这款辛香料超下饭 有助预防中风失智症顺便减肥

辛香料不仅能让菜肴更美味，对于健康也有不同助益。（示意图：shutterstock／达志）

你喜欢吃辣吗？《英国营养学杂志》（British Journal of Nutrition）今年曾刊登一项研究报告指出，与很少吃辣的人相比，每周吃1次辛辣菜肴的人发生可能危及性命的缺血性中风机率降低13%。先前已有研究显示，辣椒对于缓解鼻塞、心脏健康有益，也有助于预防失智症，辣椒素能加速新陈代谢，为预防肥胖提供助力。不过，太常吃辣并非好事，曾有研究指出可能拉高胃癌风险、降低性欲。

英国《每日邮报》周二（26日）报导，广西医科大学针对5万多名年龄30岁至79岁的成年人每周食用新鲜辣椒、辣椒酱或在菜肴添加锋干辣椒的频率进行健康调查研究。结果显示，与很少吃辣或从不吃辣的人相比，每周吃一次辛辣菜肴的人，罹患缺血性中风的风险降低13%；每周吃3次以上辛辣食物，发生缺血性中风的风险降低20%。上述效应在肥胖族群也很明显。肥胖是中风一大危险因子，研究人员表示，肥胖者常吃辣食也可能受益。

缺血性中风是指脑部血管阻塞、阻断血液流向大脑的中风型态，与脑部出血导致的出血性中风不同。辣椒素对于已患有中风的人也可能有好处。2019年刊于《中风与脑血管疾病期刊》研究结果显示，中风患者服用辣椒素补充剂之后出现吞咽困难的风险降低。中风患者80%都有吞咽困难的问题。

辣椒含有辣椒素，适量摄取对身体有帮助。（示意图：shutterstock／达志）

吃辣有益健康的关键在于辣椒素（capsaicin），辣椒素能提高新陈代谢率约8%，有助于预防肥胖。鼻塞食吃辣也能收「通鼻」之效，辣椒素会释放热气刺激鼻黏膜，让鼻黏膜产生黏液摆脱细菌，以此缓解充血症状引起的鼻塞，某些国家的医师甚至会开立以辣椒素制成的鼻喷剂治疗非过敏性鼻炎，约40%患者症状获得缓解。

2020年美国心脏病学会大会有一项俄亥俄州「克利夫兰心脏血管暨胸腔研究所」的57万多名受试者研究报告指出，比起很少或从不吃辣的人，常吃辛辣食物者死于心脏病的风险低了26%。加拿大科学家2020年在《转译精神病学》（Translational Psychiatry）发表的小鼠研究成果显示，摄取含有辣椒素的食物能防止淀粉状蛋白斑块形成，这种斑块是导致失忆、情绪起伏不定等阿兹海默症病征的原因，也有助于抑制大脑发炎，大脑发炎也与认知能力衰退有关。

要注意的是，太常吃辣、吃太多辛辣食物可能有害健康。南澳大利亚大学2019年发表一项长达15年的4500人研究指出，每天吃50克以上的辣椒会伤害脑细胞，导致记忆力、认知力衰退风险倍增，容易罹患阿兹海默症。中国南京中医药大学2021年研究16项辣椒与胃部肿瘤有关的数据指出，吃太辣会导致胃癌风险比偶尔吃辣的人高出50%。

今年9月发表于《转化男性医学暨泌尿学》期刊（Translational Andrology and Urology）的中国南华大学研究显示，吃太多辛辣食物会让体内睾固酮浓度下降，不过辛辣饮食也是肥胖与肥胖者饮食的特征之一，后两者也会降低性欲。