英雄乱世──取蜀、抗曹大计 没刘备的份（九）
黄盖投降之日，曹操就会立即将他本人礼敬的同时软禁到后方，同时将他带来的士兵分而化之。区区十条战舰的士兵，我曹操还是消化得了的。
约降的时间已到。水面上，果然有十艘战舰，顺风而来。说来也怪，此时正当冬季，江面上却东南风疾。十艘战舰行到中流，都开始扬帆，帆布都被大风灌得满满的。船乘风势，脱箭而来。黄盖挺立船头，与众士兵大喊：「投降！」曹军将士纷纷站上船头，指点观望，欢呼雀跃。来船距曹操水军仅二里路，突然之间，十艘战舰全部着火。
曹操大惊失色，命令手下开船躲避，哪里还来得及。十艘战舰挨上曹军的战舰，火势蔓延开来，渐成燎原之势。连岸上的营盘，也燃烧起来。对岸周瑜军此时齐声呐喊，擂鼓大进。刘备也率领关羽、张飞，水陆并进，趁火打劫。曹军被火烧死、落水溺死者，不计其数。
兵败如山倒。曹操终于能体会八年前袁绍的心情了。那真是彻底的绝望。
曹操收拾残兵败将，从一条华容小道逃亡。当时刚下过大雨，道路泥泞，不堪行走，天又刮大风。曹操一狠心，派那些已经感染瘟疫的士兵背负干草，填满道路，以方便后续人马行走。道路刚铺好，曹操就挥兵大进，那些染病的羸卒被踏倒在泥泞之中，死者狼藉。
曹操跑到安全地带，终于可以喘一口气。他回头望了一眼茫茫大江，心下一片绝望。这真是一个陌生的领域，北方的战术，在此完全行不通啊！如今我已年过半百，还有精力从头学起、与小辈争锋于此大江之上吗？曹操感慨之余，写了两封短书，一封给周瑜，上面写着四个字：「孤不羞走。」一封给孙权：「赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。」
无论曹操如何自我解嘲，如何百般狡辩，铁打的事实是：周瑜一战成名，不仅在三国时代，且在中国战争史上，镌刻下了自己不朽的名字。
曹操留曹仁、徐晃守江陵，乐进守襄阳，自己带领残兵北还。到谯县时，幼子曹冲已死。曹操痛哭流涕，兼想起郭嘉这个早逝的天才，更是悲从中来，大呼：「郭奉孝在，不使孤至此！哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！」曹操表面上在哭死人，实际在打活人的脸。
不过说实话，赤壁之战，曹操智囊团确实大失水准。除了贾诩出过一个过于高深的计谋外，只有程昱略有发挥，预测到刘备与孙权的联合将使战局变得被动。其余人等，完全没有表现。
孙权扩大战果
曹操北还之后，防御的重任留在了曹仁、徐晃和乐进三员守将的身上。荆州自然是不可能完全保住了。但是能够留下多少，取决于此三人的发挥，尤其取决于守护前线江陵的主帅曹仁的发挥。
周瑜赤壁一战成名，乘胜率程普、甘宁、吕蒙、凌统等虎将，围攻江陵。守将曹仁在城上观看，见周瑜的数万主力部队尚未集结，先期到达的是几千先锋军。曹仁当即拨付三百敢死队，交给部将牛金，让他带领出城，冲击孙吴的先锋军。
牛金杀出城来，左驰右突，很快吸引了大量吴军合力围剿。众人在城头观看，无不失色。曹仁勃然大怒，喝令左右：「取马来！」当即披甲上马，要出城救援牛金。谋士陈矫劝说：「敌众我寡，势不可当。犯不着为了几百个人，以身赴险。」
曹仁一言不发，带了几十员骑兵开门出城，来到壕沟边。陈矫原本以为曹仁不过是想站在壕沟边呐喊助威而已，曹仁却直接催马过沟，冲入重围，救出牛金，送还安全地带。回头一看，还有少数曹兵被困，曹仁再次杀入，将敢死队全部救出。
回城卸甲，陈矫感叹道：「将军真天人也！」像曹仁这样勇猛的表现，整部三国史也绝不多见。西晋有部《傅子》，夸曹仁：「曹大司马之勇，即便是古之猛将孟贲、夏育也超不过他。张辽的勇猛，只能排第二。」当非溢美之词。
而且曹仁在三国史上，还不是以勇猛著称，而是以善于防守著称。现在，周瑜就面临这样一个敌手。周瑜兵临城下，围攻多日，不见成效。
此时甘宁提出：「不妨分我一部分兵，先去攻占西边与益州接壤的夷陵，一来孤立曹仁，二来做为将来进取益州、全有长江的桥头堡。」周瑜同意。甘宁率少量兵马，迅速占领夷陵。益州震动，一些川将主动投降孙吴。
曹仁见甘宁兵少，派人围攻，甘宁求救。周瑜部下大多认为不宜分兵，否则两边都将陷入苦战。吕蒙独提出：「甘宁在所必救。请留凌统在此围江陵，我保证他能守十天。我们率主力驰援甘宁，解围之后立即回来，不会误事。」周瑜采纳，仅留凌统，身率程普、吕蒙及主力部队救援甘宁，大破曹军，俘获战马三百匹而还。凌统也颇有本事，在曹仁的猛攻之下，坚守了十天。
周瑜占领了夷陵，兵威大振，强行渡长江，直逼江陵城下。周瑜亲冒矢石，身先士卒。不巧，右边胸口中了一枝冷箭，受重伤。部下没有办法，护送周瑜返还安全地带养伤。士气大挫。
周瑜伤势稍好，立刻起身，骑马巡行军营，激励士卒，继续围城猛攻。这样打了一年时间，曹仁迫不得已，弃城而去。
孙权表了周瑜为南郡太守，驻守江陵。又以程普为江夏太守。这样一来，荆州范围内的长江沿线，就全为孙吴所有了。
孙权此时东据扬州，西控益州，全有荆州的江北地区，将刘备隔在长江以南。按照鲁肃之前的榻上对，以及甘宁的献策，孙权下一步就将吃下益州，全有长江，从而抗衡曹操。志得意满的孙权、周瑜，根本没有把刘备放在眼里，也并不打算让刘备插手取蜀和抗曹两项大计。
尽管此时，益州与刘备早已眉来眼去。
周瑜壮志未酬
早在鲁肃初见孙权之时，两人坐在榻上定计，鲁肃就定下方略：先鼎足江东，再进取荆州、益州，「竟长江所极，据而有之」，最后称帝以图天下。后来甘宁来降，定下的规画与鲁肃近似。所以，在江东日程表中，益州是其中重要一环。
此时，周瑜打下江陵、夷陵，与益州接壤，甚至有川将畏惧来降，进取益州便成题中之义。周瑜亲自跑到京口，来找孙权：「曹操新败，北方各反曹势力蠢蠢欲动。现在曹操自顾不暇，正是最好时机。请让我和孙瑜攻取益州，占据汉中，然留孙瑜坐镇汉中，结好马超，我回来与将军一起兵出襄阳，北方可图。」
周瑜的棋局真是大，孙瑜出汉中，连络马超图关中，他自与孙权出襄阳，也许在东路还可以安排一路人马。这样大的气魄，只有「隆中对」差堪比拟。（待续）