征服宇宙 国家太空中心立志2030年发射自制火箭

国家太空中心在台北航太展展出自制火箭计划。(江飞宇摄)

台北国际航太暨国防工业展(TADTE2023)终于在今年恢复举行，太空科技产业区的规模可谓是历年最大，门口的一支缩尺寸火箭模型，是国家太空中心( TASA)有尺以来最具雄心的目标，计划在2030年自主发射。

展区门口的10公尺火箭模型，仅为真实大小的一半，实际的高度为25公尺。从模型可知，第1级安装4具引擎。(图/江飞宇摄)

TASA根据场内资料简介，这枚「卫星运载火箭」的实际高度25公尺，直径2.2公尺，重量37公吨，采3级分离设计，酬载量为200公斤级，目标是300公里的低地轨道。

采用混合燃料火箭引擎，热塑式固体燃料搭配过氧化氢氧化剂，目前已完成引擎基础设计，正在进行材料耐热的测试。

被问到为何采用混合燃料火箭，而不是可重复使用的甲烷燃料火箭? 工程师表示「安全」是最大的考量，他们也考量过许多新技术，包括回收式火箭、煤油火箭、甲烷燃料火箭，但是这些火箭的技术难度高，燃料易燃，也就容易失火与爆炸。虽然SpaceX目前风光无限，但是过往的几次火箭爆炸与失败，也几乎使他们面临各界封锁与倒闭。在台湾，要是发生研究火箭的严重火灾或爆炸事故，那各方的抗议、索赔，都可能使TASA无法立足，唯有安全稳建的方案才有机会持续发展。

自制太空火箭计划在去年提出，已招募相当数量的国内外航太专家与研究人员，目标就是让台湾具备自主的太空火箭发射能力。虽然酬载量低，轨道高度也属近低轨，但是突破低轨道高度后，要进军高轨道与高酬载就相对容易。