英与MBDA签署5.5亿英镑合约 为F-35B生产长矛三型飞弹

MBDA与英国签署5.5亿英镑合约，为F-35B生产长矛三型飞弹。(图/Shutterstock)

欧洲飞弹研发与制造商MBDA 6日发布声明稿，证实英国国防部与MBDA签署价值5.5亿英镑合约(约新台币217.3亿元)，为F-35B战斗机生产「长矛三型」迷你巡弋飞弹。

「Defense News」报导表示，MBDA先于2016年与英国国防部签署1.5亿英镑的武器研发合约，2019年再签署价值高达4.11亿英镑的合约，将「长矛三型」整合至F-35之上；此番签署的则是为期7年的验证与生产合约，并于2023年开始飞弹与发射器的生产。

MBDA强调远距、连网与武器系统，是该公司愿景中的关键。「长矛」引领这些技术的研发，更是同类科技中最先进的武器。

英国智库国际战略研究所（IISS）分析，F-35B获得「长矛三型」将有效提升其打击能量。「长矛三型」将成为英国F-35B空对地能力的关键要素，让F-35B能挂载可靠的中程武器，更在视距外精确命中目标。

报导指出，随着F-35B配备「长矛三型」，该战机将于2025年达「初始作战能力」(IOC)，而「长矛三型」也将成为该战机的主要空对地武器。目前F-35已在皇家海军与皇家空军服役。

不过，报导引述英国防官员说法，指称射程逾140公里的「长矛三型」看似注定装在F-35B之上；但仍有变数。由于台风战机也进行「长矛三型」试射，故最终也可能安装在皇家空军台风战斗机之上。

官员解释，愈来愈多人认同，让「长矛三型」有更多的装载选项，并发展一系列「变化版」，有利于最大化「长矛」的共通性与提升军事能力，还能满足客户的潜在需求。该官员补充，目前义大利与德国(两国为英国台风计划的合作伙伴)，都对台风战机整合「长矛三型」的作战能力，展现浓厚的兴趣。

报导中指出，由MBDA、英国航太系统(BAE Systems)与英国国防部组成的联合小组，日前在台风战机上挂载3枚「长矛三型」飞弹，并进行地面测试。事实上，早在2016年，MBDA就已进行台风战机试射「长矛三型」。该公司声明稿表示，为支援F-35B挂载「长矛三型」飞弹，将于18个月内展开自台风战机发射飞弹的验证。