“这都什么时候了？这个时候还不重要吗？大总统，咱们一开始就太低谷吴绍霆了，战争打到今天的地步，还有必要继续打下去吗？咱们是时候关心一下真正的国事了！”王士祯直言不讳的说道，他的表情一点都不畏惧袁世凯的震怒。
“你以为我不想吗？南方的都督们一个个恃兵自重，手头上的兵力都放在了长江上面，现在哪里还有多余的兵力去理会这些蛮夷之地？照你的说法，你现在是让我从广东撤兵，你知道这样做就等于宣布战败吗？革命党势力不仅会死灰复燃，还会再次膨胀起来，到时候的麻烦比起蒙古、西藏更棘手千倍万倍。”袁世凯大声的说道。
站在办公室门口的张一麐见情势不妙，大总统气的说话都不遮掩，赶紧上前把刚才那些读报纸的文员连同其他无关人员都轰了出去，并嘱咐门口侍卫任何人进来先得通报。
王士珍语重心长的说道：“大总统，广东都督吴绍霆为什么反，真正的原因大家都心知肚明。要说因为宋教仁遇刺的事件，可终归宋教仁没有死，吴绍霆绝不是那种追随孙文小题大做的人。真正要除掉吴绍霆的是大总统你，吴绍霆坚持到今天就是要保住自己而已。”
他缓了一口气，更加认真的说道：“一开始大家都认为吴绍霆是光脚的不怕穿鞋的，可是这大半年过去，广西的陆荣廷被打废了，湖南的曹锟给打残了，江西李纯的锐气也挫没了，福建李厚基的实力还不如李纯。事实证明吴绍霆不是背水一战，这是早有预谋啊！”
袁世凯哼了一声，不满的道：“他一个毛头小子能有什么预谋？”
王士珍强调的说道：“岑春渲都南下了，这还不能征明吴绍霆的能耐？”
袁世凯愠色十足，不耐烦的说道：“冠儒，你不要在涨南方人的士气，广东这一战我是势在必得，不惜一切代价一定要收拾了吴绍霆。这不是我私人恩怨，广东的胜败关乎着我北京政府的切身利益，若是铲除了吴绍霆这个土军阀，那些革命党再无翻身的余地，我北洋政府的中央权威也得到彰显。”
他下意识的顿了顿，用一种阴冷的口吻又说道：“要是如你所说，现在撤兵，这可就不是中央政府颜面的问题了，而是向全国向全世界宣告，革命党是有能力取代我北洋的地位。你知道吗？”
“这一点从一开始大家都清楚。可是局势已经发生变化，此时非彼时，我们的对策也应该跟着变化才是。我的意思，大总统应该好好筹备开春后的大选，吴绍霆再怎么能打，他也要顾虑广东全省乃至全国的民意。北京政府从南方撤兵，北上平定蒙古、西进收复西藏，这两件大事的功绩为大总统迎来的名声，绝对要比平定广东更加有意义。”
“唉……冠儒，你说的轻巧，蒙古和西藏的幕后错综复杂，哪是那么容易就能出兵的事？”袁世凯沉重的叹了一口气。
他固然知道王士珍的意图，利用平定蒙古、收复西藏的武勋，名正言顺的参加七月份的大选。凭这两项稳固国家主权的壮举，再加上北洋军的底气，获得正式大总统的位置易如反掌，也能在舆论上盖过南方革命党的声势。
可是西藏幕后是英国人一手策划，英国人是善后大借款的五大国家之一，如今善后大借款的合同虽然已经签订，然而英国人始终可以拿西藏的问题来拒绝或者拖延交付尾款。
中华民国成立，可是各省军阀垄断本省的税收，北洋政府除了辖下的几个省之外，几乎拿不到任何财政收入。这个总统府所有对外命令的执行，以及北京政府的日常开支，基本上都是依赖善后大借款的费用。一旦借贷款项不能如期交付，那就等于让中央政府陷入瘫痪。
所以在对待西藏的事上，他已经有自己的打算，就让英国人先去折腾，等自己统一南方之后再来处理这档子事。
至于蒙古的情况，支持蒙古亲王叛乱的沙俄帝国同样是善后大借款五大国家之一，只是在局势上显然要比西藏略微好一点。
英国人在西藏是直接摊牌，意图将西藏从中国分裂出去，成为其在海外殖民地之一。
外蒙古的几个亲王仅仅是在沙俄帝国暗中资助之下，发动意图独立的叛乱暴动，但终归还是属于中华民国内部的一次罢了。以沙俄帝国目前的情况，是不可能像英国那样直接跳出来支持蒙x古独立。
相比之前若是让北京政府现在发兵平息外蒙古的叛乱，这种可能性自然要比处理西藏要高。可是摆在袁世凯面前的选择不多，他手里现在几乎无兵可调，而且出兵外蒙古的利益未必比铲除吴绍霆更加实际。后者可是平定整个南中国的转折点。
尤其是沙俄帝国这个幕后阴影，谁也不知道这群老毛子在情急之下会不会撕破脸。对于俄国来说撕破脸无非是国际舆论和其他列强的看法，可对于北洋政府来说那就是沉重的打击，甚至还会直接导致中俄战争。
袁世凯并非没有冒这个险的胆量，只是在这个节骨眼上有必要冒这个险吗？
平定广东之后，完成南中国的一统，建立真正完整的中华民国。就像日本那样由半殖民地变成列强之一，到时候别说西藏、蒙古，就连台湾、香港、澳门和其他所有租界一起收回，岂不是更好？
“大总统，我知道西藏和蒙古的背后有英俄的势力，这正是在考验大总统您的魄力。您要是有这个决心，国际上还怕找不到支持我们中国的国家吗？更重要的是，大总统你要向国人证明我们北洋政府真正的国威。一旦咱们北洋政府证明了权威，南方那些革命党就算再狂妄，也只会被认为是一群反贼，孙文之流再也不是什么革命领袖，无非是一个反贼头目罢了！”王士珍坚持不懈的说道，情绪激动之下，让他的老脸都涨红了几分。
“说来说去，你的意见不过是图一个虚名。冠儒，没用的，地方上的那些都督们个个不是省油的灯，以德服人那是往年子的事，现在谁还跟你讲这些？”
“大总统……”
“冠儒，不用再说了。”袁世凯冷森森的打断了王士珍的话，“开春正月初十是太后的生辰，这件事我交给你负责。另外我也会嘱咐燕荪（梁士诒），让他协同你办好这桩子事。没什么其他话就去吧。”
王士珍听到这里，脸色由激愤转为了惊愕，隆裕太后的生辰往年都是交给内政部负责，他是一个掌兵的老将，八竿子也打不着这茬子上。这只能说明大总统是故意这么吩咐，目的就是要下自己的兵权。
他呆愣了半晌，随后失心疯似的笑了起来，说道：“大总统真是考虑的周全，我这把老骨头也只能为太后办办生辰了。好的很，好的很。”说完，他提起拐杖，转身迈着大步走了。
袁世凯看着王士珍的背影，直到王士珍走后十分钟，他忽然抓起了办公桌上的茶杯，狠狠的掷在了地上，光秃秃的脑门阴云密布，就像是一只狂怒之下的秃鹫。
张一麐不敢去叫外面的侍从进来收拾，他连连跑了上来，亲自动手把地上的碎片一片片拾了起来，放进一边废纸篓。他抽出丝巾擦了擦手，来到袁世凯面前劝说道：“大总统，王老将军的话虽然不合心意，可毕竟也是为了大总统您和咱们北洋着想，何必动怒？”
“公绂，你说，南方都僵持到这种地步，我哪里还有心思去应付蒙古、西藏的事？你说吧，这王士珍是不是哪壶不开提哪壶？气死我了，气死我了！”袁世凯肥硕的身子颤抖着，他刚才一直极力控制自己，省的让王士珍下不了台。要说这北洋三杰在北洋军中各自有势力，他这个大总统可还指望着这些人匡扶天下呢！
“总统，若是要我说实话，我倒认为广东的战事确实不宜再拖了。”张一麐委婉的说道。
“什么？你什么意思？”袁世凯恶狠狠的瞪了张一麐一眼。
“大总统细想一下，江苏、江西、上海的战事，还有资助陆荣廷和各地海军的支出，这些原本都是计划之内的财政经费。可是广东战事从七月份打到现在，单单军饷粮草的费用已经超过了前面所有的计划，这还不算战后重建和安抚的费用。”张一麐小心翼翼的说道。
说到这里，他故意停顿了一下，观察袁世凯的脸色。
袁世凯沉吟了一声，只是紧紧的皱着眉头，什么话都没有说。
“昨天财政部已经送来了详细的报告，洋人借款的头三期已经用的差不多了，其中有两成左右竟然全部消耗在广东战事上。前线那些将军们不知道中央的苦楚，一有什么缺失就一个劲儿向上面催要。大家都知道大总统平定广东心切，所以中间都不敢拖延迟缓，前线要什么上面就给什么。”张一麐继续说道。
“这果然是一个问题。”袁世凯沉沉的叹息了一声。
“说句不好听的话，这大半年来前线将军们索要的物资军费，有的合情合理，有的模棱两可，其中是否浑水摸鱼也未可知。尤其是第二镇和第三镇……唉……”说到这里，张一麐觉得自己有些太婆妈了，于是中途腰斩了自己的后半段话。
世凯追问道。
“段总长和冯老将军两个人的矛盾似乎越来越深了。但凡第二镇索要的物资，第三镇不管需要与否，都要争夺同样的规格。反之亦然。如今曹司令的南征军失利，正面战场上只剩下第二镇和第三镇作战，这让段、冯两位大人更是操心不少呀。”张一麐语重心长的说道。
袁世凯明白张一麐所谓“操心不少”的意思，他脸色更加不好看，北洋这个班子还没把中央政府坐稳就开始闹矛盾，这比在广东打败仗更为可怕。他不能让这种裂痕越扩越大，北洋派只有团结一致才能谋取最大利益，一旦分裂那就意味着消亡的日子不远了。
“明天发电报让芝泉和华甫来北边，我要跟他们好好谈一谈。”他果断的吩咐道。
“大总统，其实我的意思是广东的战事……”张一麐想要把话题扯回自己的本意上来。
“广东的战事我自有分寸，你不懂军国大事，这方面不要插嘴。”袁世凯心情很烦，他现在最反感的就是别人对广东战事的评足论手。
“是一麐叹了一口气，连连的承应下来。
他无可奈何，大总统习惯独断，连王士珍都劝说不动，自己又能怎么样？他有一种强烈失望的感触，如果广东战事再不能取得进展，北洋派的前景势必让人堪忧。不过造成这一切的不是别人，摆在大总统面前明明还有选择的余地。