异形蛋？荷兰捞出神秘「发光袋状物」　居民吓坏： 外星人入侵

▲荷兰一条运河近日捞出诡异的橘色发光袋状物体。（翻摄X@guille_farrell）

图文／镜周刊

荷兰运河惊现「外星蛋」？乌特勒支市（Utrecht）运河里最近飘着一个闪着橘色光芒的神秘物体，外形宛如一个巨大的囊袋，表面覆盖着鳞片，甚至还会发出光泽，这种不寻常的生物现象让人联想到科幻电影中的外星生物。

综合外媒报导，专家解开了这个神秘的橘色物体之谜。原来，它是由成千上万个微小的苔藓虫所组成的群落。苔藓虫是一种不起眼的无脊椎动物，通常长度不到1毫米。这些小生物聚集在一起，形成了我们看到的袋状结构。这也是苔藓虫团块在荷兰首次被发现。

生态学家奈斯（Anne Nijs）形容这种生物单个个体可以长到2公尺大，在美国被俗称为「水怪」，虽然听起来有点吓人，可是它对当地环境无害。苔藓虫原产于美国东部，现已广泛分布全球。今年初也曾在奥克拉荷马州的水库中被发现，一度还引发大众猜测是否是「外星蛋囊」。

▲专家解释这格橘色袋状物其实是苔藓虫团块，对环境并无害。（翻摄X@MarioNawfal）

苔藓虫是一种以浮游生物为食的古老海洋生物，其历史可追溯至4亿7千万年前。至今，科学家已发现了超过5869种不同的苔藓虫。苔藓虫虽然没有我们熟悉的呼吸和循环系统，但牠们却有一个神经节，能让牠们对外界的刺激做出反应。更特别的是，苔藓虫是雌雄同体的生物，透过休眠芽（statoblast）无性生殖来繁衍后代。苔藓虫群体中的个体并非孤军奋战，牠们彼此分工合作。其中，「自养个虫」负责觅食、排泄，为整个群体提供营养。有些个虫甚至还肩负起孵育后代或防卫群体的重责大任。

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