蜘蛛毒液具治疗疾病潜力 巴西研究团队成功合成抗癌物质

近年来，蜘蛛的毒液开始成为有潜力的有效药物。（示意图：shutterstock／达志）

近年来，蜘蛛的毒液开始成为有潜力的有效药物。据新华社23日报导，巴西布坦坦研究所（Instituto Butanta）近日发布新闻公报说，该研究所参与的一个团队在当地一种蜘蛛毒液中提取的物质，表现出可以对抗癌细胞的潜力，研究团队并成功合成了该物质，为治疗癌症带来了新希望。

公报说，研究团队以一种生活在巴西圣保罗州沿海地区的毒蜘蛛为研究对象。他们在这种蜘蛛的毒液内发现了一种可以对抗癌细胞的多胺物质，并在实验室成功实现了该物质的合成及纯化。

研究人员表示，他们用两种已知的分子合成了这种多胺物质，无需再从蜘蛛的毒液中获取，从而使整个过程更加高效。

公报说，这种化合物和大多数化疗药物的最大区别之一，在于前者能够透过启动细胞凋亡机制杀死肿瘤细胞。这意味着细胞能够以受控方式自我破坏，而不会引起炎症反应。此外，研究人员还观察到，人工合成的化合物保留了在毒液的天然毒素中检测到的抗肿瘤活性，并且该化合物能够消除对化疗有耐药性的白血病细胞，白血病又俗称「血癌」。

据负责抗肿瘤作用测试的研究员托马斯．罗查．伊．席尔瓦介绍，通常来说，传统的肿瘤治疗手段会导致癌细胞坏死，从而产生炎症反应。而这种化合物会让癌细胞进入细胞凋亡的过程，「就好像细胞以受控的方式内爆一样」。这时免疫系统会收到有关细胞崩溃的警告，不会过度反应，因而也不会对其他器官和组织产生严重影响。

研究人员说，接下来将对肺癌和骨癌细胞进行测试。此外，他们还将在健康人体细胞中展开研究，以确认该化合物对健康细胞无毒，仅损害癌细胞。

布坦坦研究所是位于巴西圣保罗西部布坦坦（Butanta）的一个生物研究中心，成立于1901年2月23日。该研究所是拉丁美洲最大的免疫生物学研究机构和生物制药生产商。布坦坦研究所以收集毒蛇以及毒蜥蜴、蜘蛛、昆虫和蝎子而闻名于世。该研究所透过提取爬行动物和昆虫的毒液，研发了能治疗多种疾病（包括结核病、狂犬病、破伤风和白喉等在内）的抗蛇毒血清和药物。