夜色沉沉，港口一片寂静，只有一艘蒸汽交通艇从港口外头驶进港口，探照灯的光柱扫来扫去。
东乡平八郎就站在交通艇的右舷，向那黑沉沉的海面望去。
远处、近处，可以看见几个巨大而模糊的黑影，那是几艘运输船的残骸，在中国空军的空袭中，这些运输船被击沉，并在浅水处搁浅坐底，只剩下上半截露在海面，黑暗中望去，犹如一座座礁石，看得人心惊肉跳，即使是在白天，也能给人以压抑感，让看见那些运输船残骸的人对日军的战斗力产生质疑。
东乡平八郎完全肯定，就在这种黑暗中，在那港口周围的危险海域中，一定有中国的潜水艇在潜伏，甚至可能漂浮在海面，潜水艇的艇长也很可能正在黑暗中窥伺这座大孤山港。
由于担心中国海军潜水艇的夜袭，东乡平八郎不得不将日本联合舰队主力调去东边，只在大孤山港留下少量支援舰队，并亲自指挥这支支援舰队为大孤山港的日本陆军提供单薄的海上掩护。
现在，东乡平八郎之所以出现在交通艇上，就是为了上岸去与日本陆军指挥官取得联系，以便举行一场陆海军联席会议，商议下一步的军事行动。
就在今天中午时分，从旅顺传来消息，盖平已经失陷于中国军队之手，三万日本关东军几乎全军覆没，而且根据中国中枢政府发布的战报，坐镇盖平指挥防御作战的日本关东军司令长官立花小一郎也已战死，整个辽东半岛战局已全面恶化，中国军队现在正沿着那条南满铁路一路向南推进，随时可能进攻旅顺、大连。
前线战局的恶化让日本“征支第一军”司令大岛义昌深感不安，也正是他向东乡平八郎提出了举行陆海军联席会议的要求，东乡平八郎这才离开了旗舰，换乘交通艇登陆。
等进了港，东乡平八郎就看到了港口里那些被中国空军击沉的运输船，这使他不得不认真考虑一下大岛义昌在电报里说的那个战略。
在拍电报邀请东乡平八郎登岸召开陆海军联席会议的时候，大岛义昌曾经透露过他的战略：鉴于中国军队正在向旅顺、大连方向快速推进，大岛义昌认为目前必须尽快行动，已在大孤山港登陆的日本“征支第一军先遣队”有必要先行出发，前往西边，截断南满铁路，威胁中国进攻部队的后方，以保护旅顺、大连的安全。
大岛义昌的意思很清楚，他不打算等待后续登陆部队的到达就采取单独行动，这非常冒险，东乡平八郎并不看好“征支第一军先遣队”的西进方案。
问题不仅仅在于中国空军的威胁，更在于中国陆军所装备的那些先进武器，尤其是那种拥有炮塔的装甲战车，根据岫岩撤退部队的作战报告来看，中国陆军装备的那种装甲战车非常难对付，它集防护、火力、机动于一身，如果没有合适的平射炮的话，根本就无法抵挡它们的攻击，岫岩的日本守军就是在这上头吃了亏，而根据东乡平八郎的猜测，盖平之所以这么快就陷落，恐怕也与中国陆军所装备的那些装甲战车有直接关系。
现代战争，打得就是技术装备，作为海军军官，东乡平八郎对此深有体会，军队的士气和军心固然重要，但是如果技术装备太过落后的话，也是不可能取得胜利的。
也正因此，东乡平八郎在登上交通艇之后就已经拿定主意，无论如何也要劝说大岛义昌放弃那个单独西进去与中国陆军硬碰的计划，在大孤山港等待陆军后续增援部队到达，而且如果局势进一步恶化的话，他甚至准备建议大岛义昌将已经在大孤山登陆的日本陆军撤走，改在离此不远的鹿岛登陆扎营，以防遭到中国陆军攻击，毕竟，现在的辽东半岛，中国陆军已经分成了东、西两个纵队，随时都可以夹击过来，单凭目前已登陆的日军陆军实力，是很难抵挡得住进攻的，即使有日本海军掩护也是不行的，因为日本联合舰队也受到了中国空军轰炸机和海军潜水艇的威胁。
带着深深的忧虑，东乡平八郎乘坐交通艇在码头上靠了岸，前来迎接他的陆军军官早已在码头等待，看见交通艇过来，便在码头上列队敬礼，并用探照灯照亮那座黑沉沉的码头，待交通艇靠了岸，一声令下，陆军军官们便向这位海军元帅行起了军礼。
东乡平八郎登岸之后，一名陆军军官走出队列，向这位海军元帅大声报告。
“我等奉命迎接东乡元帅，大岛将军已经在司令部等候，请元帅跟我们来。”
东乡平八郎心中有些不快，他不仅是海军元帅，而且也是天皇御封的伯爵，而大岛义昌不过是个中将，无论从那一方面来讲，都应该亲自过来迎接东乡平八郎，但是现在，大岛义昌却仅仅只派来了一帮参谋来迎接东乡平八郎，这未免有些失礼。
不过国难当头，东乡平八郎现在也不想计较那么多，于是只点了点头，示意那名陆军军官走在前头，本来他应该向那些前来迎接他的陆军军官们还以军礼的，但是既然陆军将领怠慢了海军将领，那么自然也就不必那么多礼了。
大岛义昌的陆军司令部就设在港口，几分钟后，东乡平八郎就跟着那帮陆军军官赶到了陆军司令部，见到了大岛义昌。
“东乡伯爵，感谢海军为陆军提供的掩护，我已决定，立刻率军出发，向西攻击。现在，先遣队已用不着联合舰队的掩护了，你们可以马上返航，去为后续陆军部队提供护航掩护。”
见了面，大岛义昌就非常干脆的透露了陆军的意图。
东乡平八郎非常惊讶，他不明白大岛义昌为什么这么急着往西边进攻。
“大岛君，还是等后续部队赶到之后再去西边吧，现在中国军队的攻势非常凌厉，以目前先遣队的实力，是很难与中国军队正面对抗的，还是在海军的掩护下继续防守大孤山港吧。”
大岛义昌摇了摇头，拿出一封电报，交给了东乡平八郎。
“东乡伯爵，请看看这封电报，这是刚才大本营下达的命令，先遣队必须立即采取措施，无论如何也必须保证旅顺的安全，如果现在不进攻的话，旅顺在几天之内就会遭到地面进攻。”
东乡平八郎看了看电报，这才明白大岛义昌为什么表现的这么卤莽而冲动了，正是战时大本营给他的命令，催促他立即率军发起进攻，以拖延中国军队进攻旅顺的脚步。
“大岛君，不如去旅顺吧，在那里等待援军的抵达。”
既然是大本营下达的出击命令，东乡平八郎也不好反对，但是另一方面，这个命令并没有说一定要向西进攻，所以还是有通融余地的。
“但是，大本营的命令非常明确，那就是拖延中国军队进攻旅顺的脚步，如果是去旅顺的话，与大本营的意图是相违背的。东乡伯爵，无论如何，先遣队都必须立即出发，至于大孤山的防卫，只能交给海军了，希望海军能坚守到援军赶到。”
大岛义昌心意已决，东乡平八郎无法让他改变主意，只能按照他的这个战略安排相应的策应战术，海军能做的也仅仅是保护大孤山不被中国陆军占领，一旦“征支第一军”后续部队抵达，大孤山就是援军的后勤基地。
这场所谓的“陆海军联席会议”很快就在大岛义昌的独角戏中结束了，东乡平八郎心情沉重的离开了陆军司令部，赶回交通艇，驶出大孤山港，返回旗舰。
登上旗舰之后，东乡平八郎立即命令电报官向战时大本营拍发了一封加急电报，将他的担心转告大本营，并通过特殊渠道向几位陆军元老和政府高官提出了建议，建议陆军部队按兵不动，并催促后续增援陆军部队尽快赶到大孤山。
但是回电却迟迟未到，直到大岛义昌下达了出军命令，日本战时大本营的回电才姗姗来迟。
“阁下担心不无道理，但是旅顺事关帝国利益，必须冒险。”
看着这简短的回电，东乡平八郎只能长叹一声，走上露天舰桥，举着望远镜，向大孤山方向眺望，由于距离遥远，他只能模模糊糊的看见一些光亮，日本陆军先遣队已经在向西推进了。
作为一名老练的职业军人，东乡平八郎为这支陆军部队的前途感到担心，大岛义昌或许是个合格的陆军将领，可是他面对的敌人也绝非昔日那个“东亚病夫”，在这场中日战争中，中国军人表现出了非凡的勇气与智慧，并将战术优势发挥得淋漓尽致，跟这样一个对手作战，无疑需要极大的勇气与智慧，而且必须能够应对中国军队的新式武器，但是显然，目前的日本陆军中并没有这样的指挥官，像大岛义昌这样只在当年的那场日俄战争中学会“肉弹攻势”的军官却是随处可见。
“这场战争，帝国真是处处被动啊。”
望着那夜幕中的光亮，东乡平八郎叹息了一声，他现在所能做的，也仅仅只是叹息而已。