最前线|TikTok生死局,真到了最糟糕那一步时,该怎么办?
继美国国会众议院之后,参议院也以压倒性的票数通过了TikTok的不卖就禁法案。
当地时间4月23日晚,美国国会参议院以79:18的压倒性票数,通过了TikTok的剥离法案。在参议院通过法案后,美国总统拜登于当日晚上表示,当法案提交到白宫后,他会签署。TikTok的封禁指针又向前拨动了一格。
此次TikTok的剥离法案是与一揽子对外援助计划绑定在一起的,这进一步促进了法案的通过效率。
对此,截止到发稿,字节和TikTok均对此没有回应。
在此之前,当地时间4月20日晚,美国众议院同样以360:58的压倒性票数通过了这一法案。
法案一旦生效,留给TikTok的时间还有一年——包括更新后法案规定的270天的剥离时间,以及美国总统确认TikTok出售进展后还可以进一步延长的90天。这之后,TikTok只能选择退出美国市场,或者将TikTok的美国业务拱手让人。
对此,TikTok的态度很明确,据知情人士消息,TikTok将采取一切法律手段,也不会考虑出售的选项。更早之前,TikTok官方曾发布声明表示,这一禁令将对当地经济、700万小企业,和1.7亿使用TikTok的美国用户产生影响。强硬的态度背后,TikTok并不轻松,一位前TikTok员工告知36氪,公司内部不允许讨论美国封禁TikTok的话题。
从3月5日相关法案的发布,到如今参议院投票,前后不过一个多月的时间。期间,TikTok做出了一系列反击,包括号召TikTok的美国用户给国会议员们打电话,在平台大量推动创作者声援TikTok的视频等等。另据新的游说报告披露,今年到目前为止,TikTok及字节跳动已花费了超700万美元的游说费用,试图推迟立法。但这一切没能阻止不卖就进法案的步步推进。
按照这一趋势来看,法案生效只是时间问题,此后一年的时间里,TikTok还可以通过起诉的方式寻找一线生机。在大约四年前,面对特朗普政府的行政令,TikTok就采取了相应的法律手段。
TikTok面临的危机空前严峻,如果真的到了最糟糕的那一步,那么对于TikTok来说,到底怎么做才能最大止损?
一些人倾向于卖掉它,但在我们看来,这未必是个好的方案。因为对于字节跳动来讲,TikTok不能卖也不想卖。
TikTok已然太贵了,据金融时报报道,TikTok美国业务2023年的收入约为160亿美元,占比字节跳动总收入的13.3%,加上近1.7亿的庞大用户规模,使得其价格将非常昂贵,而有能力买下TikTok美国业务的公司,如谷歌、微软等都在经历反垄断调查,这使得其出售也将异常困难。
另一方面,TikTok已经成为了字节跳动收入增长的引擎——2023年,字节跳动不仅实现了1200亿美元的收入,还保证了同比40%的高增速,超越了腾讯等公司,而为此作出贡献的主要是字节的电商业务和海外业务。而在一众海外业务中,美国地区又是TikTok收入最高的地区。
更重要的是,一旦彻底出售TikTok的美国业务,字节想重返美国市场将会更加艰难。一个普遍的认知是,一个业务做不下去了,暂时“冷冻”它,是未来能够重启的唯一方案,而并非为了眼前的利益将它拱手让于他人。
那么关停、退出美国市场,也许是更现实的选择,因为这意味着等待时机,卷土重来。
在此之前,印尼在2023年9月曾做出过相同的举措。但2023年12月,此前被禁止的TikTok印尼电商业务将与GoTo集团旗下电商平台Tokopedia合并,合并后的Tokopedia由TikTok控股,通过与本土公司资本合作且控股的方式,TikTok重返印尼市场。随后不久,GoTo 于1月31日发布声明称,TikTok已正式完成去年12月宣布的交易。
自打TikTok进入美国以来,禁令的阴影就一直在,TikTok也在不断为此努力,但或许它未曾预料过这一天会来得这么快。今年1月,彭博社还曾报道过,TikTok预计今年将其在美国的电商业务规模扩大十倍,达到175亿美元。
时隔四年,TikTok的代价已经无比沉重。