草坪修剪得很整齐，草坪前方的山坡虽然还是有些萧瑟，但是树枝上已出现了点点绿意，生机盎然。
初春的气息弥漫在空气中，让人神清气爽，而且听不到闹市里的喧闹。
突然，一声枪响，打破了这种宁静，而随着那声枪响，从草坪飞上天的一只黑色的飞盘被霰弹打成了碎末，在空中变成一阵黑雾。
“好枪法！”
有人叫了声好，赵北扭头望去，叫好的人不是别人，正是外务总长顾维钧，此刻，他刚刚走到射击场，身后跟着一名秘书，秘书手里提着一只黑色的公文包。
“他们这么快就到了？”
赵北将那杆猎枪扔给了站在身边的秦四虎，接过一名卫士拿过去的热毛巾，擦了擦手。
“是的，已经到宅庐了。”顾维钧点了点头。
赵北也没多问什么，示意顾维钧前头领路，赶去宅庐客厅会客。
客人一共六位，不是美国人就是澳大利亚人。
其实澳大利亚客人只有一位，还是赵北的老熟人，这个老熟人就是当年曾在中国长期定居的莫理循。
莫理循是从曰本过来的，与他一起从曰本过来的还有几位美国政界人士，其中一位也是赵北的老熟人，当年曾经在中国担任驻华大使的司戴德，他现在是美国zf高级外事顾问、总统智囊，专门负责中国和远东事务。
莫理循之所以会去曰本，是奉澳大利亚zf的命令前往东京与曰本首相进行会晤的，他的赴日身份是澳大利亚外交特使，目的是弥合澳大利亚与曰本之间的“分歧”，而这个“分歧”正是关于巴布亚共和国的。
就在前天，曰本帝国驻新几内亚驻屯军司令部发布公告，指责澳大利亚驻巴布亚地区的军人对曰本军方设立在边境线附近的神社“不敬”，并以此为借口宣布进行军事演习，这两天里，新几内亚岛上火药味十足，澳大利亚zf非常担心局势进一步恶化，因此电令原本在菲律宾马尼拉与美国方面进行会谈的莫理循立即乘飞机前往曰本东京，以全权特使身份与曰本首相进行会晤，以阻止这场在澳大利亚总理看来“迫在眉睫”的日澳战争。
但是莫理循在曰本东京基本上是毫无收获，曰本方面开价太高，不仅要求占领巴布亚共和国全部领土及其附属岛屿，而且要求澳大利亚zf就澳大利亚军人对曰本设在新几内亚的神社“不敬”的行为进行道歉，并保证以后不再发生类似事件。
在澳大利亚zf看来，曰本zf这是“疯到极点”了，所以，澳大利亚总理立刻电令莫理循离开曰本，乘飞机前往北京，会晤中国总统赵北。?.
得知老朋友访华，赵北立刻同意会见，外务部安排一番，于是现在，莫理循就坐在了赵北西山宅庐的客厅里，而美国总统智囊司戴德则坐在他的身边，两位外国友人年事都已很高，但是精神却是健旺，想必是被眼下的国际局势给急的，甚至连客套话也不愿多讲。
“如果曰本进攻澳大利亚，澳大利亚zf绝对不会投降的，我们将抵抗到底。”
莫理循先介绍了一下目前的巴布亚局势，然后话锋一转，亮明了澳大利亚zf的抗战决心，这也是向中国zf表明立场，希望中国zf能够出面劝阻曰本zf。
但是赵北根本就没有调停日澳战争的意思，只要美国不立刻动手攻击曰本，中国现在完全可以坐山观虎斗，更为重要的是，他现在已经非常清楚，曰本zf这次是王八吃秤砣铁了心，肯定要进攻澳大利亚的，因为曰本的战略就是向南进军，在这种局势之下，中国是劝不住曰本的，在国家战略面前，盟友和准盟友都是靠不住的，中国对英战争的胜利也直接刺激了曰本人的神经。
虽然战略是见死不救，但是这场面话还是要说得漂亮。
“对于曰本与澳大利亚两国的纠纷，我深表遗憾，希望两国zf加强沟通，不要通过战争解决分歧，目前中国与英国之间的战争已经证明，任何武装冲突带来的都是灾难，痛苦的是人民，得到利益的只是一小撮殖民主义分子和沙文主义分子。我知道，澳大利亚zf在此次中英战争中表现得非常克制，并没有跟随英国沙文主义分子的脚步对中国宣战，这一点，我记在心上，中国人民也记在心上，所以，对于澳大利亚目前的困境，我是非常同情的。
但是另一方面，我也看到，至今，澳大利亚zf仍在执行‘白澳政策’，歧视有色人种，因此，对于曰本zf向澳大利亚zf提出的交涉条件中的关于取消歧视有色人种的提议，我也非常赞同，我坚持认为，如果澳大利亚zf一意孤行的话，那么一旦曰本与澳大利亚之间爆发战争，在亚洲尤其是东亚和东南亚地区，澳大利亚zf将是十分孤立的。”
见赵北将话题扯到了澳大利亚zf的种族歧视政策上，莫理循确实有些语塞，这方面，曰本zf的策略非常高明，一下子就让澳大利亚zf显得被动起来，考虑到巴布亚当地土著人也是有色人种，曰本军部的行动甚至也被曰本报纸鼓吹为“亚细亚的小解放事业”，虽然实际上，巴布亚目前在国际地理区划上还是被安排在大洋州的。
“总统先生，请您见谅。在种族歧视问题上，必须考虑到历史原因，就连在美国，种族歧视也是无处不在的，而澳大利亚zf的这些政策显然也是受到选民情绪影响的结果，毕竟，澳大利亚是一个民主的国家，政治家需要讨好选民，如果选民认为有必要继续执行种族歧视政策的话，澳大利亚zf也是无可奈何的。”
或许是见莫理循有些接不上话，坐在一边的美国zf高级外事顾问司戴德便替澳大利亚zf解释了几句。
“司戴德先生，您的这个种族歧视理由并不成立。一个现代国家，与古代国家最大的区别就是教化民众，选民认为种族歧视好，zf就应该将这种错误的想法转变过来，可以通过报纸、舆论逐渐扭转社会思潮，可是我们却没有看到澳大利亚zf这样做，如果连努力都没有，又怎么能说责任在于民众一方呢？”
赵北不想在种族歧视问题上多费口舌，其实他本人也多少有那么一点种族主义思想，于是话锋一转，言归正传。
“我知道，莫理循先生过来是为什么，你是想请我出面，劝说曰本zf冷静。但是我现在只能遗憾的告诉你，我不能使曰本zf冷静下来，曰本zf实际上由军部主导，除非澳大利亚zf能够在巴布亚问题上做出根本性的让步，不然的话，以曰本军部的狂热来看，日澳战争不可避免。当然，我可以在这里向澳大利亚zf保证，只要澳大利亚zf保证中国的利益不遭到损害，那么在战争期间，中国将继续保持中立立场，澳大利亚可以继续向中国购买商品和物资。”
见赵北毫无干涉日澳纠纷的想法，莫理循和司戴德都非常失望，不过他们也很清楚，只要不给中国足够的好处，中国当然会袖手旁观，但是现在的问题是，无论是澳大利亚zf还是美国zf，立场都很坚决，不肯做出任何让步。
“总统先生，我必须提醒您，在我离开马尼拉之前，美国总统罗斯福先生曾经拍给我一封电报，在电报上，他告诉我，现在的国际局势非常危险，自由体系受到严重威胁，如果局势进一步恶化下去的话，美国zf或许不得不改变目前的‘不干涉’立场，在物资和经济上给予自由体系国家强有力的支持，一旦曰本进攻巴布亚或者澳大利亚，这一政策或许就会立即实施。”
司戴德犹豫了一下，决定还是将罗斯福的原话转告赵北。
赵北点了点头，脸上看不到任何表情，他当然知道罗斯福总统的话是什么意思，这就是“历史上”的《租借法案》，美国是想以雄厚的经济实力和物质基础援助战争中处于弱势的一方，以便平衡国际力量对比，并为美国投入战争打好基础，在“历史上”中国也曾得到过美国的援助，但是现在，历史已经改变，中国已经不需要这种援助了，相反，中国倒是可以采取与美国zf类似的立场，即通过经济与物资的援助平衡国际力量对比，并使这一力量对比向中国有利的一方倾斜。
“感谢您的提醒，我会认真研究一下美国总统的这些言论的。不过我也认为，我有必要提醒一下美国zf，现在中国与英国的华盛顿和谈毫无进展，在这种情况之下，我不认为中国zf应该去关心什么巴布亚的危机，如果英国zf仍旧坚持殖民政策和沙文主义的话，那么我将不得不遗憾的宣布中国谈判特使中止会谈，亚洲各国将与英国重新开始战争，我同时也希望，在这场战争中，在这场解放亚洲被殖民人民的战争中美国zf继续维持目前的中立立场，在英国做出和平姿态之前，我不希望看到美国的任何官方性质的援助物资进入英国。”
赵北这话也是带着几分威胁，他也完全相信，美国zf不敢无视他的威胁，现在的中国，虽然经济总量还不及美国，但是中国的战争潜力和经济潜力绝对不是任何国家zf可以藐视的，相信美国zf一定会在中英战争的问题上采取谨慎立场，更为重要的是，通过对英战争的良好表现，中国武装部队已经成为一支在国际力量平衡中举足轻重的力量，就以美国目前的军事力量尤其是陆军力量而言，美国zf也是不敢在这个时候直接与之对抗的。
……
公元1939年3月5日，曰本驻新几内亚驻屯军借口军事演习中有一名曰本士兵“失踪”，要求进入巴布亚共和国境内进行搜索，遭到巴布亚共和国zf拒绝之后，曰本军队即发起进攻，并与协助防守的澳大利亚军队发生激烈交火，次日，曰本海军联合舰队在曰本海军大将岛田繁太郎的指挥下出击澳大利亚东海岸，这支包括六艘航空母舰在内的曰本舰队在珊瑚海北部海域发现澳大利亚与英国海军混编的主力舰队，随即实施突击，曰本海军航空兵重创英澳海军，同一时间，另一支曰本舰队在巴布亚共和国首都莫尔兹比港实施了两栖登陆。
3月7日，英国、澳大利亚、新西兰、南非同时向曰本宣战，同一日，曰本zf向以上各国宣战，日澳战争正式爆发。
3月9日，悉尼、堪培拉等澳大利亚东海岸城市遭曰本海军航空兵空袭，损失惨重，同一日，美国国会通过决议，批准了总统罗斯福草拟的《租借法案》，美国开始向澳大利亚提供援助，同时，一支美国志愿援澳飞行队在美国本土秘密组建。
同一日，中国zf宣布，在日澳战争期间，中国将保持中立，同时，“亚细亚解放阵线”发表公告，宣布中止华盛顿和谈，亚洲各国与英国再次进入战争状态。