夜幕下的“海琛”号静静的停泊在长江主航道上，由于处于待命状态，锅炉仍在小火慢烧，多余的蒸汽就提供给发电机，整艘军舰闪烁着明亮的灯光，将那江面映得波光粼粼。
赵北仍在军舰上，尚未休息，这几日虽然清闲了些，但也是从早忙到晚，日程表安排得满满的，黎元洪登上“海琛”号巡洋舰时，赵北正在与参谋们商议购买飞机的事情。
飞机，在这个时代那是真正的高科技机械，见过飞机的人少之又少，就连参谋长蓝天蔚也没见过飞机实物，只在日本陆军大学的展览室看过照片，所以众人都插不上话，只能看赵北演独角戏。
“这个飞机的好处，那可是多了去了！”赵北抹了抹嘴，继续慷慨陈辞。
“别的不说，就是用来侦察，也比气球好得多，可以飞来飞去，从武昌飞到黄州，只用几个小时就能飞个来回，如果再挂上炸弹，就能从天空对敌军阵地实施攻击，有了飞机助阵，敌军的调动、部署就能一览无余，是军事力量的倍增器。兵法说得好，‘善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上’，咱们既要拥有藏于九地之下的本领，也不能忽略了动于九天之上的本领。所以啊，这飞机是一定要买的，就算军费再紧张，也得挤出来，买上几架，即使现在无法参战，也可以用来培训飞行员。咱们第一步是向外国买，第二步是仿制，第三步是自行设计制造，第四步就是遍地开花，把这飞机制造厂开到全国，咱们中国地方大，飞机少了可不行，现在飞机的用途不多，样子粗糙，但将来，这飞机制造业就是国力的象征！是重工业中最耀眼的那朵奇葩。”
赵北讲得眉飞色舞，众人听得心弛神往，都盯着被总司令拿在手里的那几个粗糙的飞机模型，纷纷猜测那东西坐上飞行员后到底是个什么样，又怎能飞到天上？
当然，赵北召集众人议事，原就没打算他们给自己出什么主意，只是先开个通气会，上情下达，免得有人说他刚愎自用，把参谋部当摆设，别的军官倒也罢了，要是参谋们闹起意见，那对工作也是不利的，刚柔兼济才是为君之道啊。
赵北的演讲显然起到了作用，等他讲完，参谋部军官都是一副跃跃欲试的模样，都想尽快看到那种被赵北吹上天的神奇武器，所以，当赵北提议，鉴于南北已经停战、每月两块大洋的“作战津贴”应该停发的时候，参谋部所有人都举手同意，其他的军官也大多附和，少数财迷虽不情愿，但也无法拂逆众议。
省下的钱将用于购买飞机，至于到哪里去买，谁也不知道，只能先拍电报，叫那些正在上海租界采购兵工原料的军代表打听打听，不仅要买飞机，还要聘请飞行员、机械技工，赵北甚至打算在国外报纸上刊登广告，把华侨中的那些机械工招揽过来。
等这飞机购买动员大会开完，已是深夜，赵北正打算休息，却听卫兵来报，说黎元洪拿着总司令的专用名片已等了半个小时，有要事相商。
赵北匆匆赶去，在会客室哈欠连天的对黎元洪说道：“宋卿啊，这么晚了不去休息，什么事那么要紧？不能等到明天再说？这可不像你的作风啊。”
黎元洪也没注意赵北话中的调侃之意，急忙将袁世凯拍给他的电报递了过去，说道：“袁项城邀我去做咨政院副院长。”
赵北看了看电报，笑道：“那很好啊，你又高升了一步。”
黎元洪摇着头，说道：“总司令说笑了。黎某既然是总司令左膀右臂，怎会现在北上？这电报倒是无关紧要，另一件事才让人颇为不解。现在南北议和之事已定，议和代表已经推举出来，可我却不知道，不知总司令知道不知道？”
赵北惊讶道：“议和代表已经推举出来了？谁啊？昨天袁世凯给我拍电报，邀我派人参加议和会议，可我还没想好派谁去，那代表绝对不是我派去的。”
“总司令果然不知道。北方代表唐绍仪，南方代表伍廷芳，都是袁项城的旧相识。”
“原来是他们。”赵北打了个哈欠，看来这历史好象又拐回去了一点，辛亥革命后的南北议和代表不就是这两位么？
见赵北一副毫不在意的样子，黎元洪急道：“总司令，此事非同小可，千万大意不得。要说此次革命军兴，咱们共和军出力最多，功劳最大，没有咱们共和军，哪里会有清廷立宪诏书？哪里会有这南北议和之举？此次同盟会和光复会抛开咱们共和军，自说自话的推举了南方代表，这岂不是不把咱们共和军放在眼里？将来议和一成，哪里还有咱们共和军的位置？总司令以前从未涉足官场，自不明这官场中的尔虞我诈，干活卖力的时候叫你上，可到了邀功请赏的时候却将你一脚踢开，论耍心眼，咱们军人不是那帮政客的对手。”
黎元洪一口一个“咱们共和军”，听得赵北耳朵直痒，连忙伸手掏了掏耳朵眼，来回踱了几步，这才不紧不慢的说道：“这事，同盟会和光复会干得是不怎么地道，事先也不通知咱们一声，征求一下咱们的意见。”
“总司令，不如再发通电，声明此次南方议和代表不算数，咱们另外推举。要不，干脆发通电，反对议和。”
赵北背着手踱了几步，在沙发上坐下，说道：“既然议和代表已经推举出来了，咱们再否认，似乎有些不妥，毕竟是人心思安啊，咱们也要顾忌着民意嘛，和平才是正道。议和是好事，能够不战而屈人之兵最好不过。这样吧，咱们也派个人过去，就算是第三方代表，参加议和会议，另外，再叫湖南的共进会也派个代表，就算是第四方代表，把这议和会议变成四方会议。豫南的奋进会就不必邀请了，他们现在正忙着安排那帮绿林好汉的山头，没工夫干别的，不然的话，倒是可以召开五方会议。”
黎元洪愣了愣，问道：“咱们派谁过去？”
赵北看了黎元洪一眼，说道：“本来你去最合适，不过现在省议院正在组建，离不开你，不如叫汤先生过去，我再派个副官给他拎包。”经过黎元洪的劝说，再加上局势逐渐明朗，湖北立宪派代表人物汤化龙已经答应出山，就任副议长一职，不过他的人现在还住在租界里。
“如此安排，倒也妥当。”黎元洪沉吟道。“不过，若是另外两位代表不认可怎么办？唐绍仪、伍廷芳经办外交多年，人望还是有那么一点的，而且都算得官场上的老手。”
“不认可？”赵北笑了笑。
“不认可的话，就等于无视我们共和军的存在，无视我们共和军的力量，那么，我就只好率军大举北伐了。他们不愿意要共和，那么，只好由咱们共和军来唱独角戏了。”
黎元洪放下心来，拿出几张信笺，说道：“总司令胸有成竹，我也放心了。如今革命已成，眼看就要确立国体，无论是君宪还是共和，都要带着文明气息，议政离不开政党，现在听说同盟会、光复会都在酝酿组党之事，咱们共和军是革命第一功臣，自也不能落后，我谋划了几天，拟了个方略，还请总司令劳神一阅，指点指点。”
“哦？你想组个政党？”赵北有些意外，接过信笺粗略翻了翻。“你这个政党起个什么名字？”
“宪政党，如何？”黎元洪试探着说道，随即想起赵北“共和先锋”的名头，于是又道：“或者，叫‘共和党’也行。”
“‘共和党’不错。”
赵北忽然想起历史上的一幕，于是不无调侃的说道：“不过‘共和党’的名称太过简单，革命不仅意味着共和，而且也意味着进步，依我看，不如就叫‘共和进步党’好了。”
“若是组建，总司令自当做党魁。”黎元洪说道。
赵北背着手走了几步，关于政治团体的事他另有打算，目前还不想搀和到这里头，只要军权还在手里，这历史大势就逃不出他的手掌。
“不！军人不宜干政，也不宜加入任何党派。‘和衷共济令’不是废纸，士兵和中下级军官不能加入政治团体，高级军官最好也远离政治，作为共和军最高军事长官，我应为部下做出表率，就做个纯粹的军人吧。”赵北微笑着摇了摇头。
“那么，这个党魁人选？”黎元洪拼命压抑住心头的激动，小声问道。
赵北笑咪咪的走到黎元洪跟前，伸出手拍了拍对方肩膀，一副推心置腹的模样。
“这个党魁么，似应以文职人员担任为妥。咱们共和军要做天下的表率，军人还是应该纯粹一些，军人不干政，政党也不宜对军事问题指手画脚。所以啊，宋卿，这个党魁你来做。”
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