中国运-20主导全球市场

（图／新华社）

奈及利亚国防部正在考虑购买中国的运-20运输机。这一举措有潜力彻底改变该国武装部队的空运能力。据报导，运-20战机在2023年11月的一次外交访问期间向奈及利亚国防部长穆罕默德·巴达尔·阿布巴卡尔展示过。作为非洲最大的经济体，奈及利亚近年来一直在增加购买中国军事装备，包括JF-17 Block II战斗机，以补充其现有的歼-7战斗机队伍，还有VT-4坦克。

运-20于2016年开始服役，并自那以后一直是生产中最大型的军用运输机，其性能稳步提高。据报导，一种新的运-20变种，集成了涡扇-20涡轮扇发动机，被猜测可能被指定为运-20B，在2023年已经进入中国人民解放军空军的第37空军团，驻扎在开封空军基地。新发动机显著改善了飞机的所有性能方面，提高了其航程和燃油效率。

运-20设计使中国成为俄罗斯和美国的激烈竞争对手，而这两国以前主导了重型运输机的全球市场。此前，乌克兰和白俄罗斯也是重要的出口国，因为它们继承自苏联的伊尔-76飞运输机数量众多。

运-20的发展是中国崛起为出口全球领先产品的更广泛趋势的一部分，这些产品涵盖了从第五代隐形战斗机到电子战系统、潜艇和各种直升机等各种军事硬件类型。这使中国能够在许多新的高度竞争激烈的市场上取得突破，如泰国、阿尔及利亚和阿联酋等市场。在国内运-20也所改造而成的加油机组成。

运-20的改型加油机运油-20到2021年底已经正式投入使用。这种专用变种的发展将扩大运-20可以竞争的合同类型。

尽管俄罗斯曾在2010年代得到乌兹别克的支持重新启动伊尔-76的生产，但这些个设计面临了重大延误和成本超支问题。苏联顶级的运输机安托诺夫An-124计划恢复生产或开发后继机型，但因为供应链被分割在这两个国家之间，俄罗斯和乌克兰关系破裂让设计受到了挫败。

较小的伊尔-76运载能力不到中国运-20或美国C-17的三分之二。由于C-17在2015年停止生产，自从运-20投入使用以来，就在全球市场上实际上没有竞争对手。失去生产重型运输机的能力已经给俄罗斯和美国的空军带来了不少的问题。

在发展出世界最大的民用工业基础和科技部门之后，中国处于一个强劲的位置，可以在航空领域的竞争力不断增强。过去十年无人机、战斗机和教练机市场取得突破之后，民航领域预计C919客机也将取得类似突破。该客机于2023年投入了使用。中国崛起为主要的军事运输机出口国也与其航空工业和国防部门的更广泛趋势相一致。（作者Abraham Abrams为东亚军事和安全专家）