驱逐令、禁涨租，以及减税方案，在紧急时刻给予房东与房客保护措施。