重新定义「脑死」！　美科学研究「复活」死亡4小时猪脑

在过去，科学家普遍认为，脑细胞缺血缺氧造成的伤害是永久性且不可逆的，因此死亡是以「脑细胞的死亡」来定义，而非呼吸心跳停止。然而近期美国耶鲁大学研究却成功复活以死亡4小时的猪脑，这不只有助预防脑部疾病，更重新定义医学界对于死亡的概念。

美国科学杂志《Nature》日前发表耶鲁大学研究，在猪大脑死亡4小时后成功将其复活，并维持了至少6小时。这个研究或许将会把脑细胞死亡后无法扭转的概念改变，重新定义何谓「死亡」。

美国耶鲁大学神经科学研究员制作了一套取名为「BrainEx」的体外人工循环系统，在实验中把溶液循环泵灌入大脑，令其部份「复活」。实验中使用了32个被屠宰死亡4小时的猪脑，当时他们确认猪脑中没有任何的血液及葡萄糖流动后，研究人员把「BrainEx」系统接入猪脑，使用加入阻止神经元放电化学物质的溶液作为防腐剂，保护神经元免受损害，也防止大脑活动重新开始，让猪脑花费6小时再成为水化物。

6小时后，实验结果令研究人员相当震惊，这些人造血液除了让实验的大脑们恢复血液循环功能，以及部分脑神经的活动外，甚至还发现大脑对药物有正常反应，且所消耗的氧气量与正常生命体的大脑一样，但依然没出现意识、感知等相关功能。美国耶鲁大学神经科学教授Nenad Sestan指出，这些实验的大脑仍是「死脑」。

但此实验仍改变人们原先对脑死的概念，有助科学家想出更好的治疗方法，医治脑细胞死亡的疾病，例如中风或其他大脑障碍症。在此之前许多人认为大脑缺氧后就会迅速死去且结果不可逆转，但此实验却证明脑细胞死亡是一个渐进式的过程，而这些过程是可被延迟、保存、逆转的。

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