中时专栏：严震生》甘迺迪家族的光环不再？
1961年4月10日，时任美国总统甘迺迪与其妹珍，在华盛顿的葛里菲球场，观赏美国职棒大联盟的开幕战。(美联社)
甘迺迪家族可以说是美国最有名的政治世家，从约翰‧甘迺迪在1960年选上美国总统、他的小弟爱德华‧甘迺迪于1962年当选麻州联邦参议员、大弟罗勃‧甘迺迪在1964年当选纽约州联邦参议员后，这个家族就存在着神秘的政治光环，几乎在选举上无往不利。1963年约翰‧甘迺迪遇刺后，罗勃‧甘迺迪成为这个家族的政治继承人，他投入民主党1968年的总统初选，但在加州初选胜利、气势如虹之际，遭到暗杀身亡。爱德华‧甘迺迪虽然在1980年投入民主党初选，但毕竟是挑战现任总统卡特，尽管颇具威胁，但最终并未成功，甘氏家族的总统命似乎不再受到期待。
不过，这三兄弟的下一代中，仍有许多人持续他们的政治香火。约翰‧甘迺迪的儿子英年早逝，女儿凯洛琳（Caroline Kennedy）一度考虑角逐希拉蕊担任国务卿后所空出的纽约州联邦参议员席次，但最终作罢，仅在欧巴马第二任时出仕美国驻日本大使。
爱德华‧甘迺迪有两个儿子投入政治，长子小爱德华（Ted Kennedy, Jr.）因健康关系从政时间不但晚也较短，仅在2015至2019年间担任两届四年的康乃狄克州州众议员。次子派屈克（Patrick Kennedy）先是在罗德岛担任两届的州众议员，随后在1994年当选该州的联邦众议员，8届任满后退休。期间曾两度考虑挑战该州的共和党参议员席次，但因被分配到众议院最重要的拨款委员会而作罢。
他们家族的第二代及第三代在各个选举中几乎无往不利，直到今年9月麻州参议员初选中，罗勃‧甘迺迪的孙子、现任麻州众议员约瑟夫‧甘迺迪三世（Joseph Kennedy, III），输给现任的马基（Edward Markey），成为麻州选举史上第一位落败的甘迺迪家族成员。
过去，甘迺迪家族成员一旦选上公职，除非是退休或是换跑道，或是死于任上，基本上竞选连任都不成问题。当年约翰‧甘迺迪不到30岁就选上联邦众议员，3任后改选联邦参议员也胜出，一任满后他又参选总统，成为美国史上最年轻的白宫主人。罗勃‧甘迺迪轻易赢得1964年的纽约州联邦参议员，但不幸和哥哥都英年早逝。小弟爱德华‧甘迺迪则是在1962年麻州联邦参议员的补选获胜后，于1964年开始连续赢得7次选举，是串起整个家族在公职服务的灵魂人物。过去70多年中，除了1961至1962年及2011至2013年外，甘迺迪家族一直都有成员在美国国会服务。
在约瑟夫‧甘迺迪于初选失利后，甘迺迪家族唯一的希望就寄托在爱德华‧甘迺迪次子派屈克的妻子艾米（Amy Kennedy）身上，她今年投入新泽西州联邦众议员第二选区的选举，在民主党初选中获胜，挑战现任的范祖鲁（Jeff Van Drew）。范祖鲁在2018年代表民主党参选，将这个自1994年以来就是共和党掌控的选区拿下，但他今年年初更改党籍，加入共和党。由于范祖鲁有现任者优势，因此艾米陷入苦战，最终因为民主党在众议院普遍选得不好，她还是以5个百分点败下阵来，让该家族近60年来第二次没有任何成员在美国国会。
事实上，约瑟夫‧甘迺迪若稍有耐心，马基参议员的位置迟早会是他的，毕竟马基参议员已经74岁了，他这一任做完就已超过80岁了，再竞选连任的机会不大。约瑟夫‧甘迺迪是民主党内的明日之星，被选为川普2018年发表国情咨文后民主党做出回应的代表，表现中规中矩。按理这个参议员的位置迟早是他的。
麻州另一个参议员华伦（Elizabeth Warren）是他哈佛法学院的老师，应当不可能是他挑战的目标。麻州现任州长贝克（Charlie Baker）是共和党籍，已担任州长6年，但因没有任期限制，他有可能两任后再度竞选连任。麻州是民主党占绝对优势的蓝州，但贝克是全美国支持度最高的州长，因此2022年若仍是他代表共和党参选，约瑟夫还不一定能够获胜，看来他真是有些呷紧弄破碗，造成甘迺迪家族在联邦国会的香火中断。