七月三日是英国领事伯力安的生日，伯力安在沙面英国领事馆设下晚宴，宴请广州各领事馆领事以及本地名流绅士。吴绍霆身为广东都督，又是最近广东政府最令人瞩目的人，同样是在被邀请的名单上。
吴绍霆的都督府没有外交人才，如何协调好这些洋鬼子的关系还得依靠自己，所以这次伯力安的晚宴他准时的到场了。今晚领事馆来了很多人，形形色色，灯红酒绿。广州各界有身份的人齐聚一堂。当吴绍霆走进大门时，伯力安亲自迎了上来，热情洋溢的向先到场的客人们做了介绍。
各国领事馆的领事吴绍霆大部分都认识，相互寒暄客套了一番，然后歌舞继续上演。
伯力安与吴绍霆来到大厅一处休息处，他客客气气的谢过了吴绍霆送来的贺礼。
“吴将军能够出任广东都督，是众望所归，也是我们在场所有友邦领事所期待。只有吴将军出任广东都督，才能让广东的明天越来越美好。”伯力安赞美的说道，他英国绅士的情绪将自己虚情假意的一面掩饰的很好。
“伯力安先生能够说出这样的话，让我也感到欣慰之极。”吴绍霆笑着说道。不过他有预感，洋鬼子这么主动的热情洋溢，肯定会有进一步的勾当要求。
“我知道吴将军不仅仅是一位年轻、卓越的军事家，同样也是一位年轻、精明的商人。优雅牌果汁这两年一直是我本人早餐和下午茶必备的饮品，也只有吴将军这样的天才能创造出这样的产品！”伯力安奉承味道十足的说道。
吴绍霆虚与委蛇的笑道：“领事先生能够做出如此评价，这可是为我优雅果汁今后的广告语埋下了伏笔呀。”
伯力安哈哈笑了起来，说道：“吴将军真是处处都在算计呀。不过实话实说，我相信与吴将军这样精明的人合作必然更愉快。而以吴将军的诚信和威信，应该也会延续我们大英帝国与前几任广东领导人的关系，是吗？”
吴绍霆煞有其事的伸出手与伯力安第二次握手，用一种分不清是玩笑还是严肃的口吻说道：“这是理所当然，虽然在中国有一句古话，一朝天子一朝臣，可是与友邦建立密切的关系是亘古不变的。”
伯力安欣然的点了点头，赞道：“吴将军说得太好了。”他语气一转，试探的询问了道，“那不知道吴将军在延续这种关系的同时，也能延续前几任领导者对我们的承诺呢？”
吴绍霆问道：“哦？领事先生，你指的是什么？”
伯力安呵呵笑了笑，搓着手说道：“前任两广总督张鸣岐张大人曾向我们大英帝国查理曼斯特铁路公司许下承诺，粤汉铁路正式动工时，有一百二十五英里的铁轨将从查理曼斯特公司进口。可是没想到两年前张大人从任上调离，之后广东由发生了政治风波，这件事就这么搁置下来了。”
吴绍霆“哦”了一声，强调性的问了道：“你确定只是购买铁轨，而不是由查理什么斯特公司修建铁路吗？”
伯力安听到这里，误以为吴绍霆是在暗示自己，他立刻笑眯眯的说道：“当然，如果吴将军的政府能重新评估粤汉铁路的修筑工期和资金链，我会在三天之内提供一套更为先进、科学的方案提供吴将军参考。我相信，我们大英帝国的修筑铁路工艺，绝对会让您放心。”
吴绍霆脸上浮现了一个近乎冷酷的笑容，外国人在中国修铁路只有两个目的，搭建深入侵略中国的基础和诈骗中国人的血汗钱。什么大英帝国的铁路技术，什么花旗合纵国的铁路质量，什么国际铁路水准，统统都包裹炸弹的礼品盒罢了。
“伯力安先生，我还是没听明白，你到底是说购买铁轨还是修筑铁路？”
“吴将军，这两者有区别吗？查理曼斯特公司的铁轨运到中国，我们大英帝国的工人必然要参与指导的嘛。当然，假如吴将军能够重新评估粤汉铁路的股权价值，我相信吴将军不仅能获得一笔不菲的收入，还能扩大您在国际上的地位！”伯力安在最后一句话上加重了语气，他相信自己把话说得这么明白了，吴绍霆应该懂得。
“是吗？不过粤汉铁路已经交给民商来承办了，都督府无权插手这件事呀。我想伯力安先生如果要卖铁轨，或者所谓的重新评估股权，那也应该找这些民商领袖来协商。我现在已经不做这些又苦又累而且十分复杂的生意，如果伯力安先生有兴趣，我们可以合资把优雅果汁推向伦敦市场，你看怎么样？”吴绍霆故意装傻的说道。
伯力安愕然了，这位吴都督是故意的吗？
恰好这时，德国领事安德烈走了过来，他早先就想找吴绍霆单独谈一谈了，只可惜吴绍霆与今晚宴会的主人交谈甚密，让他有些无从下手。现在德国和英国的关系可不怎么好，他可不想贸然跟英国人发生任何接触。等了一会儿之后，他终于有些按耐不住了，甚至有些担心伯力安正背着他与吴绍霆商谈一些原本属于自己的生意。所以“恰到好处”的跑了过来。
“啊，亲爱的伯力安，你这个老家伙越活越年轻，让我都自愧不如呀。”安德烈带着浓厚鼻音的英文听上去很别扭。
“见到你真好，我的老朋友，我看炭烧啤酒让你喝醉了吧。”伯力安阳奉阴违的笑道。
“你今晚可没准备这种奇妙的饮料呢？”安德烈冷笑道。
吴绍霆看着这两个洋鬼子相互调侃的神态，心中不禁好笑，不过他却没有隔岸观火，他相信安德烈是特意来找自己的。于是道：“好久不见安德烈爵士，我记得我们还有一桩正在商谈的生意，你好像没有跟我任何下文呀？”
伯力安脸色微微变了变，吴绍霆跟德国佬有生意？
安德烈故意大声的说道：“哦，哦，我亲爱的朋友，你可不知道我上个月几乎每天都去一趟东校场，并非我没有下文，而是你没有下文呀。您感兴趣的德国原厂毛瑟枪我早已经帮你谈妥了，就等您的意思呢。”
吴绍霆大喜道：“是吗？那真是太好了。”他转向伯力安，“领事先生抱歉要失陪一下了，请您原谅。”
伯力安听到安德烈提到毛瑟枪，心中稍微松了一口口气，只要不是粤汉铁路的事那就好办。不过他很快又觉得不服气，为什么中国人就那么喜欢德国军火呢？