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汉口,宁和洋行后院小客厅外。
时任香港总督府首席外务顾问的罗根·魏德曼伸手敲了敲客厅大门,他是今天下午才抵达汉口,由于英国政府对华宣战,让他这一路北上吃了不小的苦头,甚至不惜乔装打扮了一番。若不是这次事关重要,他可真不情愿踏离香港半步,相比之下中国大陆简直是野蛮社会。
过了一会儿,小客厅的房门拉开了一道缝隙,里面的人看了一眼之后才打开门,请罗根走了进去。此时小客厅里并没有多少人,除了宁和洋行的老板之外,还有另外两名英国人。
“鲍德温先生,我希望这次你不会让我失望。请问,哪一位是理查德上校?”进门之后,罗根豪不在乎个人礼仪,开门见山的向宁和洋行老板鲍德温问道。
鲍德温还没有来得及介绍,之前坐在椅子上的那位中年英国人站起了身来。
“见到您很高兴,罗根先生。我就是理查德·威廉斯,皇家苏格兰火枪营第三营。”他十分干练的做了自我介绍。只要参加过兵役的英国男士,往往都会在自我介绍时描述自己的军衔,这种习惯尤其是在第一次世界大战之后颇为盛行。
“是的,是的,早就听说过您的大名。请问这位是?”罗根言不由衷的说道,随后目光落在最后一位陌生人的身上。
“他是我的助手,威尔曼,斯密斯·威尔曼,是与日本、俄国方面的联络官。”理查德介绍的说道。
“我代表总督先生向你们致意。少校先生,在我临行之前已经听说你目前正在进行的任务,不过似乎这并不是外交部授权的行动,对吗?”罗根在客套的寒暄过后,还没来得及坐下来再次直接的询问道。
“不瞒您说,这是亚洲军情局交代的任务,在适当的时机会上报到外交部。当然,这方面不在我的职责之内,我只是奉命行事而已。”理查德不疾不徐的说道。
“亚洲军情局?这个部门在香港吗?”罗根疑惑不解的问道,纵然他是香港总督府首席外务顾问,对这个部门还是头一次听说。
“目前总部设在河内,不过很快会迁移到东京。忘了告诉您,这是防务大臣最近授命成立的一个新部门,或许因为通讯的关系还没有及时汇报到香港方面。”理查德听出了罗根的潜台词,于是解释的说道。
“原来如此。那么你们的计划就是帮助日本人扭转朝鲜战场的局势?在电报里面你们说会策动中国地方军发动兵变,以此来牵制中国在朝鲜前线的主力部队,分散中国当局的注意力。你们打算怎么做?”罗根问道。
理查德没有打算亲自回答这个问题,他转向一旁的助手威尔曼,对其使了一个眼色。
威尔曼立刻说道:“事实上我们在今年四月份的时候,我们已经与中国西北的一些将军建立了联系,当时负责这个计划的正是朱尔典公使先生。不过后来因为事情变化太快,最终没能执行这个计划。不过好在与这些地方将军的联络关系很好的保存了下来,相信罗根先生已经听说最近发生在北京的事情。”
罗根缓缓的点了点头,说道:“这是当然。不过请问这与你们的计划有什么关系?”
威尔曼继续说道:“正是鉴于北京发生的大整顿,使得中国许多地方势力大为惶恐,这其中尤其是西北偏远地方的一些将军。我们借此机会拉拢他们,只需要提供一些必要的资金和军火,就能促使他们制造一场兵变。”
罗根对中国的局势还算有所了解,他说道:“在我看来,如今中国已经没有具备实力的地方武装力量,那些所谓的地方将军只不过是虚有其表而已。理查德少校,你觉得扶持这样的小角色,对整个远东局势会有帮助吗?”
理查德说道:“先生,正如我在电报里面所说的,这次行动主要是协助日本改变正面战场上的形势。如果日本不能在正面战场上获得绝对优势,中国在亚洲的实力地位一定会再次膨胀,到时候不仅会影响我们大英帝国在远东的利益根基,更会对整个协约国的战事大有不利。不管这些地方将军有没有足够的实力,但这个时候发生一场兵变,对南京中央政府的打击是不言而喻。”
威尔曼连忙补充的说道:“是的,先不说这场兵变会不会成功,可一旦它发生了,这就是中国地方势力对中央势力的一次挑衅。加上之前发生在东三省的兵变,这会让更多的军阀怀疑中央政府的能力,怀疑吴绍霆的威信,外界只会认为中国不是一个稳定的国家。”
理查德点了点头,接过话来又说道:“没错,没错,更何况如果这场兵变成功了,哪怕是一会功夫的成功,都会分散中国的国防资源,对前线正面战场上的作战自然而然会有沉重的干扰。日本陆军省代表已经确认,只要朝鲜战场稍微松一口气,他们会立刻再抽调两到三个师团开赴朝鲜。”
罗根默然的思索了一会儿,他不得不说这确实是一次帮助日本扭转战局的机会,可做为香港总督府的代表,自己首先要考虑的是香港总督府的利益,然后才能表示是否支持这次行动。很显然,这次行动的风险并不小。
深深吸了一口气后,他用非常严肃的口吻对理查德和威尔曼说道:“先生们,我希望你们能清楚一点,尽管我们英国已经对华宣战,不过好不容易稳住目前紧张的关系,不至于让中国对我们开战。可是如果让南京政府知道我们表面一套、背地另一套,这很有可能破坏我们目前的关系。至于后果,你们应该是明白的。”
理查德不假思索的说道:“这个我们当然明白……”
罗根打断了理查德的话,强调的说道:“我的意思是,我们有必要为了帮助日本而招惹战火临头吗?请记住朱尔典公使先生临行之前交代的原则,大英帝国在华利益稍纵即逝,任何风吹草动都能破坏这脆弱的关系,甚至还会带来更严重的破坏。”
理查德微微的点了点头,耐着性子等罗根把话说完,然后说道:“罗根先生,我希望你同样明白,我们正在做的事情是站在整个协约国阵营的高度,而不是区区的远东。我们要赢的这场战争,并且扩大大英帝国在世界的利益。如果罗根先生只知道保全香港和中国的几处租界,我想,这只是一种保全小我的懦夫行为。”
罗根脸色立刻不好看起来,他生气的说道:“请注意你的措辞,先生,要知道你们的行动外交部根本不清楚,也就是说你们是隐瞒外交部的私自行动。如果你们想说服香港总督府为这些行动提供支持,那就必须站在我们的立场来考虑问题。”
理查德沉默了一会儿,改变语气的说道:“好吧,好吧,那么就让我们冷静的来讨论这个问题。我知道香港总督的担忧,不过请你放心,在保密措施上我一定会做到最好。并且这次行动在名义上不会牵扯到我们英国,只会由日本和俄国来做表面工作,到时候中国只会认为这是俄国和日本策划的一起阴谋。”
罗根说道:“我需要你们详细的行动方案,只有这样我才能评估你们的预算是否合理。到时候我会尽快将这件事上报到香港,如果你们能说服我,我就能帮你们说服总督先生。”
就在这些英国人进行秘密会谈的同时,位于宁和洋行隔壁的一家绸缎商铺后院,原本是一间仆人房的小屋舍内,几名中国特工正聚精会神的忙碌着。在他们面前的一张小木桌上摆放着几台仪器,其中一台仪器的两个胶片轮还在不停的转动。
这仪器正是德国引进的有线监听机,接收声音的信号发射器早已经安装在宁和洋行后院客厅的墙角,线路穿透墙壁沿着院墙接通到这间屋子里。
监听员一边仔细听着耳麦里的对话,一边把英文翻译成汉语。
过了一会儿之后,一直站在小桌子旁边的负责人转过身来,问道:“怎么样?”
监听员点了点头,说道:“很清楚。”
负责人接着又转向另外一名录音员,吩咐的说道:“都录下来,别漏一个字。”
录音员郑重的回答道:“放心吧,绝对不会出差错。”
负责人微微笑了笑,说道:“这就好,咱们这几个月辛辛苦苦布下的行动,千万可不能栽在这里。我们现在进行的可是最关键的一步。”
没过多久,监听员摘下了耳麦,站起身来说道:“他们已经谈了,这是翻译过来的对话内容。”他一边说着,一边把自己刚才译写的文件递给了负责人。
负责人接过手来随意翻看了一眼,啧啧的叹道:“洋人真是亡我之心不死,什么‘理查德计划’,哼,倒要让他们知道什么叫螳螂捕蝉黄雀在后。”
这时,另外一名特工调笑似的说道:“主任,洋人搞阴谋诡计都要取一个行动代号,您看我们这都盯了好几个月了,咱们的行动是不是也应该有一个代号?”
负责人笑道:“这个还要你来操心?你可以操心这件事时,那就是坐在办公室里的头头了。上面早就拟了一个行动代号,好像叫什么打猎行动…猎犬行动之类的,反正我们这一组负责的是二十四任务,不必关心上面那些政治家们怎么称呼。”
特工喃喃自语的说道:“打猎……猎犬,这不就是在说理查德是一只狗嘛?哈哈。”
大家都随意的笑了起来。
《》是作者“闽南愚客”写的一部小说，最新。
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