疫情严峻 Google 为全球新闻业提供紧急援助基金

Google 宣布为全球各地提供新闻业紧急援助基金。(黄慧雯摄)

全球新冠肺炎(COVID-19)疫情严峻，为了让新闻业者能够撑下去，Google 母公司 Alphabet 宣布未来 5 个月内免除收新闻出版商使用期广告服务的广告佣金后，再度宣布针对符合条件的地方媒体业提供紧急援助，包含线上媒体、电台、电视台、报社等媒体都可以申请。

Google 新闻副总裁 Richard Gingras 指出「地方新闻是让民众与社区保持连结的关键资源。在当前情况下，地方新闻扮演更加重要的角色，包括报导地方封城规定、居家隔离命令、学校与公园关闭情形，以及 COVID-19 如何影响民众的日常生活。」

但由于新冠肺炎(COVID-19)疫情导致经济陷入低迷，新闻业被迫裁员、强制休假和缩减支出，难以扮演前述角色，因与 Google 新闻倡议计划(Google News Initiative)成立新闻业紧急援助基金，为全球成千上万的中小型地方新闻发布商提供紧急援助。这笔基金开放给在这次危机期间，为在地社群制作原创报导的新闻机构申请，资助金额从数千美元 (适用于小型的地方性新闻机构) 到数万美元 (适用于较大型的新闻机构) 不等，依地区而有所不同。

即日起，各地新闻发布商都可填写一份申请表单申请援助基金。申请截止期限为太平洋时间 2020 年 4 月 29 日晚上 11 点 59 分(台湾时间 4 月 30 日下午 3 点)。申请时间后过后，Google 将会公布获得援助基金的新闻发布商及相关支出用途。

此外，Google 也明了到第一线记者在报导 COVID-19 疫情时可能会受到冲击。因此，Google.org 共捐出 100 万美元给国际新闻工作者中心和哥伦比亚大学新闻学院的达特新闻与创伤中心；前者拟为全球记者提供即时资源，后者则致力协助在这场危机中暴露于创伤事件压力下的新闻记者。

Google 是继 Facebook 之后，另一个针对新闻机构提出援助的科技厂商。Facebook 宣布将会提出 1 亿美金的计划来协助媒体，其中 1500 万美元会捐赠给地方媒体，其余则是以提供广告额度的方式提供；Google 并没有明言为全球新闻业提供紧急援助基金提供的总金额为多少。