【英语多益通】欧巴马贺「好奇号」登火星 看多益时态
文／周强地球上的资源耗用与环境污染的程度，应该不用一百年，人类就无法生活在这个蓝色星球上。因此科学家已经在探测其他的星球。首当其冲的，就是距离我们最近的火星﹝Mars﹞。
美国太空总署﹝NASA﹞8月6日在全世界的关注下，成功地将重达近一公吨、由华裔女孩取名的「好奇号」送上火星，并且开始它帮助人类探索火星的重大任务。
登陆任务最动魄惊心的是「好奇号」历经8个月往火星的航程，在突破火星大气层后，准备将九百多公斤的探测车着陆在火星地表的「恐怖7分钟」。因为造价近台币750亿的「好奇号」能否成功探测火星，就在这关键7分钟。结果，「好奇号」顺利登陆，并传回后续照片，令美国太空总署﹝NASA﹞的科学家们欣喜若狂。
美国总统欧巴马在空军一号「Air Force One」上，致电美国太空总署的「好奇号」科学家小组。(照片取自美国白宫官方网站)美国总统欧巴马致电美国太空总署的科学家们，向他们表达恭贺登陆成功的壮举，他除了说「Congratuations」﹝恭喜﹞之外，有一句话他是这么说的：
I just want you to know that we could not be more excited about what you have been doing.﹝我要你们知道，我对于你们所做的感到非常振奋。﹞
句中的「could not…more」这种couldn’t的否定再加上比较级的说法，在口语中常常听到。虽然字面看上去是「不能更多…」，但其实就是「非常」的意思。试举二例：
例一，当两个人在讨论事情，其中甲对乙说：「I couldn’t agree you more.」，看似是「我不能同意你更多」，但是当不能「再更多地」同意你时，就是「非常同意你」之意。
例二，甲做蛋糕给乙吃，乙尝了一口之后说：「It couldn’t be better.」，看似是「这不能再更好了」，不能再更好就是「非常好」之意。
所以欧巴马总统说的「could not be more excited」，意思就是「非常振奋、兴奋、激动」。但是值得一学的，是这句话的后半部「what you have been doing」，因为这「have been doing」是英文时态里的「现在完成进行式」。
在英文时态的学习议题里，时态概略有：1.「简单式」、2.「进行式」、3.「完成式」、4.「完成进行式」。
而「完成进行式」里，配合上时间的过去现在未来，又可分为：
「过去完成进行式」、「现在完成进行式」、「未来完成进行式」。
其中以「现在完成进行式」的「have/has + been + Ving」公式最常见、常用、常考，而欧巴马总统说的「have been doing」就是一例。许多同学会问，动作的「进行」与动作的「完成」是两种动作的状态，为什么能放在一起表现呢！答案是：「完成进行式」是表示「动作已经完成，但仍在进行」。例：小恵跟男友吵架，一气之下发誓要吃十个大汉堡。朋友们跟去速食店看热闹。众人围观的太多，后面的人看不到小恵吃十个汉堡的壮观场面。前面的人传来「她已经吃4个汉堡了。」：
She has been eating four hambergers.
句中的「has been eating」就是「现在完成进行式」，表示动作已经完成，但仍在进行——已经吃完4个，但是仍在吃，因为她要吃10个。
回到欧巴马总统说的「we could not be more excited about what you have been doing」，他对科学家们所做的事情﹝what you have been doing﹞感到振奋，但是科学虽然完成了艰巨的「好奇号」火星登陆，但是研究工作仍是持续进行的，所以他用了「have been doing」的「完成进行式」。
多益测验﹝www.toeic.com.tw﹞的出题者不会出冷僻艰涩的语法题，只会出重要而必须了解的语法观念题目。「时态」是很重要的观念，因此是会出现在多益测验的。试举<多益测验官方全真试题指南III>的其中一例：
The technician ________ repairs on the machinery, so production of the X220 will resume when she has finished.﹝A﹞ making﹝B﹞ had made﹝C﹞ will have been made﹝D﹞ has been making
[解析]：本题的正确答案是﹝D﹞。题意是说：「技工已在修理机器，所以在修理完成后，X220将恢复生产。」答案的﹝D﹞「has been making」表达动作完成﹝已在修理﹞并持续进行，符合句意。
答案﹝A﹞是「动名词」或「现在分词」，不是正确的动词型态。答案﹝B﹞是「过去完成式」，过去完成式通常要搭配句中的「过去式」使用。而且在此句中，答案﹝D﹞的意思要比答案﹝B﹞完整，因此﹝B﹞不选。
答案﹝C﹞是「被动式」，此句是「机器」被修而不是「技工」被修。
结语「好奇号」的成功，关系着人类的未来。以人类科技快速进步的速度，说不定你会是移民火星的一员。到时候，火星上的沟通语言应该是「英语」，所以要去火星之前，可能要参加多益测验呢！