中美论譠社》美国的民主危机（水秉和）

自从川普当选总统之后，许多报章杂志的政治评论都在讨论美国民主政治的危机。（资料照／美联社）

去年1月6日中午，落选了，但是还没有交出总统职位的川普，在白宫栏杆外面广场的讲台上激愤发言，讲了约1小时。结尾时他说，「你们要敢于斗争，你们要勇猛地斗争（fight like hell），否则你们就没有了这个国家。」他呼吁他面前的群众前往国会山庄，并说他随后也会去。听完了他的讲话，据警察估计，约10000至15000的群众，沿着宾州大道浩浩荡荡地涌向大道另一头的国会山庄。他们有人带了枪，有人带了棍棒，有人带了辣椒喷雾器，甚至还有一个执行绞刑的木架子。

视频无数次放映他们闯入国会山庄的乱象，此地不需要多作描述。国会山庄是民主的殿堂，在民众心中，它神圣地位还超过白宫，当暴民们突破了警察的阻挡，破窗而入，吓得民意代表四处躲藏，并威胁要吊死副总统，那一瞬间，雷根当年所说的「山巅的城市」，就被这股逆流冲到了谷底，而「自由的灯塔」也黯然无光。

兹事体大，众议院成立了10人特别委员会，调查这次暴力攻击国会的始末。经过1年的取证和听询，大致情况已经了然：2020年11月3日，大选分出胜负之后，川普并没有按照历来的优良传统，向胜方发出祝贺，表示支持及全面配合权力的和平转移。恰好相反，他指责拜登选票作假，偷去了本来应属于他的宝座，并且立刻着手跟支持者计划如何夺回白宫。1月6日的行动是川普和他的手下如班农等鼓动支持者采取的行动，目的就是要阻止国会算票，从而否定拜登的胜利。

这是美国有史以来最大规模的暴力政变，虽然未遂，但是其震撼力异常巨大。更诡异的是，今天，在特别委员会把听询通过CNN电视台全时广播，随后又发生联邦调查局突袭川普在佛罗里达州的海湖山庄，发现他自白宫搬出大量国家机密文件，显然违法。即便如此，九月初《纽约时报》民调显示，他的支持率仍然高达44%，几乎没有变化。

更有甚者，夏天两党在各州举行预选。据公共电视台的调查，因为有他站台，4名候选人击败了现任候选人，而他肯站台的条件是，这些人必须支持他的立场，即拜登的胜选是偷的。在众议院内，有10名共和党议员去年曾经投票弹劾他，其中5位参选，3位落选。目前，参加期中选举的共和党候选人中有许多是所谓的MAGA候选人，也就是支持「使美国再伟大」的候选人。

根据一个专门预测选情的Cook 政治报告，在即将到来的期中选举中，在众议院选擧中民主党稳拿的有191席，共和党213席，两党激烈争取的有31席。如果把这31席的选民倾向纳入考虑，那么民主党可能拿到214席，共和党221席，也就是拜登的党将沦为少数党，拜登成为跛脚鸭总统。这样，他提出的大部分议案在他任期的后两年将很难通过。更严重的问题是，许多MAGA议员在竞选活动中公开宣称，一旦当选他们将立刻提出弹劾拜登的议案。

自从川普当选总统之后，许多报章杂志的政治评论都在讨论美国民主政治的危机。就在9月18日，《纽约时报》的头版在「民主受到挑战」的标题下，用整整4版的篇幅来谈这个民主危机。它指出，美国民主受到的威胁是前所未有的。1周之后，9月25日，它的社论的标题是「民主的威胁就隐藏在我们面前」。它说，就在川普败选之后，全国各地的共和党议员开始提出严格限制选民资格的议案，甚至设法控制各州的算票机制。它指出，到今年5月已经有20州通过了三打这类的议案。

在川普当选之后两年，两位哈佛的政治学家，Steven Lvistsky 和Daniel Ziblatt，合写了《民主如何死亡》一书。他们非常担心川普对美国民主制度的破坏，但是并不认为他是民主危机的主要问题。美国的民主危机并不始于川普，而是因为许多民主制度的要素被不断侵蚀的结果。他们虽然仍然把民主简单定义为言论自由、公平选举，可是实际上民主制度是一个脆弱而复杂的制度。他们指出，过去30年间，美国民主制度的许多因素被逐渐弱化，这包括：政党把政党的利益放在国家利益之上；政党把对手视为敌人，不是共同为国家解决问题的搭档；过去，政党的核心人物发挥了「守门人」的功能，防止极端分子进入主流，而这个功能由于1968年的群众运动所迎来了全民预选而丧失；过去，政治领袖对自己的权力有所克制，对政治惯例和规范主动遵守，对不同意见给予容忍，而这些素质也逐渐丧失；最高法院2010年关于「联合公民」的判决，容许利益集团筹集天量的金钱，影响选举活动；社交媒体的流行助长了谣言和极端言论的泛滥，促使极端政治组织的滋生和扩大。

总之，美国的有识之士对当前的民主危机是忧心忡忡。至于美国是否能回到哪个「山巅的城市」，的确是一个难以回答的问题。

（作者为中美论譠社理事）

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