医学虽进步，预期寿命增长竟逐渐放缓

在 19 世纪和 20 世纪，得益于更健康的饮食、医疗的进步以及众多其他生活质量方面的改善，我们见证了预期寿命的大幅增长。

但由伊利诺伊大学芝加哥分校主导的一项新研究指出，在 20 世纪几乎翻倍之后，过去三十年的增长速率显著放缓。

分析表明，尽管在医学和公共卫生领域时常取得突破，但自 1990 年以来，世界上最长寿人群出生时的预期寿命平均仅增长了六年半。

这种改善的速度远远低于一些科学家的预期，他们觉得在本世纪预期寿命会加速增长，并且如今出生的大多数人将能活到 100 岁以上。

《自然·衰老》杂志上的论文《21 世纪人类大幅延长寿命的不可能性》提供了新的证据，表明人类正在趋近基于生物学的寿命极限。

该研究的主要作者、来自 UIC 公共卫生学院的 S. Jay Olshansky 表示，通过成功抗击疾病，已经对长寿起到了最大的推动作用。

“当今大多数老年人所拥有的额外寿命是由医学造就的，”流行病学和生物统计学教授奥尔尚斯基说。“但这些医疗手段带来的额外寿命年数减少了，尽管它们出现的速度加快了，这意味着预期寿命快速增长的阶段如今已被证实结束了。”

奥尔尚斯基补充道，如果这些多出来的年份并非健康的，那么通过减少疾病来进一步延长预期寿命或许是有害的。“我们当下应该将重点转向延缓衰老和延长健康寿命的努力方面，”他说。健康寿命是一个相对较新的指标，衡量的是一个人健康的年数，而不仅仅是活着的年数。

这项由来自夏威夷大学、哈佛大学和加州大学洛杉矶分校的研究人员共同开展的分析，是关于人类长寿潜在极限的长达三十年的辩论中的最新篇章。

1990 年，奥尔尚斯基在《科学》杂志上发表了一篇论文，认为人类的预期寿命接近 85 岁这一上限，并且最重要的收益已然实现。其他人则预测，医学和公共卫生的进步会让 20 世纪的趋势在 21 世纪加速上扬。

这一结论对诸如保险和财富管理之类的产品及行业形成了冲击

这些行业越来越多地依据大多数人会活到 100 岁这一假设来进行计算

但他表示，这一发现并非意味着医学和科学无法带来进一步的好处

作者指出，在提升老年人生活质量而非延长其寿命这一方面，或许存在更直接的潜力

应当在老年科学——即衰老生物学方面加大投资，这或许孕育着下一轮健康和寿命延长的契机

有很大的改进余地：比如减少风险因素，努力消除差距，鼓励人们采取更健康的生活方式