正在赶来增援的驱逐舰队与程璧光率领的巡洋舰队有些不同，那支驱逐舰队所装备的都是清一色的国产驱逐舰，那种驱逐舰不仅速度快，而且火力猛，属于目前世界上最先进的驱逐舰，由德国造船专家主持设计，并全程监督军舰的建造，军舰的发动机采用德国原装货，虽然航程短点，但是出击台湾附近海域已是绰绰有余了。
率领驱逐舰队赶去增援程璧光特混舰队的指挥官是海军上校沈鸿烈，他是湖北天门人，秀才出身，曾在府学做过教员，后于1904年报名参加湖北新军，担任炮标司书，旋即调入初级军官补习班担任文化教习，1906年前往日本，在日本海军学校留学军事，并在日本加入同盟会，“戊申革命”爆发后，他与一帮海军留学生和商船学校留学生一同返回国内，加入福建革命军，后来南北议和，北洋政府招募海军人才，沈鸿烈得以加入巡洋舰队，充任候补军官，虽然勤奋好学，一心向上，但是无奈他不是福建、山东背景，始终遭到海军中闽系、鲁系的排挤，郁郁不得志，遂心生去意，但是不等他呈上辞呈，南北河南大战就爆发了，作为海军候补军官，沈鸿烈跟随北洋巡洋舰队南下长江，他本打算利用这个机会策动海军起义，但是不等他动手，海军里已经有人抢在了他前头，而且还是高级军官，因此，他与“起义功臣”失之交臂，没能在第一时间得到提拔。
不过沈鸿烈并没有落魄多久，在联合阵线上台之后，新任大总统赵北一纸调令，将沈鸿烈调去了海军部，担任参谋官，并与总统见过数面，一番问答，颇得总统青睐，之后，沈鸿烈又被海军部派去广东，整顿广东地方海军，并在随后建议中枢撤消广东水师建制，广东水师解散之后，沈鸿烈率领一批挑选出来的合格军官北上天津，就此加入了海军舰队，在舰队里一干就是数年，期间先后担任过“飞鸿”号、“海琛”号等巡洋舰舰长，表现优异，并最终被中枢晋升为上校军衔，之后，总统一纸调令，沈鸿烈又离开舰队，前往福州、上海等地，监督驱逐舰的建造，当第一批驱逐舰建造完工之后，沈鸿烈就被海军部任命为驱逐舰队司令，率领舰队长期驻泊广东，并在期间指挥驱逐舰队南巡南海诸岛，宣示主权，颇为中枢欣赏，后被任命为南海警备司令。
此次特混舰队出击东海，袭扰日本海上航线，沈鸿烈也奉命同时出击，增援特混舰队，同时作为特混舰队副司令，协助特混舰队司令程璧光指挥舰队作战。
现在，沈鸿烈就站在一艘驱逐舰的露天舰桥上，举着望远镜，向北方眺望，寻找着特混舰队的踪影。
这艘驱逐舰编号501，舰名“鸣条”，是“鸣条级”驱逐舰的首舰。
“鸣条级”驱逐舰由德国造船专家主持设计，中国造船技术人员协助设计，目前一共建造完成七艘，全部由上海、福州的造船企业在德国造船专家和德国技师与技工的指导下建造，这级驱逐舰全部以中国古代著名战役命名，首舰“鸣条”号就是得名于夏商两朝鼎革时期关键一仗“鸣条之战”，第二艘舰则取自商周两朝鼎革时期关键一仗“牧野之战”而命名为“牧野”号，以此类推，军舰竣工时期越晚，舰名的历史时代排名也就越晚。
“鸣条级”驱逐舰标准排水量为九百吨，主要武备为两门105毫米舰炮，分置于舰艏和舰艉，采用半敞式炮罩，人力旋转，可同时面向一侧开火射击，除了这两门主炮之外，另有75毫米副炮两门，47毫米高平两用炮四门，20毫米高射炮两门，另有鱼雷发射管四具，分别配置于左右两舷，以机械转动，可以对舷侧目标实施鱼雷攻击，在舰艉另设深水炸弹投放架两具，可以对潜水艇进行攻击。
无论从哪一方面而言，“鸣条级”驱逐舰都算得上是一型先进军舰，虽然排水量不大，但是战斗力不可小视，而且由于采用了德国制造的蒸汽轮机，这级驱逐舰的最高航速达到了惊人的三十五节，无论是反潜，还是护航，都可扮演重要角色。
正因为这级驱逐舰如此出色，海军部一口气订购了十一艘，目前已经完工并服役七艘。
作为“鸣条级”驱逐舰建造工作的全程监督官，沈鸿烈对于这级驱逐舰知根知底，由他担任驱逐舰队司令最合适不过，不过沈鸿烈本人更愿意去指挥巡洋舰，或者更重型的军舰，比如说那两艘由美国造船厂建造的海上袭击舰“绿林”号、“赤眉”号。
不过既然中枢看重他的指挥才能，那么沈鸿烈也只能暂时担任驱逐舰队的司令官，而且他也有信心率领这支驱逐舰队完成中枢布置的任务，为海军争光，为国家效力。
此次增援特混舰队，沈鸿烈并没有一股脑的将七艘“鸣条级”驱逐舰全都带过来，他只带过来了五艘，分别是“鸣条”号、“牧野”号、“城濮”号、“廪丘”号、“桂陵”号，这倒不是他轻敌，另外两艘“鸣条级”驱逐舰现在正在渤海执行警戒任务，暂时不可能南下作战。
五艘国产驱逐舰同时出动作战，这已经非常了不起了，要知道，在几年之前，中国连稍微大一点的炮舰也不能自行建造，如果不是联合阵线上台执政的话，中国的造船业也不会取得这样辉煌的成绩，当然，这其中也有德国造船专家和德国技术人员以及德国钢铁工厂的功劳，所以，无论是沈鸿烈也好，海军部也罢，都对德国很有好感，海军也是积极推动中德两国结盟的重要力量，与德国海军一样，中国的海军将领们强烈的希望在短时间里改变海军的落后面貌，他们都希望中国的远洋战舰队能够像德国公海舰队那样可以扬威异域。
当然了，理想毕竟只是理想，有的时候，理想跟妄想基本上没什么区别，现在中枢政府财政虽然多少有点盈余，但是要先顾着空军和陆军，海军依然是“被遗忘的军种”，在中枢政府改变目前这种“歧视性的财政政策”之前，海军对远洋舰队的渴望恐怕只能停留在海军部的近海海军发展计划上了，能够拥有一批新式驱逐舰，对于海军而言，这已经是非常不错的了。
沈鸿烈用望远镜仔细眺望着海面，他很清楚，此次出击东海，重要的不是击沉多少艘日本军舰或者商船、货船，而是能在整个战略层面上起到多大的作用，考虑到海上作战的复杂性，此次出击，他的驱逐舰队携带了超多的弹药，这确实对航速有一些负面影响，现在他距离预定汇合海域还有一段路，而根据总参谋部和海军部制订的进军方案，他应该在半个小时前就看见特混舰队的。
“司令！刚刚收到特混舰队电报，询问我舰队现在何处？”
就在沈鸿烈拿着望远镜东张西望的时候，一名副官拿着一封电报抄稿匆匆奔上舰桥。
“回电，我舰队正在加速赶来，目前位置，东经度，北纬度。”
沈鸿烈有些着急，几分钟前，他刚刚测量过现在的舰队方位，确实比预定计划落后太多，他很清楚程璧光的性格，论军阶，程璧光是他的上级，论职务，程璧光是他的上司，如果因为迟到的事情程璧光对他大发脾气，他也只能忍着。
副官急忙赶去电报室向程璧光拍发电报，而沈鸿烈则继续站在露天舰桥上，用望远镜搜索着海面。
十多分钟后，在望远镜的镜头里依稀出现了一些煤烟，沈鸿烈急忙下令做好战斗准备，驱逐舰打打日本海军的驱逐舰和炮舰是没什么问题的，但是如果遇到了日本的巡洋舰或巡洋舰以上级别的重型军舰的话，那也只有调头撤退一条路可走了。
幸好，那不是日本舰队，而是沈鸿烈已经在海面搜索了很久的特混舰队，不过双方现在相距很远，必须继续向北方行驶，才能得到补给。
为了保证航速，“鸣条级”驱逐舰采用了目前海军技术中最为先进的重油锅炉，使用重油作为燃料，这一点倒与中国的其它军舰很不一样，中国石油工业不发达，无法保证重油生产，因此，绝大多数军舰都采用燃煤锅炉，只有“鸣条级”驱逐舰采用了全重油燃料的锅炉，为了保证驱逐舰燃料的供应，海军部不仅在战前就储备了大量的重油燃料，而且也将陕西、甘肃等地区油田所生产的重油全部调到江阴要塞，作为备用海军燃料。
由于“鸣条级”驱逐舰航程有限，不可能与巡洋舰相提并论，因此，此次出击东海，那艘“鹧鸪”号补给舰装载的燃料主要是重油，这是专门为驱逐舰队准备的燃料，否则的话，驱逐舰队是无法跟随特混舰队完成这次战斗巡航的。
从广东过来，路上消耗了一部分重油燃料，考虑到再往东走的话就进入日本军舰巡航区了，所以，必须在继续东进之前补充重油燃料，刚才沈鸿烈之所以着急，一方面是因为驱逐舰队迟到了，另一方面也是为了这个燃料的事情，如果不能及时补充重油，舰队的速度将不得不进一步降低。
终于，一个小时后，沈鸿烈率领驱逐舰队与程璧光率领的特混舰队汇合，并在第一时间向“鹧鸪”号海上补给舰发出了“我舰需要燃料补给”的信号。
与此同时，沈鸿烈也拍了一封电报给程璧光，就驱逐舰队的迟到作出了解释，而且也自请处分。
程璧光的回电倒不是那么杀气腾腾，只是说了一句话“回去再说”。
“鹧鸪”号海上补给舰调头与驱逐舰队并行，并很快将补给缆绳发射到了一艘驱逐舰上，然后，一根输油管从缆绳上被驱逐舰的水兵们拉了过去，这些训练娴熟的水兵麻利的为军舰补充着燃料，但是与此同时，整个舰队的航行并没有受到影响，只是降低了航速，但是仍旧保持着航向，倒是那支从北方过来的特混舰队跑到南边去兜了个圈，调头从后头追上了驱逐舰队，最终，两支舰队成两列纵队向北方航行。
与此同时，“鹧鸪”号海上补给舰将搭载的那两架水上飞机用吊车调到了海面上，进行了一次成功的水上飞机起飞训练。
就在那两架水上飞机起飞之后，一架大型飞机从西边飞了过来，距离海面不过只有五百公尺的高度，两架水上飞机迅速迎了上去，而且所有军舰也在同一时间拉响了战斗警报，军舰上的高射炮立即仰起了炮口，瞄向那架越来越近的飞机，直到看见飞机机翼上那醒目的红色战旗，防空警报才得以解除。
坐镇旗舰，程璧光用望远镜仔细观察着那架掠过舰队上空的大型飞机，他发现这架大型飞机居然拥有四台发动机，他立刻想起了前天从海军部发过来的那封电报，为了防止误击，总参谋部在旅顺空袭之后正式解除了对“秃鹫”式重型轰炸机的部分情报封锁，并责令陆军部、海军部分别通报部队，将这种重型轰炸机存在的消息通知各部队。
“那就是‘秃鹫’了吧？确实是架大飞机啊，难怪能扔鱼雷呢。”
望着那架渐渐远去的重型轰炸机，程璧光很是感慨，由于普通侦察机航程有限，对于台湾岛的空中侦察局限在西部沿海一带，无法深入东部，因此，海军部请空军调“秃鹫”予以协助，现在看来，这架“秃鹫”恐怕就是从北方调过来的，而且很可能参加了对旅顺港内驻泊的日本第一分舰队的空袭。
“此次对日作战，空军可是出尽了风头啊，咱们海军倒是默默无闻，此次出击东海，海军无论如何也必须取得战绩！不然的话，以后中枢只怕更轻视海军了。”
在心里拿定主意，程璧光立即通过无线电报，向舰队全体舰长下达了他的命令。
“一旦驱逐舰舰队加满燃料，全体军舰跟随旗舰，调头向东南方向航行。此战关系海军前途，更关系中国前途，望诸位团结一心，同仇敌忾，以中华复兴为己任，奋勇作战！”
几分钟后，旗舰“海圻”鸣响汽笛，同时在主桅上升起了那面巨大的战旗，迎风猎猎。
然后，所有军舰同时鸣响汽笛，这东海洋面顿时变得杀气腾腾。