支援晶片设计研发！ 国研院携手Arm签订AI运算矽智财学研专案
▲左起国研院院长吴光钟、国研院半导体中心主任兼国研院代理副院长叶文冠、Arm台湾总裁曾志光、科技部工程司司长徐硕鸿。（图／国研院提供）
国家实验研究院台湾半导体研究中心（国研院半导体中心）今（24）日携手全球处理器矽智财领导厂商安谋国际科技（Arm）签订「AI运算矽智财学研专案」（Arm Flexible Access for Research），成为亚洲第一个和Arm签约的单位，也是全球第一个获得AFA学研版合约的法人单位。
国研院表示，人工智慧无处不在的时代，过去的AI都须依赖网路连线远端的超级电脑进行运算；但现在已有不需透过网路连线、兼具隐私保密与即时反应的AI晶片，使得翻译机、诊断仪器、摄影机等本身即具有人工智慧，可离线执行智慧语音、智慧医疗诊断、人脸辨识等功能。
国研院指出，AI晶片设计复杂度极高，其中AI运算主要是由AI晶片中的CPU（中央处理器）、GPU（图形处理器）和NPU（神经网路处理器）等AI处理器来执行，从头设计这些AI处理器，须具备许多尖端且艰深的技术，如大数据分析、深度学习演算法、硬体IC设计实现、晶片验证与量测等，并需耗费大量人力、时间与金钱。
安谋表示，Arm Flexible Access（AFA）是Arm于2019年7月发表的全新矽智财授权模式，让SoC（System on a Chip，系统单晶片）设计团队在取得矽智财授权前就能进行相关研究，之后再针对生产时使用到的部分进行付费。
安谋指出，Arm随后在2020年为学研界推出AFA学研版，学研界可免费存取各种矽智财和工具，无需一一进行授权。借由使用技术领先并经过产业广泛验证的矽智财，学研界可为其研究专案带来更多创新，并专注在解决关键的研究问题。
国研院半导体中心透过与Arm签约，引进AI处理器矽智财，让学术界可直接使用不同应用领域需求的AI处理器，如此即可专注于开发AI晶片之核心「人工智慧加速电路」，可降低AI晶片的设计门槛，加速AI晶片的技术实现，而且未来学研团队若要从事新创，所使用的矽智财可以快速转移到新创团队使用，帮助新创团队建立核心技术并开发出产品。
国研院院长吴光钟表示，半导体产业是台湾经济成长的重要驱动力，为确保台湾半导体产业在全球的领先地位，政府正积极布署半导体人才的培育及储训，并大力支援半导体科技研发，国研院执行科技部政策，透过与Arm的合作，协助国内学术界借由获得Arm的广泛矽智财，快速提升AI晶片设计与研发的能力，并能进一步投入学研新创，抢进世界市场。
Arm台湾总裁曾志光表示，Arm近年积极投入从端到云AI相关的矽智财与软体平台研发，协助全球伙伴掌握AI世代的新机会，这次国研院半导体中心也成为全球首家获得Arm最新发表具有最高效能与效率的类神经处理器Ethos-N78授权的学术机构，希望借由AFA学研版的合作，协助政府串接产官学研各方资源，共同打造AI异质运算学研平台，加速AI的创新与实现。
国研院半导体中心主任叶文冠强调，AI是台湾科技发展的主轴之一，英国剑桥大学与美国哈佛大学均已与Arm签订AFA学研版，国研院半导体中心希望透过此项合约的签订，克服国内学研界在AI晶片设计研发的挑战，提升AI晶片设计之前瞻性与产业实用性，并能加速培育AI晶片设计人才。