沈尚濂带到博罗堡的列车共有两列,一列是普通的装甲列车,只装备中小口径大炮,另一列就是装备280毫米海军炮的列车炮,除此之外,还有少量工兵随行,但是由于缺少重型机械和设备,目前无法修复那座被日军炸毁的铁路桥。
那座铁路桥只是一座小桥,按照沈尚濂的经验,只要拥有足够的重型机械和设备,仅依靠他手下的这些工兵就能在数小时内修复完毕,但是他的手头现在确实没有那些机械和设备。
好在刚才收到电报,后头的工兵部队已经赶到塔山镇,最迟将于今天中午赶到博罗堡镇,而主力部队紧随其后,如果不出意外的话,盖平战役今天就能打响。
沈尚濂悬着的心放了下去,并立即下令将列车炮上的炮兵观测气球升起来,虽然距离盖平还有二十多公里,但是依靠炮兵观测气球,还是可以对战场进行侦察的。
刚才的电报上,前敌总指挥吴禄贞曾建议铁道炮兵暂时撤退,以策万全,但是沈尚濂却没有立即下令撤退,他想再侦察一下,毕竟这里距离盖平已经很近了,为了保证主力部队抵达时的秩序井然,铁道炮兵有必要冒一些险,而且凭借装甲列车上那厚实的装甲与强大的火力,即使遭到日军攻击,沈尚濂也有把握坚持到主力赶到,根据目前掌握的情报,日本关东军的部队中只装备着少量的野战重型榴弹炮,虽然还有一些重型攻城炮,但是机动不便,很难威胁到机动灵活的装甲列车。
出于谨慎,沈尚濂也同时派遣了一些士兵,驾驶那辆拖挂在列车炮后的巡道车,向博罗堡以北的铁路沿线巡逻,以保证铁路的安全,这一路之上,他冲得太快,是否有日军部队滞留在博罗堡镇以北地区,他并不清楚,所以需要派出专门的巡逻队,至于那辆巡道车,是武汉机车厂制造的一种轻便轨道车,以柴油机为动力,既可以用来巡逻铁路,也可以走在装甲列车和列车炮前头探路,此次赶到博罗堡镇,沈尚濂一共携带了两辆这样的巡道车,车上围着装甲,架着机关枪,无论防御力还是攻击力,都比步兵强得多。
就在炮兵观测气球升到二十多公尺高度的时候,那名站在气球吊篮里的观测兵就摁响了那只电铃,这是一个信号,这表示发现空中威胁,需要立即降低气球高度。
沈尚濂听见电铃声,急忙从列车炮指挥室奔了出来,登上车顶,向天空望去,很快看见了一个小黑点,但是距离尚远,暂时还不清楚那是中国飞机还是日本飞机,气球观测兵之所以急着下降气球高度,这主要是出于谨慎,当然,如果气球的高度太高的话,那就只能依靠那具降落伞了。
几分钟后,发动机的轰鸣声越来越清晰,沈尚濂用望远镜仔细辨认着那架从南方飞过来的飞机,最终确认,那是一架日本飞机,机翼上的旭日旗相当醒目。
“防空!防空!”
沈尚濂跳下列车,下达了命令。
“呜呜”
防空警报声凄厉的响了起来,所有的官兵立刻做好了战斗准备,装甲列车和列车炮的防空作战车厢也随即将车顶开启,液压机抬起了车厢里的防空武器平台,高射炮纷纷仰起了炮口,机枪兵也在镇里的屋顶上架起了机关枪,枪口一律指向南方的天空。
列车上的防空高射炮主要有两种型号,一种是四十七毫米中口径高射炮,以弹盘供弹,另一种是二十毫米小口径高射炮,以弹鼓供弹,算是目前比较先进的防空武器,对付轰炸机不成问题,即使是中国的那种“秃鹫”式重型轰炸机,其飞行高度也在四十七毫米高射炮的有效射高之下。
很快,那架日本海军的“法尔芒”式战斗机就飞到了博罗堡镇上空,高度约为一千公尺,而且直扑停在镇外的装甲列车。
“开火!开火!”
高射炮指挥官立即下达了命令,刹那间,数十门不同口径的高射炮几乎同时开火,炮弹拖着橘红色的曳光飞上天空,并在不同高度爆炸,天空中立刻绽放出数十朵死亡之花,弹片纷飞,组成了一道弹幕。
在这密集的弹雨中,那架日本海军战斗机仍在拼命向铁路线靠拢,并挣扎着从飞机上扔下几颗小炸弹,这些重量只有几公斤的航空炸弹当然不会威胁到装甲列车的安全,甚至都没有扔到铁路线上,只是远远的落在了农田里,炸起了一些泥土而已。
高射炮继续向天空开火,与此同时,镇里的那些机枪手也忍不住开火了,不过,以目前的高度,机关枪不可能对那架飞机造成直接威胁,真正起到作用的还是那些高射炮。
“轰!轰!”
几乎同时,两颗高射炮弹在那架日本战斗机附近爆炸,横飞的弹片几乎立刻将那架单薄的飞机撕成两半,地面上的列车炮兵们眼睁睁看着那架飞机在一千公尺的高度解体,然后分成几部分,旋转着从高空落向地面,其中的两个部分是飞行员,也不知是什么缘故,直到落在地面摔成肉饼,也没见他们打开降落伞。
“大概日本飞行员都不背降落伞吧。现在日本军队还能出动飞机,这有些说不过去啊,咱们的空军部队还需要再接再厉啊。”
沈尚濂收起望远镜,对身边的参谋嘀咕了几句,说句实话,他确实有些奇怪,日本关东军居然还能够出动飞机作战,这似乎也说明中国空军的清场行动也不是非常完美。
经过这次有惊无险的空袭,沈尚濂不敢大意,布置好了防空力量之后,再次下令将炮兵观测气球升起来,以监视南方战场。
二十分钟后,从气球观测兵那边传来情报,一支日军部队正由盖平方向过来,兵力在一千人上下,目前距离博罗堡镇还有十公里,而且是行军队列。
这个距离有些远,沈尚濂没有立即下令开炮,他耐心的等了十几分钟,等日军的那支部队更靠近一些之后,他才果断的下达了开炮命令。
炮兵们麻利的将280毫米列车炮的炮弹装填进了炮膛,然后迅速撤到安全区域,匍匐于地面,一名炮兵手持电控发火器,盯住了沈尚濂的脸。
“开炮!”
沈尚濂一声令下,只听“轰隆”一声,大地为之一抖,炮弹冲出炮口,飞上高空,那强烈的炮口冲击波将列车炮附近的空气激荡起来,让所有人都感到了那来自空气的强大压力。
用海军炮轰击步兵队列,这多少有些杀鸡用牛刀的味道,但是为了震慑日军,并掩护镇里的中国平民撤退,沈尚濂还是决定打上几炮。
若干秒钟之后,那颗280毫米的高爆弹从空中落在了地面上,由于距离太远,实际上多数炮兵什么爆炸的闪光也没看到,但是气球观测兵确实观测到了炮弹爆炸。
“近失弹!偏东!误差五百公尺!日军行军队列已变!”
“修正弹道!”
沈尚濂面无表情的下达了重新射击的命令,几分钟后,又是一颗280毫米高爆弹过去,这一次,炮弹没有打偏,直接命中了日军队列,并造成了一些伤亡,但是那支日军部队仍未撤退,只是稍微散开,然后以散兵队形向博罗堡镇继续推进。
“镇里的百姓撤退了没有?”
沈尚濂询问参谋,得到了肯定的答复,如果说以前百姓还不肯丢下家业的话,那么在列车炮开炮之后,百姓终于愿意撤退了,毕竟,那炮声简直比炸雷还响,就算是毫无军事常识的人也能明白,这博罗堡镇即将成为战场了,君子不立危墙下,当年的那场日俄战争就是历史经验。
“咱们也撤!好汉不吃眼前亏!”
沈尚濂果断的下达了撤退命令,虽然装甲列车不怕步兵,但是如果被这一千多名日军步兵给围上了,那也不是一件痛快的事,毕竟,铁道炮兵们的主要任务不是与敌方步兵纠缠,而且现在己方步兵主力尚未赶过来,还是趁敌人未冲到眼前尽快撤退吧。
“呜呜”
几声长长的汽笛,列车炮先行离开,蒸汽机强大的动力推着列车迅速向北倒退,沈尚濂指挥装甲列车负责殿后,站在火车头的驾驶室里,沈尚濂朝南方望了一眼,然后恨恨啐了一口。
“老子还会回来的!到时候别怪老子不客气!”
这一撤退,就撤退到了二十公里之外,就在这里,沈尚濂碰见了主力部队和工兵部队,而且,前敌总指挥吴禄贞也带着前敌指挥部乘坐火车赶到了。
问明前方情况,吴禄贞并没有立即下达攻击命令,而是决定就地休整,等待后续部队赶到。
虽然第二、第三、第四、第五这四个军是同时接到南进命令的,但是考虑到辽东半岛北部地区的地形,为了防止出现拥挤,吴禄贞将第五军和第二军排在最前头,第三军和第四军则暂时摆在辽阳至营口之间,充当预备队,现在跟着吴禄贞赶到这里的是第五军,吴禄贞决定等第二军赶到之后再向前推进。
那支前出至博罗堡镇的日军部队并没有继续向北方推进,而是在博罗堡镇里停了下来,根据前往侦察的中国骑兵侦察部队报告,日军部队似乎有在博罗堡镇设立前哨阵地的企图。
而此时,第二军仍未赶到,吴禄贞终于决定派出一支步兵部队,协助铁道炮兵进攻博罗堡镇,将那里作为中国进攻部队的前哨阵地。
下午五点整,攻击发起,在铁道炮兵的掩护下,两个步兵团对博罗堡镇实施了正面攻击,虽然日军的抵抗非常顽强,但是仅仅抵抗了一个小时,日本士兵的战斗意志就在喷火器和列车炮的威力下崩溃了,大部日军就歼,小部日军往盖平方向逃去,博罗堡镇在陷落数小时后就宣告光复。
剩下的事情就看工兵的了,在重型机械和设备的保障下,工兵们发挥了极高的工作效率,在天黑之前就修复了那座被日军炸毁的铁路桥,而此时,第二军终于赶到战场,也就是在这支部队里,沈尚濂见到了列车炮兵部队的前任长官邹润猷。
现在的邹润猷是装甲部队最高指挥官,先期跟着他一起赶到博罗堡镇的是一个装甲团,装备有坦克和装甲汽车,并有野战炮兵伴随。
沈尚濂非常羡慕邹润猷,在他看来,坦克和装甲汽车的机动性远胜装甲列车,这才是装甲兵发展的正确方向,这才是陆军真正的“铁拳部队”。
当然,羡慕归羡慕,装甲部队到底能够在这场战役中发挥多大的作用,这还需要实战的检验,毕竟,辽东半岛北部地区的地形并不适合装甲部队的快速突击。