中國20.3萬顆衛星計畫威脅馬斯克？分析：缺2技術難實現

马思克的SpaceX拥有可重复使用的火箭和零件轻量化技术。(路透)

有人说太空是21世纪的最大公海，而中国已展示要在太空中建立一支超级舰队的野心，严重威胁马思克(Elon Musk)与贝佐斯(Jeff Bezos)的卫星星座计划。不过专家指出，中国可能只是纸上谈兵，若是没有可重复使用的载运火箭与降低零件成本的技术，其实威胁性有限。

中国已向国际电信联盟(ITU)提交一份计划书，要在2030年代中期以前在太空部署20.3万颗卫星。若是计划落实，会导致太空过度拥挤的预言成真，严重干扰无线电波，对马思克与贝佐斯的太空计划形成阻碍。不过专家指出，中国的20.3万颗卫星其实可能只是「纸上卫星」，意图采先占先赢的策略，先为其卫星取得预留位置，阻碍竞争对手的进入。

不过不管怎么说，中国的20.3万颗卫星大军确实声势浩大，令马思克SpaceX星链计划目前近1万颗卫星的规模相形见绌，更别提贝佐斯的3232颗Leo卫星了。

随着太空竞赛益趋激烈，原本科幻小说中才会出现的情景如今已成为现实的风险，其中谈论最多的就是太空可能会变得拥挤不堪，引发凯斯勒现象(Kessler syndrome)，即是在低地球轨道的卫星密度达到一定程度时，这些卫星会碰撞，产生的碎片又会形成更多的撞击，引发连锁效应，使得地球被太空垃圾包围。

这样的危险确实存在。根据一项研究显示，在太空中最适合部署卫星星座的高度，只够容纳14.8万颗卫星，如果以一年发射2000颗卫星的速度来看，到了2030年代末期就达到饱和。

不过专家指出，中国的20.3万颗卫星计划中共有许多可能只是纸上卫星。他们指出，近年来在太空部署卫星的速度加快，主要是拜两项创新科技所赐，一是发展出可重复使用的载火箭，如SpaceX的猎鹰9号运载火箭。另一项是发展出零件轻量化的技术，从而可制造较小型的卫星与节省成本。自2020年以来，发射进入轨道的卫星数量成长4倍，达到1.6万颗以上，其中光是SpaceX一年就部署了2000颗。

专家指出，这两项发展正是马斯克的优势所在。包括中国在内的竞争对手除非能够发展出可重复使用的火箭与能够节省成本的轻量卫星，否则可能只有靠向ITU申请与预先抢占卫星空位来阻挡竞争了。