英国取消黄金签证

英国取消黄金签证图╱美联社

俄乌冲突引爆，俄罗斯与西方外交关系陷入紧张之际，不少俄国富豪视为移民英国捷径的「黄金签证」，已被强生政府以防堵不法资金流入为由宣布取消。

■The "golden visa" system that allows wealthy foreign investors a fast track to live in the UK has been axed amid concern about applicants acquiring their wealth illegally and the growing strain on diplomatic relations with Russia.

英国俗称「黄金签证」的外国投资移民计划，被海外富豪视为移居英国的捷径，取得签证的又以俄籍人士居多。近期俄罗斯因入侵乌克兰与欧洲关系紧张之际，英国以防「脏钱」流入为由，宣布即日起取消「黄金签证」。

杜绝黑钱在英国流窜

俄国总统普丁2月24日下令对乌克兰动武后，英国首相强生随即宣布制裁措施，锁定俄国银行、企业及特定人士冻结资产。在俄乌开战前的2月17日，英国内政大臣帕特尔（Priti Patel）便昭告即刻中止「黄金签证」计划，阻止「贪腐精英威胁我们的国安，让脏钱在我们城市流窜。」

帕特尔表示，她对「滥用我们移民制度零容忍」，取消「黄金签证」是「恢复取缔诈欺和非法资金。」

根据反贪腐观察机构Spotlight，英国发出的「黄金签证」有6,312张「恐危害国安」，占总核发量的一半。

防止移民制度被滥用

英国这项以外国投资者为对象的「tier 1投资者签证」（tier 1 investor visa）计划于2008年开办，只要达到200万英镑的投资门槛，拿到签证后便能进一步申请个人外加眷属在英国的永久居留权（Indefinite Leave to Remain，ILR）。

而申请到ILR的速度将视投资金额而定，投资200万英镑须等五年，投资1,000万英镑可缩短为两年。

英国金融和房地产市场吸引世界各地富豪及企业投资。据反贪腐机构「国际透明组织」（Transparency International）调查，俄国人握有英国15亿英镑的不动产，但这些在英国置产的俄国富人，不是被控涉及金融犯罪，就是与克里姆林宫关系匪浅。

自「黄金签证」计划开办以来，英国内政部已发出2,581张投资签证给俄国公民。

内政部报告指出，有大量来自俄罗斯或与俄国相关的不法资金流入英国，流向高档房地产、汽车、学费，不时还会捐款给文化机构，达到「漂白声望」的目的。

不少俄国政商巨贾是透过设在境外的公司，收购持有英国不动产，例如英属维京群岛（BVI）。纵横俄国政商界的切帕（Alexei Chepa）是其中一例，2011年经由在BVI登记的公司买下伦敦荷兰公园（Holland Park）的豪宅，去年以2,500万英镑的价钱脱手。

俄国企业也可透过在伦敦证交所挂牌上市筹得巨资。俄国能源公司En+集团即是因此受惠的代表，该公司在伦敦IPO（首次公开募股）时，是由与普丁交好的寡头德里帕斯卡（Oleg Deripaska）掌控。

英国政府鼓励海外投资人改申请「创新」（innovator）签证，必须出示投资策略，证明确实能创造就业，带来其他实际的经济影响，而非被动持有英国资产。

英国下议院2018年报告呼吁政府亡羊补牢，以免像En+这类受制裁的企业，在英国取得资金。英国之后祭出《不明来源财富令》（UWO）、《帐户冻结令》（AFO）等新法来打击非法资金。