繁星点点，夏夜沉沉，四周万籁俱静。
整个城市已沉沉睡去，在这炎热的季节，并不是每一个人都可以轻松的进入梦乡，至少，英国驻华公使朱尔典现在就没有入睡，他仍像前几天一样，躺在一张竹制躺椅上，在公使馆的那栋小楼的二楼阳台上，仰望星空。
失眠仍在困扰着朱尔典，为了缓解焦虑，他甚至尝试过瘾君子的手段，但是毫无用处，作为一名正深陷外交困局中的英国外交官，朱尔典根本没有睡意。
躺在竹制的躺椅上，朱尔典一本正经的数着夜空中的星星，他希望能够依靠这种办法入睡，但是到目前为止，他已将这片星空的星星数了好几遍，可是睡不着就是睡不着。
躺椅边架着一台电风扇，但并不足以完全驱走炎热，朱尔典浑身是汗，他确实有些难以容忍这里的气候了，他想起了伦敦的夏天，想起了英国的气候，如果可能的话，他宁可调回伦敦，而不是在这座古老的东方城市里苦熬着漫漫长夜。
随着远东外交困局的进一步加重，朱尔典的失眠症状也越来越严重，以前他还可以在午夜之前入睡，可是现在，眼看着离天亮也不远了，可是他仍是一点睡意也没有。
考虑到目前欧洲的紧张局势，朱尔典不得不为这远东的局势而担忧，一旦中国与日本爆发战争，作为日本的盟国，英国很难置身事外，根据英日同盟条约，如果在这场战争中有任何第三国参与的话，那么，英国政府将不得不按照条约义务直接投入这场远东的战争中。
现在德国与中国的关系非常密切，有些英国政客甚至已将中国当作是德国的准盟国了，在目前的这种情况下，如果中国联合德国对日本开战的话，英国肯定会加入战争，那么，战争将很快蔓延到欧洲大陆，届时，大英帝国将面临来自亚洲与欧洲的严峻挑战，说不好，为了保证赢得欧洲战场的主动权，英国很可能将不得不放弃某些亚洲利益，如果是那样的话，朱尔典作为英国远东政策实施的一分子，很难摆脱他的责任，即使能够继续为政府效力，恐怕也没什么前途可言了。
这正是朱尔典焦虑的主要原因，他担心自己的前途，也担心英国的前途，但是担心归担心，目前他对此确实无能为力，毕竟，战略的主动权并不掌握在他的手中，甚至不掌握在英国政府的手中，现在掌握远东战略主动权的，是那位“狂人总统”。
所以，现在朱尔典唯一能做的就是祈祷，祈祷“狂人总统”能够保持住部分冷静，不要将德国扯进对日战争中来，虽然德国目前也根本没有办法在远东地区投入足够的军事力量，但是只要中国向德国提出要求，朱尔典完全相信，那位德国的皇帝陛下肯定会再次发挥他那独断专行的性格特征，在远东地区来一次政治冒险的。
德国政府对一场欧洲大战是期待已久的，很多德国人都轻视了英国政府维持欧洲战略平衡的坚强决心，他们认为英国不会为了法国这个世仇而流血牺牲，但是他们错了，错得厉害，朱尔典完全相信，一旦德国有任何挑衅的军事行动，英国的军事机器将立刻全速运转起来，大英帝国的利益是不能被任何势力动摇的，这一点，几乎所有的英国外交官都有信心。
朱尔典又数完了一遍星星，仍是精神熠熠，只好无奈的拿起放在身边的那只闹钟，借着电风扇上的那只灯泡看了看时间，居然已经四点钟了，看来，今天白天又是一脸疲倦了。
就在朱尔典将闹钟搁回脚下的时候，他注意到公使馆外头出现了两道光束，似乎是一辆正在驶向公使馆方向的汽车，很快，那辆汽车就在英国驻华公使馆正门外头停了下来，从车上走下几个人，与守卫公使馆的英国士兵进行交涉。
朱尔典站起身，倚着阳台的栏杆向正门方向眺望，借着路灯的光亮，他发现过来的是好几辆轿车，他不知道过来的是什么人，一般来讲，除非出现1900年时的糟糕局面，否则的话，这东交民巷使馆区的凌晨是没有什么访客的，公使馆里的英国工作人员也都在使馆居住，不可能现在出现在使馆外头。
几分钟后，朱尔典卧室里的电话铃响了起来，等朱尔典拿起话筒，里头传来一名值班军官的声音。
“先生，抱歉打搅您休息。中国外务总长带着几名随员赶过来，要求会见公使先生，他们有非常重要的消息通知公使先生，并打算向公使先生递交一份外交照会以及一份外交备忘录。”
“我知道了，请他们去客厅，我很快就过去。”
朱尔典压下电话，拉亮了卧室的电灯，迟疑了一下，最终决定穿上那套正式的礼服，不知为什么，他的直觉告诉他，中国外务总长现在赶过来，一定有非常重要的事情。
花了五分钟，朱尔典整理了仪表，然后镇定自若的离开了卧室，走之前，甚至还顺手关上了电灯。
带着使馆秘书赶到客厅，中国外务总长伍廷芳先生已是正襟危坐，见英国公使进了屋，便站了起来，很有礼貌的向对方微笑点头，但是笑容只是那么一瞬间，然后，他的脸上就看不见任何表情了。
“伍先生，您选择这样一个时间造访，恐怕是有很重要的事务吧？”
朱尔典很有礼貌的与伍廷芳以及他的随员握手寒暄，然后很快转入正题，为了维持镇定自若的形象，他的问题是用英语提出来的，通过翻译将其翻译成中国话，而伍廷芳也很正式的用中国话回答了他的这个问题，通过翻译将其翻译成英语。
“是的，公使先生，我是奉民国总统先生以及中枢政府的命令过来的，除了向公使先生递交一些外交文件之外，我还奉命向大英帝国政府转达一个外交口信：
根据我国中枢政府刚刚做出的决定，从公元1914年7月4日凌晨四点钟起，中华民国政府正式与日本帝国政府中止外交关系，并向日本所有驻华外交官发出驱逐令，限其于七十二小时内离开我国境内，与此同时，中华民国政府与日本帝国政府正式进入战争状态，所有日本在华侨民，也必须在七十二小时内离开我国境内，一旦超过时限，我国政府很难保证这些日本侨民的生命财产安全。我国中枢的这一决定已正式通知日本方面，日本驻华公使也已正式向我国中枢提出严正抗议。
出于对大英帝国的尊重以及必要的外交程序，我奉命将我国中枢的这个决定正式通知公使先生，并希望公使先生能够尽快将我国政府的这一决定转告英国政府与首相先生，同时，我国政府也希望英国政府能够遵守外交原则，在中日战争期间保持局外中立，并约束英国公民，在整个战争期间恪守贵国中立立场，不进入交战地区，遵守国际公法，不为交战的任何一方充当间谍，如果英国公民违反了中立原则，则我国将按照我国法律对其实施惩戒，这一立场，也希望公使先生能够尽快转告英国政府。”
伍廷芳的话让朱尔典有些吃惊，当然也仅仅只是吃惊而已，然后一颗悬着的心就这么放了下来，心中的焦虑竟然就此消失了，就连朱尔典自己也觉得他现在的情绪有些出人意料，或许他早就预见到了这场战争吧。
“这么说，战争已经爆发了？请伍先生转告贵国总统阁下，作为大英帝国驻华外交官，我将立刻把这个消息转告英国政府，但是我也必须做出必要的声明，作为一个驻外公使，我无权干涉大英帝国政府的外交决策，所以，对于‘局外中立’一事，我现在不能做出准确的答复，这需要请示英国政府和首相先生。另外，在我看来，贵国中枢政府的对日开战决定过于卤莽，作为协约国集团的成员，法国、俄国政府将很可能在外交行动上与英国政府保持一致。”
“公使先生的话我会转告我国政府的，至于法国、俄国那边，我即将赶去会见两国公使，很快，法国政府和俄国政府也将知道中国已正式与日本进入战争状态的消息。那么，就这样了，打搅公使先生休息了，我告辞了。”
伍廷芳并没有在英国公使馆多做逗留，按部就班的完成了他的任务之后，他立刻带着那几名随员离开了公使馆，出了正门，上了汽车，然后又向法国驻华公使馆行去。
朱尔典将伍廷芳和他的随员一直送出公使馆，目送汽车离去，然后转身返回了客厅，像一只泄了气的皮球，颓丧的坐在了沙发上，望着伍廷芳送来的外交备忘录和外交照会，呆了好几分钟。
等朱尔典回过神，他叫来了一名使馆秘书。
“立即摇电话去日本公使馆，告诉日本公使，我将于上午八点赶去日本公使馆，与日本公使先生会面。”
秘书匆匆离开，但是很快又匆匆返回。
“先生，日本公使馆说，日本驻华公使小幡酉吉先生今天不会客。”
“哦？那么，就取消行程。”
朱尔典一愣，然后叹了口气，站起身，向楼上走去。
“先生，您现在去哪里？”
秘书赶上几步，询问朱尔典。
“当然是去卧室，我现在很困。”
朱尔典走上楼梯，走到一半的时候又停了下来，转身看着愣在楼梯边的那名秘书，然后叮嘱了对方几句。
“你马上将中国外务部送来的的外交备忘录与外交照会整理出要点，然后交电报员拍发给外交大臣阁下和首相阁下。除非国内来了训令，或者日本战败投降，否则的话，今天白天不必叫醒我，如果法国公使和俄国公使要求会面，你可以转告他们，我将在今天晚上与他们就远东局势进行磋商。”
说完，朱尔典头也不回的进了卧室，现在，他确实困意浓浓，或许，那个心中的结终于解开了吧，但更可能是他的一种逃避姿态，但是无论是哪一个解释，总之一句话，朱尔典现在确实疲惫之极了。
远东的和平结束了，英国的远东均势战略也完蛋了，这一切都与朱尔典有关系，但是现在，他已决定暂时抛开一切，还是等头脑清醒一些了之后再来应对远东的烦恼吧。