这是一个不眠之夜，已经是深夜十一点钟了，可是前线司令部里还是人声鼎沸，军官们争吵不休。
“安东诺夫同志，你说你的阵地已经被敌人突破了，全体指战员已经全部阵亡了，可是为什么刚才我还接到了来自阵地的电话？”
“我得到的报告就是阵地已经失守，指战员全部阵亡，在你质问我之前，我也想问问你，为什么当我从前线赶回司令部开会的时候，看到你的坦克师正在撤退？”
“中国人正在炮击筑垒地域，我的坦克师必须保卫筑垒地域”
“中国人的主攻方向是奥伦堡是车里雅宾斯克不是筑垒地域”
“你的判断是错误的中国人的主攻方向就是筑垒地域”
“中国人没有那么蠢，他们不会正面进攻筑垒地域的他们肯定是迂回，迂回”
……
将军们站在会议桌边，互相指责着对方，同时为中国军队的主攻方向到底在什么地方而争论激烈。
格奥尔吉.康斯坦丁诺维奇.朱可夫中将就坐在会议桌的主席位置，面无表情的看着他的部下争吵，他并不打算去立即制止这场争吵，他需要集中注意力，以便从那些充满了矛盾与谎言的战地报告中清理出一条清晰的思路，以判断中国军队的主攻方向到底是哪里。
会议室里吵吵嚷嚷，会议室外也是吵闹不休，苏军前线司令部就设在古里耶夫市中心的一条主街道旁边，与街道只隔着一排铁栅栏，而现在，就在街道上，正有一支T34坦克纵队在碾过街道，奔赴东方前线，去支援乌拉尔防线，但是由于道路和桥梁在白天已经遭到中国空军重点轰炸，交通陷入混乱，这支坦克纵队无法保证在天亮之前赶到筑垒地域，而如果明天的天气好转的话，中国空军的轰炸机又将大批出动，对苏军的增援部队实施猛烈打击，现在唯一可以做的事情就是祈祷明天的天气不会好转，最好是阴雨天气，那样不仅可以掩护苏军增援部队的推进，而且也可以有效迟滞中国军队的进攻。
听着窗外传来的坦克发动机轰鸣声，朱可夫努力使自己的情绪维持在平静状态，以免破坏他的思路。
作为一个被紧急提拔到中亚军区司令员位置上的高级将领，朱可夫已经意识到他正面对着一个非常棘手的状况，这不仅仅是因为对手装备精良、进攻迅速，而且也是因为他的手下将领素质普遍低劣，这也可以理解，斯大林发起的肃反已经严重削弱了部队的战斗力，涣散了将领和军官的纪律，更为致命的是，肃反也使上级与下级之间失去了基本的信任，同级与同级之间也缺乏必要的尊重，更为重要的是，那些逃过了清洗的苏军将领许多都是平庸之辈，他们中的许多人甚至根本就没有学习过各兵种、军种之间的合成作战，就拿正在争吵的这几位将领来说，他们基本上都是骑兵师军官出身，根本就没有接受过系统的装甲兵战术训练，而现在，他们全都指挥着坦克部队。
中亚军区号称苏联所有军区中最有战斗力的军区，可是实际情况呢？显然不是报告上写的那样，或许这也是原任中亚军区司令员被免职的重要原因。
朱可夫不太清楚为什么斯大林会特别信任他，连夜将他从白俄罗斯特别军区紧急召到莫斯科，并委以重任，或许是国防委员的建议，或许是在那场“贝加尔战争”中朱可夫有相比同僚更为出色的表现，但是不论是哪个原因，在离开莫斯科飞往古里耶夫之前，斯大林的命令是非常明确的，只有一句话：
“乌拉尔防线绝对不能被突破”
斯大林同志不希望乌拉尔防线被中国军队突破，他担心一旦乌拉尔防线失守，中国军队将迅速包围那座以他的名字命名的重要工业城市斯大林格勒，如果那种情况发生的话，斯大林失去的不仅仅只是他的威望，更致命的是，苏联军队也将失去很大一部分物资和军火来源，而对苏联生存至关重要的乌克兰粮仓也将受到直接威胁，没有了粮食，苏联的根基就会被彻底动摇，对于这一点，没有人比斯大林更清楚，当年也正是在察里津成功保卫了莫斯科的粮仓，斯大林才得到了以后的政治地位，而察里津也正因此被改名为斯大林格勒。
朱可夫很清楚，这个世界充满变数，从来就没有什么绝对的事情，斯大林同志的美好愿望必须与现实结合才能达成，如果现实不允许的话，愿望最终将变成奢望。
现实是残酷的，“乌拉尔战役”爆发不过短短一天时间，中国军队已经全面突破了北部苏军防线，虽然苏军进行了顽强抵抗，但是面对装备异常精良、进攻决心异常坚强的中国陆军装甲部队，苏军步兵很快就被那些穿插迂回的中国坦克切断了退路，并在随后赶上的中国步兵的围攻下被彻底消灭，许多苏军阵地战斗到了最后一个人，但是这并不能挽救苏军战线的全面溃败，战至今天傍晚时分，朱可夫已经得到了“东部边境一线阵地全部陷落”的准确消息。
种种迹象表明，中国军队很有可能是将主攻方向摆在了中国国境北部、苏联国境南部，他们试图先向乌拉尔山区突击，然后再调头向西，绕到乌拉尔坚固防线的侧后方向。
这是朱可夫在傍晚时分的初步判断，但是，当天黑之后，他的这个初步判断被从“乌拉尔壁垒”那边传来的隆隆炮声改变了，根据筑垒地域指挥官的报告，在入夜之后，“乌拉尔壁垒”的几处关键筑垒地域遭到了中国远程重炮的猛烈炮击，中国军队动用了数量不详的“超级大炮”，向苏军的坚固工事和战备仓库猛烈轰击，那些“超级大炮”的炮弹威力极强，可以轻易穿透苏军阵地上那些厚达两百毫米的钢制旋转炮塔，将大炮连同弹药库一同炸飞，炮击开始仅仅两个小时之后，苏军筑垒地域就已有六座要塞炮遭到了毁灭性的打击。
中国军队不仅用“超级大炮”猛烈轰击苏军筑垒地域，而且同时还动用了步兵部队进行渗透，那些中国步兵趁着夜幕掩护，越过防线，渗透到苏军筑垒地域边缘，用各种武器对苏军的前沿阵地进行火力侦察，用炸药、爆破筒摧毁了一些前沿工事，并与苏军发生了激烈的交火，直到现在，双方步兵的战斗仍在“乌拉尔壁垒”进行。
也正是入夜之后的战斗改变了朱可夫的最初判断，他现在已经有些拿不定主意了，中国军队到底是将哪个方向作为突击的主要方向呢？是乌拉尔河方向还是乌拉尔山方向？这似乎需要进一步的战略侦察，而这个战略侦察是离不开空军部队的，可是如果明天天气不能好转的话，不仅中国飞机不能起飞，苏联飞机也同样无法起飞。
“争吵是毫无意义的我们需要实地观察才能确定应该将坦克预备队摆在什么地方。”
朱可夫终于站了起来，结束了这场没有取得任何结果的司令部会议，并且做出了一个重要决定。
“我决定，前往乌拉尔前线，实地观察，看看中国人的主攻方向到底在什么地方，同时，我也命令，从现在起，古里耶夫前线司令部立即撤消，我将把新的司令部设在战场前沿，你们也必须跟我一起上前线”
“司令员同志，我必须提醒您，中国人正在突破我们的防线，随时可能对前线部队实施侧翼迂回包抄，由于高加索前线战斗激烈，我们的装甲部队实力实际上已经被大大削弱了，在这种情况之下，我们是很难抵挡住中国装甲部队的突击的，如果将司令部设在前线，将是非常危险的举动。”
一名中将提醒朱可夫，但是他的这些提醒换来的只是司令员的呵斥。
“中将同志，我也必须提醒您，斯大林同志绝对不会同意您刚才的判断越是在危急的情况下，我们越是需要在前线为所有人做出榜样如果我们躲在古里耶夫，又怎么能让前线的指战员信任我们的领导呢？我们是苏联红军我们的忠诚是不容置疑的，我们的勇气是不容亵渎的保卫苏联，这才是我们来到这里的唯一使命”
或许是觉得没有必要再跟这帮人罗嗦，朱可夫迅速走出了会议室，并驱车离开司令部，很快就加入了那支由T34坦克组成的钢铁洪流，道路泥泞，汽车已不是理想的交通工具，朱可夫只能带着几名参谋，搭上了一辆坦克，跟着坦克师继续向前线推进。
在距离天亮还有两个小时的时候，朱可夫终于抵达了“乌拉尔壁垒”，然后，他就听到了那沉闷的爆炸声，那种爆炸声与普通的炮弹爆炸声有些不同，似乎炮弹是深深的埋入了泥土深处之后才发生了剧烈爆炸。
“这就是中国人的超级大炮？”
朱可夫询问一名前来接应他的指挥官，对方点了点头。
“是的，司令员同志。中国人的超级大炮威力很强，炮弹落下之后并不是立即爆炸，而是延迟起爆，往往破坏的是工事的基础，破坏效果与地震相似，我们宁愿挨中国空军的炸弹，也不愿挨这种超级大炮的炮弹。”
“大炮的射击频率是多少？”朱可夫继续询问。
“没有固定的频率，有时候几分钟一颗炮弹，有时候是半个小时一颗炮弹。”
朱可夫没有再询问关于超级大炮的事情，他赶到了指挥部，而就在这里，他看到了一幅阵地前沿交战态势图，图上的红色线条代表着苏联军队的防御工事线，而那些蓝色的小点则代表着正在突击那些苏军工事的中国夜袭部队的攻击点，而此刻，在那条红色的线条的对面，蓝色的点已经是密密麻麻，犹如繁星一样了，显然，中国的夜袭部队正在发动全面进攻。
难道筑垒地域也是中国军队的主攻方向么？朱可夫陷入了沉思。