战时遭英军没收 法国水兵情书265年后重见天日

18世纪英法两国「七年战争」期间一批从未送达的信件，尘封200多年之后，最近终于由英国学者打开研究。（示意图／Shutterstock）

在尘封超过250年后，一批18世纪英国和法国战争期间写给法国水手、但从未送达的信件终于被英国剑桥大学（Cambridge University）的学者打开并进行研究。

法新社报导，这些未读信件的寄件人包括高阶海军军官之妻和抱怨儿子疏于连络的年迈母亲，它们让人得以一窥18世纪水手和其家人的日常生活。

英国皇家海军（Royal Navy）在七年战争（Seven Years' War）期间没收这些信件。在这场1763年结束的全球冲突中，英国和法国分别领导对立的联盟。

杜柏斯柯（Marie Dubosc）在1758年写给丈夫张伯伦（Louis Chamberlain）的信中说：「我可以花一整夜的时间写信给你…我是你永远忠实的妻子。」张伯伦是一艘法国战舰的中尉。

剑桥大学的研究人员发现，杜柏斯柯写信时并不知道丈夫服役的战舰「加拉提号」（Galatee）已被英军俘虏。

张伯伦从未收到这封信。他的妻子在写信的隔年、丈夫被英国人释放之前就已逝世。

在另封日期为1758年1月27日的信中，来自法国诺曼第（Normandy）的年轻水手奎斯奈尔（Nicolas Quesnel）的母亲抱怨他太少联络。

61岁的母亲在信中提到，「我对你的思念远超过你对我的思念…无论如何，祝你新年快乐。我想我已经不久于人世，我已经病了3个星期了。请替我向瓦林（Varin，指船上的另名水手）致意，只有他的妻子会告诉我你的消息。」

当时的英国海军部（Admiralty）官员认为，这些信件在军事上不具重要性，所以大部分被搁置在档案室里未曾打开。直到现代，它们才引起剑桥大学历史系教授莫里厄（Renaud Morieux）的注意。

莫里厄表示：「我只是出于好奇才开始研究」。他的研究成果发布于「历史与社会科学年鉴」（Annales. Histoire, Sciences Sociales）期刊。

单是在1758年，法国就有1/3水手被英军俘虏。在整个七年战争期间，共有近6万5000人被英国囚禁，其中一些人死于疾病和营养不良，也有人最终获释。

莫里厄说，信件是这些战俘的家人唯一能试图联系他们的方式，「这些信件述说了人们的普遍经历，并非法国或18世纪独有。」

「它们也揭示出，我们如何应对生活中的重大挑战。」

莫里厄指出，「当我们因为疫情或战争等无法控制的事件而与亲人分离，我们必须找出联络、安慰和关心彼此的方式，同时保持热情。」

他说，「时至今日，我们拥有Zoom和WhatsApp（等通讯软体）。虽然18世纪的人们只能透过书信往来，他们信中的内容仍让人感觉非常熟悉。」