勇士經驗只是輔助 國王仍要靠福克斯上位

国王在上季换掉射手希尔德、控卫哈利伯顿、前锋巴格利之后，现在更连总教练都换成布朗，明确显示球队就是以后卫福克斯为核心，不再有其他举棋不定的重建计划。 欧新社资料照片

在NBA战力版图上已经被流放边疆多年的国王，新一季能否以王者归来之姿，再度降临睽违十六年的季后赛？许多媒体都看好他们有望终结此一联盟历史上最长的季后赛干旱期，这也让国王成了本季最令人期待的黑马球队之一。

这一季的国王做了什么转变，让他们能够重新唤起球评和球迷的信心？重点并不是他们在热身赛取得了四连胜，也不是国王再度引进了「勇士帮」教练团，而是他们总算回归到基本面，将三大权杖各自交还给单一主人的手上。这样的操作，成功地让少主福克斯（De’Aaron Fox）在心态上有所转变，开始去领导一支真正能帮助他取胜的团队。

权杖一：确立福克斯的绝对地位

首先，福克斯正式接过了象征绝对王权的球员权杖。乍听之下不可思议，毕竟在2020年福克斯签下顶薪续约时，他的接位就该是确立的事实。甚至早在2018年持有榜眼签的国王跳过全能控卫唐西奇（Luka Doncic），而选择前锋巴格利（Marvin Bagley III）时，这样的接班路线就该已经定下来了。

然而，国王后续一系列的操作，加上福克斯的成就始终未能冲上更高的级数，都让人觉得福克斯这王位坐得并不稳。福克斯一直以来的特色就是速度快和打得疯，但三分不准，还非常慢热，过去几季都是在球季后半段才能全速行驶，也因此为人诟病。即使打出个人火力，常常无法转化成团队胜场。上季福克斯得分超过40分时球队全败，得分超过30分以上时，战绩也只有3胜9败。

而且他以顶薪续约之后，至今仍打不进季后赛，也没入选全明星赛，相较其他三位同样获得顶薪的2017年选秀同梯，福克斯的成绩实在差了一截。像是刚交易到骑士的米契尔（Donovan Mitchell）多次带领爵士打季后赛，更别提塞尔蒂克的泰托姆（Jayson Tatum）和热火的阿德巴约（Bam Adebayo）已经打过总冠军赛。这三人也都打过明星赛，其中阿德巴约还是福克斯的大学队友，这一比较就有了伤害。

对此，福克斯也有他的不满。有球评认为福克斯一直和管理组有心结上的矛盾，就是表面上看来是以他为核心建队，却不断选进像哈利伯顿（Tyrese Haliburton）和米契尔（Davion Mitchell）这样的后场新秀来和他抢球权，而不是在其他位置上给他所需的支持。这等于是在架空他的王位，甚至是为了他的退位在铺路。

2年级生米契尔(左)虽然被认为有很好的天赋，担任先发时的表现要远优于替补，但在福克斯健康状况没问题时，他还是只能从板凳出发。 欧新社资料照片

好不容易，国王的管理组终于下定了决心，上一季在季中交易时清掉了可能的上位竞争者，并给了福克斯一个明星级的长人沙波尼斯（Domantas Sabonis）做搭配，这算是给了福克斯一个明确的讯号。今年选秀会上也是挑了即战力的前锋穆雷（Keegan Murray），并且找来了赫尔特（Kevin Huerter）和蒙克（Malik Monk）强化外线及防守。

现在总管正式把权杖交在福克斯手上，给了他所需要的战力辅助，甚至连他的大学队友蒙克都给找来进贡，意思就是：现在你就是唯一的王，这是你的球队，上场去赢球吧！

权杖二：总管一人扛下全责

第二柄权杖，则是现任总管麦克乃尔（Monte McNair）自己去抢回来的。由于国王的多股东结构，让经营高层山头林立，历来彼此之间的扞格层出不穷，从球员交易、选秀、签约到换帅，经常见到多头马车的斗争与妥协，而无法体现出总管个人策略的沙盘推演，结果沙城的战力就成了一盘散沙，这也是国王多年不振的结构性原因之一。

相较于前一任总管狄瓦茨（Vlade Divac），麦克乃尔可说是个毫无国王背景的外人。这让他少了人情包袱，但不代表他就可以一意孤行，丝毫不理会国王层峰的意旨。从2020年九月履新，麦克乃尔到任已经正式满两年，期间他逐步将人事主导权集中在自己手上，一步一步地修正球队的战力架构。

从今年二月开始，麦克乃尔陆续出清巴格利和希尔德（Buddy Hield）等前朝资产，为了换来沙波尼斯，即使是麦克乃尔自己选进的哈利伯顿也一样杀出。接着，麦克乃尔坚持主导换帅人选，并为新教头的求胜方针准备了一票能做为防守基石的球员。像是刚挤入开季名单的奥克帕拉（KZ Okpala）和戴拉维多法（Matthew Dellavedova），都是国王需要的防守悍将。

其中换帅的决定，更是象征麦克乃尔拿回权杖的代表作。国王的印度裔老板拉纳戴夫（Vivek Ranadive）原本属意由杰克森（Mark Jackson）执教，因为拉纳戴夫入主国王之前曾经也是勇士股东，那时勇士的总教练正是杰克森。然而，麦克乃尔听从属下的建议，经过斡旋之后，让原来的代理总教练简崔（Alvin Gentry）转任行政职的副总，成功让布朗（Mike Brown）上位。

国王主帅由布朗接替简崔，主要是由总管麦克乃尔主导，希望球队能跳脱过去的失败路线。 路透社

拉纳戴夫先前主导的许多决策曾饱受批评，麦克乃尔既不能让老板没面子，也不能放任他插手捞过界，更得修正他之前的错误。像是拉纳戴夫曾认为希尔德有成为下一个柯瑞（Stephen Curry）的潜力，结果完全不是那么一回事，麦克乃尔就在沙波尼斯的交易案中顺势将希尔德一并送出。

现有阵容之中，只剩下三名球员不是由他经手带进沙加缅度。其中福克斯虽然不是由麦克乃尔选进球队，但却是他上任不久之后决定出手以顶薪留下。接位的前两年，麦克乃尔还可以说他在清理前朝烂帐，战绩拉不上来并非全是他的责任，而今麦克乃尔已主导了球队改造，接下来的成败将完全由他一肩扛起。

权杖三：更新后的勇士经验

第三柄权杖的转移，则是把帅符交到了更适合的勇士帮成员手中。国王真的和勇士有着切割不开的关联，从老板、球员到教练都曾有过勇士背景。本季巴恩斯（Harrison Barnes）和他2015年在勇士夺冠的队友巴柏沙（Leandro Barbosa）重逢，巴柏沙已经成了国王教练团的一员。若不是两名勇士旧将贝兹摩（Kent Bazemore）和库克（Quinn Cook）在开季前被裁掉了，国王的「勇士帮」色彩还会更浓。

从华顿（Luke Walton）、简崔到布朗，国王最近这三任总教练都曾是勇士助理教练。看似连续三次启用「勇士帮」，其实国王想要靠着复制「勇士经验」来重返季后赛，早在十年前就开始这么做了。

2012年，勇士前总教练史马特（Keith Smart）就曾在季中接手国王。在史马特被开除之后，2013年继任的马龙（Michael Malone）先前没有任何总教练资历，他是从勇士助理教练直接跳槽上位。马龙只带队一年就去职并转往金块，在那之后过了五年，国王又找来华顿重新开始「勇士治国」的传统。

衡诸这一票勇士帮的总教练，若说要将勇士的夺冠体系导入国王，布朗确实是目前为止最适合掌舵的人选，原因就在于布朗具有完整的攻守历练和夺冠经验。

史马特在勇士助教体系养成长达七年，马龙则只有两年，这两人都未曾有过冠军资历。至于华顿和简崔虽然携手在2015年夺冠，但他们两人在勇士体系分别只待了两年和一年。相较之下，布朗在勇士待了六年，期间助队拿下了三座金杯。在这五任总教练当中，要属布朗夺冠经验最丰富。

此外，布朗在2016年进入勇士之前，就已经有七年总教练资历（骑士及湖人）。他从一开始负责进攻的首席助理教练，到后来更接下了防守协调的任务，而上季勇士的防守也成为他们重夺冠军的重要关键之一。在勇士从垫底一路爬回巅峰的过程当中，布朗在攻守两端协助柯尔（Steve Kerr）落实其执教理念，并成功地让不同的新成员融入勇士体系。

和前四任「勇士帮」总教练相比，经历过大起大落的布朗被淬炼地更为扎实，而对比国王老板属意的杰克森，布朗的「勇士经验」更是经过全面更新的最新鲜版本。布朗喊出要以防守救国王，这话并没有新意，但执行的人换成了布朗，其意义就完全不同。由布朗来执教，确实更有可能在国王重现勇士基因。

总之，国王这三大权杖交到了球星、总管和总教练手中之后，造就了正确的主将心态，明确的球员配置，和确实的求胜策略。这一季国王的新气象，光是从福克斯赛后访问时的表情就可以看出不同。

过往福克斯和管理阶层之间的龃龉已久，双方心结打得深，即使换了总管也还是存有猜疑，因此球迷经常可以从福克斯的表情上读到负面的讯号。但上周当福克斯率队在热身赛大胜湖人47分之后，在赛后访问时很多人都能感觉到他的开心。福克斯在访问中一再强调布朗非常重视防守细节，他也盛赞奥克帕拉这位新队友的防守能力，还提到他很喜欢蒙克这位大学队友，两人之间很有默契。

奥克帕拉(右)是国王在自由市场签下的小前锋，他在热身赛时展现强悍的防守态度，让福克斯对他赞誉有加。 美联社

经历过三任的「勇士帮」总教练，福克斯并不会单纯地被勇士这块招牌给鼓舞，真正的重点，还是在于国王总管成功地清理掉福克斯与球团之间的矛盾心结，在人手上又给了他充沛的支援，并引进了强大的执教体系做为辅助，让他真正成为手握重兵的国王一哥。加上这个夏天福克斯还结了婚，这也可能让他更为成熟。这一切加总起来，让人看到了他久违的笑容。

当西区有火箭、雷霆、马刺、爵士和拓荒者五支球队进入重建，抢进西区第十看来并不困难，因此国王很有机会打进附加赛。然而，国王的整体阵容并不高大，先发五人更算不上体格精壮。想要在西区突围，他们能不能撑得住布朗所要求的防守强度？一个球季打下来又会赔上多少伤兵代价？寻求重新上位的国王虽有利多，但还有很多困难要克服。

十六年了，当杨过都等到了小龙女，国王球迷能否重新站上多年不见的季后赛地板？虽说国王季前这一系列的操作并非跳楼大拍卖，更算不上置之死地而后生的绝望险招，但看到这些改变，确实给了球迷一个愿意相信的理由。