游戏史上的今天：《忍者龙剑传3：黄泉的方舟》

FC主机“忍者龙剑传”三部曲的最后一部，可能也是国内玩家接触得最多的一款“忍者龙剑传”，1991年6月21日才正式推出，显然已到了FC主机的生命末期，毕竟那时候任天堂的主力后续机种SFC都已经推出一年多，但降低了系列特色的变态难度以及加入“长刀”这一强力法术之后，游戏乐趣得以直线上升，吸引了很多之前对该系列望而却步的游戏玩家。

本作依然保留了招牌式的静态过场动画和大段台词，力求营造不同于其他动作游戏的浓厚故事氛围，而且本作的剧情发生在FC版的前两作之间，除了主角依然是隼龙以外，他的女友艾琳、特工福斯特都是在前作中出现过的老面孔。不过由于本作的故事情节反转得太过无厘头，缺乏令人信服的逻辑和铺垫，而且在设定上也抛弃了之前的很多奇幻色彩，加入了一些怪异的科幻元素，例如机甲风格的敌人以及克隆主题等等，未能获得外界的好评。

当然，剧情部分仅仅是这款作品的调味料而已，只有进入关卡开始过关斩将才能体会到“忍者龙剑传”真正的魅力。受平台的限制，这款作品在发色数、音效、关卡结构等方面与之前作品相比玩不出什么新花样，还是那个熟悉的横版动作过关游戏框架。

只不过新上任的核心制作人加藤正人从策划阶段就明确了降低难度、吸引更多受众的基本目标，所以才会出现“长刀”这种战斗效果逆天的道具，杂兵出现的频率和数量也有所降低。只要稍微了解一些忍术的效果、关卡结构以及BOSS打法，就算通不了关，搞死一两个BOSS还是没什么大问题的。

不过在美版中游戏难度有了较大幅度的提升，因为特库摩认为欧美玩家对游戏难度的接受程度要更高一些，具体表现在更少的接关机会、更强大的敌人以及干脆被取消的密码系统（可以让玩家更方便地从中段开始游戏）。

这款作品在画面和动作性上受到业界的盛赞，甚至有媒体称其拥有FC主机最优秀的游戏画面，爬墙、吊在平台上等特殊动作与日常的奔跑、战斗结合得十分自然，很容易让人产生反复挑战的冲动，对于一款高难度的动作游戏来说，能做到这一点十分难得。本作后来被移植到雅达利Lynx掌机上，并分别于2008年和2013年支持Wii以及3DS的“虚拟主机”平台，不过因为游戏难度、节奏以及情节等问题招致了不少批评，对于一款“老掉牙”的游戏来说，这显然是难以避免的问题。