晴朗的天空，平静的海面，能见度良好。
这里是黄海，东大洋海域，胶州湾海面，距离德国租借地青岛不到五十海里。
一支舰队正由南向北航行，航速不快，但是舰与舰之间的距离却很近，虽然军舰不多，只有七艘，而且排水量也都不大，最大的也不过是巡洋舰级别，但是在这种密集编队情况之下，在近距离观察的话，还是有些气势的。
这是中国海军“特遣演习舰队”，领头的是防护巡洋舰“海圻”，跟在后头的分别是防护巡洋舰“海琛”、防护巡洋舰“海筹”、防护巡洋舰“海容”、轻巡洋舰“飞鸿”、驱逐舰“飞霆”，驱逐舰“飞鹰”，这七艘大小军舰中，除了轻巡洋舰“飞鸿”号暂由海军第一分舰队指挥之外，另外那六艘军舰全部都是来自于海军第二分舰队，中国海军现在拿得出手的现代化军舰也就这么多了，这支特遣演习舰队现由海军第二分舰队司令黄钟瑛指挥。
海军特遣演习舰队之所以会出现在胶州湾东大洋海面，是因为这里即将举行一场海上联合军事演习，参演方分别是中国海军特遣舰队和德国访华特遣舰队，这场军事演习将进行两天，今天的演习科目是海上护航以及战时公海临检，演习的总导演是德国胶州湾总督、海军少将特鲁迈，而民国的大总统赵北将担任军演总裁判。
这次海上演习将是中国海军与外国海军举行的第一次大规模联合军事演习，航空兵部队也将第一次参加海军演习，而在海军演习结束之后，在胶州湾租借地“中立地带线”以外，一场小规模的中德陆军陆上军事对抗演习也将进行两天，参演方分别为中国陆军特战旅和德国海军陆战队以及德国青岛守备队。
在今天的海军演习中，黄钟瑛将指挥特遣演习舰队扮演“敌方舰队”角色，他将指挥舰队“袭击”一支德国运输船队，而后，得到求援电报的德国护航舰队将迅速赶到，“以少打多”，驱散“敌方舰队”，考虑到中国舰队实力不强，因此，在今天的护航演习中将不会出现德国的战列舰，德国“参战”军舰也是巡洋舰，分别为轻巡洋舰“不莱梅”号、轻巡洋舰“柯尼斯堡”号、轻巡洋舰“埃姆登”号，至于前无畏舰“威特斯巴赫”号、前无畏舰“黑森”号、布雷巡洋舰“信天翁”号，将作为搭载演习总导演和演习裁判官的座舰使用，航行在靠近陆地的一侧。
其实在黄钟瑛看来，德国人的这种演习安排实在是大国沙文主义情绪发作的结果，中国舰队的军舰舰龄普遍偏老，航速慢，舰况差，远不如德国那几艘新式巡洋舰，实际上，根据黄钟瑛得到的情报，德国的巡洋舰“不莱梅”号、“柯尼斯堡”号、“埃姆登”号从一开始设计的时候就是按照袭击舰设计的，由它们扮演袭击舰队才是最合适的，但是德国人显然不打算这样安排。
当然，黄钟瑛并没有表露任何不满，这主要有两个原因：第一个原因是总统的支持，因为总统已经不止一次的表露出对“海上破交战”的浓厚兴趣，他早就在督促海军部制订一份详尽的海上袭击作战方案以及相应的战术安排，此次由中方舰队扮演袭击舰队的角色，正合总统心意；第二个原因，自从甲午战争之后，中国海军就没有打过一场海战，年轻的海军军官们都极度的缺乏实战经验，因此，这次与德国海军进行海上军事对抗演习对于中国海军而言是一次宝贵的实战机会，可以让中国海军直观的看到与海军强国的差距，借以总结经验，所以，不管德国人是出于什么样的目的让中国舰队扮演“敌方舰队”角色，都在实际上帮助中国海军认识到自己的差距所在，黄钟瑛当然不会因为角色的问题而大动肝火。
也正因此，黄钟瑛不仅没有发牢骚，反而全身心的投入到备战工作中去，昨天率领舰队驶抵胶州湾后，他就一直在督促部下检查设备、擦拭武器，以迎接这场即将到来的激烈“海战”，德国舰队不来则已，如果来了，黄钟瑛就打算给他们来个以多打少，不管德国人多么傲慢，中国海军官兵都会让他们记住这场海上军事演习。
现在已是上午八点整，按照演习方案，那支扮演“运输船队”的商船队将在九点左右驶离青岛码头，而后，就是黄钟瑛和他的舰队上场的时候了，不过既然是实战性质的演习，那么，“运输船队”的航线是保密的，要么南下，要么北上，黄钟瑛必须派侦察船前往侦察。
黄钟瑛刚才就已经派出了侦察船，不过那不是一艘普通的侦察船，而是一艘飞机母舰，舰名“千里眼”，是一艘旧商船改造而成的军舰，满载排水量四千吨，上面装载了四架带有浮筒的水上飞机，依靠船上的两部吊车在海面释放、回收，船上除了几挺机关枪之外没有别的武备，而且由于是旧商船改造而成，航速较慢，全速航行时只有八节的速度，但是由于是依靠飞机进行侦察，其侦察效率要远高于侦察船。
这艘“航空侦察船”是民国大总统赵北亲自主持改装的，舰名也是总统命名的，在建成服役之后的半年里一直处于保密状态，飞机的起飞降落都在僻静的海面进行，今天的演习将是这种新式军舰第一次公开露面，至于德国舰队的海军军官们会不会对此大吃一惊，黄钟瑛却是没有把握，毕竟，各国在最近两年里都大大加强了航空兵建设，很难说德国海军里没有类似用途的军舰。
不过黄钟瑛却知道，至少日本舰队就对“千里眼”号非常感兴趣，自从率领舰队离开大沽锚地之后，日本军舰就一路从大沽跟踪到了青岛，直到黄钟瑛与从上海北上的“飞鸿”号在胶州湾汇合，日本军舰仍没有离开的迹象，而且，今天一大早，又从东边驶来了另一艘日本军舰，现在就在附近海面监视着中国海军特遣演习舰队。
那两艘日本军舰也是都是老式军舰，一艘是二等巡洋舰“高千穗”号，另一艘是二等巡洋舰“秋津洲”号，这两艘日本军舰在当年的那场中日甲午战争中都参加过大东沟海战，由于舰龄太老，战后不久均被日本海军归入二等巡洋舰行列之中，比起中国海军的“四海”来，这两艘日本军舰在性能上落后一些。
本来，那两艘日本二等巡洋舰只是在附近海面来回游弋，监视中国舰队的一举一动，后来中国舰队派出了“千里眼”号，在附近海面对飞机进行测试，日本的那两艘军舰就像闻到了腥气的鲨鱼，迅速扑了过去，想靠近看个清楚，所以，从理论上讲，日本海军比德国海军更早掌握中国海军已经装备飞机母舰的情报。
现在，日舰“高千穗”号仍在抵近侦察“千里眼”号，军舰甲板、舰桥上不时爆出闪光，那是日本军人在对“千里眼”号进行照相，至于另一艘日舰“秋津洲”号则已转舵北上，却也不知是否是打算立即将关于“千里眼”号的详细情报传回日本国内。
虽然不清楚日本军舰意图，但是黄钟瑛却知道，那两艘日本军舰现在正在疯狂的拍发无线电报，这从“海圻”号电报室截获的无线电信号就可以判断出来，只是由于那些无线电报都采用了密码，所以无法确切的知道电报的内容，也不能肯定是否进行联络，考虑到现在的无线电报通讯距离不远，而且中方设在沿海的电报转发站也不会为日本军舰服务，那么最大的可能就是这两艘日本军舰是在互相联络。
黄钟瑛并不担心承担“泄密”的罪名，因为此次“千里眼”号高调曝光正是出于中枢的直接安排，在给海军部的电报里，赵北明确点到要让“千里眼”号参加这次中德联合军事对抗演习，要让外国政府明白，现在的中队已不是过去的那种只有步枪、大炮的军队了，这支武装力量已经掌握了现代化战争的某些关键技术，而且，他们完全有信心引领军事技术革命的潮流，并用技术手段拉近与军事强国的距离，未来的世界战争舞台上未必没有他们的一席之地，无论对于欧洲国家而言，还是对于美洲国家而言，中国的军队将成为一支绝对不容忽视的力量，对于国际战略格局而言，这是一个巨大的变量。
“拍报，询问‘千里眼’，是否查明港口情况？”
黄钟瑛站在舰桥上，拿着望远镜，看了眼几海里之外的“千里眼”号，发现一架飞机正在军舰附近的海面降落，显然，它已带回了侦察情报，于是便向身边一名副官下达了命令。
然后，黄钟瑛又举起望远镜，仔细看了看那艘仍在“千里眼”号附近兜圈的日本二等巡洋舰“高千穗”号，而这时，他发现对方的一名海军军官也正站在露天舰桥上，举着望远镜朝“海圻”号眺望，说不定也正看着黄司令呢。
黄钟瑛毕业于福州船政学堂，是驾驶班第十五届学员，当时是1885年，中法战争刚刚结束，他没能赶上马尾海战，既是幸运的，也是不幸的，军人的归宿就在战场，黄钟瑛明白这个道理，所以他耐心的等待的，在这期间，他先后在北洋水师的“靖远”、“威远”、“康济”等军舰上实习，并在威海卫刘公岛枪炮学堂完成了深造，然后，他幸运而又不幸的赶上了中日甲午战争，而当时，他是北洋水师“济远”号防护巡洋舰的航海官。
作为丰岛海战以及随后的大东沟海战的亲历者，黄钟瑛与日本海军多次交手，对于这个厉害的对手，他从来不敢轻视。
昔日强大的北洋水师都败于日本海军之手，今日的中国海军能不能在逆境中与日本海军交手呢？
对此，黄钟瑛忧心忡忡。
日本是岛国，海军是其生存的根本，也是其战略的重点，而中国是陆上大国，陆军才是生存根本，这种先天上的差距不是依靠一帮热血的官兵就可以消除的，这个道理黄钟瑛懂的，也正因此，他赞同总统的主张：在未来的海上冲突中，中国海军只能出奇制胜。