海风迎面吹来，清新的空气让人的精神格外振作起来。
站在山丘上。向那辽阔的大海望去，顾维钧暂时丢掉了那些公务上的烦心事，一心一意的投入到这眼前的美景上了。
马尼拉是热带海港，虽然气候炎热，但是景色却多少弥补了炎热高温带来的坏心情，执行公务之余，带着几名随从到这海边走走，确实可以使人暂时的摆脱烦恼。
既然是暂时的摆脱烦恼，那么烦恼终究只是暂时的离去，当美景变得寻常起来之后，这烦恼终究又会袭上心头。
此次率团参加马尼拉和谈，顾维钧肩负重担，国民利益、国家前途都系于一身，这思想上的负担之重可想而知。
偏偏此次马尼拉和谈进行得非常艰难，日本虽然在军事上连遭败绩，但是仗着是协约国准成员，有协约国撑腰，这谈判桌上的表现却叫人很是无语，仿佛日本才是这场战争的胜利者一般，每当涉及到日本看重的利益的时候，日本谈判代表总是拿出一副毫不妥协的架势。
顾维钧明白。这是日本使团的谈判策略，“拖”字诀，利用谈判，掩护在朝鲜半岛和台湾岛上的兵力部署。
对于这种无赖行径，顾维钧多少有些鄙视，可是鄙视归鄙视，这谈判还是要继续，技巧和压力也必须继续平衡起来。
马尼拉和谈，中日双方已进行了多次正式接触，到目前为止，真正解决的问题只有部分南满问题，日本政府已经“原则上”同意放弃在南满地区的特权，但是日本政府仍不肯将南满铁路的管理权全部归还中国，而且仍旧坚持在辽东半岛南部地区继续拥有一座军港作为租借地，至于中国方面非常关注的台湾岛问题，日本政府则指示日方谈判代表，这个问题“无论如何”都不能谈，所以，日方的谈判代表在这个台湾岛问题上一直采取回避立场，每当中方和谈代表提出这个话题的时候，日方谈判代表往往以“政府未就此问题授权”为借口，拒绝继续话题。
这哪里是国家之间的谈判么？一味的回避主要话题，难道日本政府真的还有信心继续将战争进行下去么？
不能再这么拖下去了，顾维钧在山丘上眺望海景的时候，就已经下定决心，如果明天的会谈仍不能取得突破性进展，那么就率团离开马尼拉。并通知中枢政府，可以继续对日战争了。
“顾团长！顾团长！”
就在顾维钧望着海面出神的时候，身后传来一名随员的喊声，回头望去，看见一名随员正从山脚奔上山顶，手里似乎还拿着一封电报抄稿。
“顾团长！顾团长！这是中枢刚刚拍过来的电报，指示我们，如果明天的会谈仍不能就台湾岛问题达成进展，那么我们就可以中断会谈，返回国内，届时，中枢将恢复对日战争。”
那名随员一边说，一边将电报抄稿递给了顾维钧。
顾维钧接过电报抄稿，扫了一眼，确实，电报是中枢刚刚拍过来的明码电报，告诉顾维钧，如果日本政府仍旧采取拖延战术，而不肯在中国所关心的重要问题上做出令人满意的回答的话，那么中国军队将立即恢复攻势，实际上。就在昨天，总统已经下令，命令鸭绿江战区的所有中国军队进入一级战备状态，随时可以发起进攻，渡过鸭绿江，向朝鲜半岛纵深地区推进。
看起来中枢与顾维钧是想到一起去了，这使顾维钧思想上的最后一点负担也消失了，如果日本和谈代表真的是那么不可理喻的话，或许确实该让他们看看中国人的决心了，许多事情，光靠嘴皮子确实解决不了，最终还是要靠拳头，而现在，中国的拳头比日本要硬得多。
“走，咱们这就返回领事馆。”
顾维钧拿定主意，迅速走下山丘，登上那辆领事馆的四轮马车，带着这几名随员返回领事馆。
回到领事馆，顾维钧本打算跟中国驻马尼拉的领事先生好好谈谈，确定一下明天的谈判战术，但是领事先生在顾维钧回到领事馆之前的几分钟就被菲律宾总督请到总督府去了，顾维钧只能等待。
这一等就等到傍晚时分，领事先生颇为兴奋的返回领事馆，带给顾维钧一个好消息。
就在刚才，在菲律宾总督府里，那位总督先生告诉领事先生，日本和谈代表在一个小时之前向总督先生转达了日方的意见，根据这个意见，日本政府已正式授权他们。就台湾岛问题与中国方面进行接触，不再回避这个话题。
这确实是个让人振奋的消息，不过到的未免晚了一点，既然中枢已经决定采取军事手段，那么顾维钧自然也就将他的要求水涨船高，仅仅是将台湾岛问题列入会谈项目这还不够，还必须将日方谈判代表一直回避的战争赔款问题再次提出来。
领事先生很快将顾维钧的要求转告菲律宾总督，日本使团那边也很快得到了消息，但是并没有任何表示。
无论日方采取什么样的立场，都改变不了顾维钧的决定，只要明天的会谈无法取得突破性进展，顾维钧就会立即离开马尼拉，先回香港。
但是中断和谈只是对日本使团施加压力，而并不是放弃和谈努力，顾维钧非常清楚，现在的中国更需要的不是战争，而是和平，没有和平就没有国家的发展，那么也就说不上什么国家的崛起与民族的复兴。
所以，在真正做出行动之前，顾维钧觉得还是有必要就此问题与总统进行磋商，于是他立即使用领事馆的电报机向中枢那边拍发了一封电报，向中枢阐明他的主张。
没等第一封电报拍完。又有一个消息传来，这个消息来自于英国海峡殖民地。
就在今天中午，英印军队再次控制了新加坡，并立即宣布对滞留在英属海峡殖民地的所有朝鲜侨民实施所谓的“甄别法”，将从中剔除那些有反英情绪的人，而一旦确认哪些人是反英分子，英国殖民当局将把他们全部遣送回朝鲜半岛，交给日本政府处置。
这个消息目前还没有广泛的传播出去，但是顾维钧也可以想象这个消息一旦传播开去将会造成怎样的影响，至少那些在南洋地区的朝鲜侨民会惶惶不可终日，到时候局势还会不会进一步混乱。那就只有看英国殖民当局有没有足够的军队实施军事管制了。
顾维钧当然没工夫去操心英国海峡殖民地的事情，他只需要干好他的工作就行了，而这个工作的重点就是如何对日本和谈代表施加压力，迫使对方尽快拿出谈判底线。
当天晚上，顾维钧与随员们再次制订了谈判方案，鉴于日本和谈代表始终不肯亮明谈判底线，顾维钧决定先亮出中国的部分谈判底线，变被动为主动，以挽救濒临破灭的和谈。
次日一大早，顾维钧就率领中方和谈使团出发了。
谈判地点仍旧设在美国海军驻马尼拉基地的会议室里，而且与前几天的会谈一样，是闭门会议，除了中日双方的代表之外，没有任何第三方代表出席，就连美国人也没有列席会议。
与昨天的表现不同，日方谈判代表很痛快的主动提出了日本政府的和谈底线，如此一来，顾维钧反倒不必亮明中国的谈判底线了。
日本政府的和谈底线非常模糊，表述含糊其辞，但是至少可以使顾维钧了解一下日本政府的立场。
根据日方代表的叙述，顾维钧基本确认了日方的谈判底线有两个核心内容：其一，日本企业和商人的在华投资应该得到保护；其二，朝鲜是日本的“特殊利益区”，无论如何，日本也不会允许朝鲜独立。
顾维钧认真的分析了一下，他认为这两个和谈底线的条件并未与中方条件相冲突，此次对日谈判，中枢最想解决的其实还是领土问题，只要日本肯将台湾岛和旅大租借地的主权归还，那么日本的企业与商人利益可以得到保护，但是特权必须取消，至于朝鲜的独立问题，中枢的意思也很明确，只要能够在鸭绿江畔朝鲜一侧建立一块“非武装区”，那么朝鲜的独立问题就可以“搁置不议”。
日方的强硬立场终于有所松动，这让顾维钧精神一振，他知道。趁热打铁的时候到了，越
是在这种时候就越是要把握好分寸，急一分不行，缓一分不妥，这就非常考验外交官的心理素质和谈判技巧了。
日方谈判代表显然也打着同样的主意，不过相比中方代表的从容来，日方谈判代表显得多少有些急噪，催促中方尽快接受日方条件，完成谈判。
如果现在就完成谈判，达成和平协议，对于中日双方而言都是一个好消息，不过顾维钧突然有些迟疑起来，他本能的意识到，日本政府之所以这么急着亮明日方谈判底线，恐怕不是为了掌握主动，而是另有原因。
也正因此，顾维钧临时决定将会谈再持续一天，而趁此机会，他决定去找那些消息灵通人士打听打听，看看到底是什么让日本政府这么着急。
直到当天深夜，顾维钧才终于从中枢得到内幕，而这个内幕是来自于潜伏在法国的德国间谍。
是英国政府的一个决定使日本改变了立场。
现在欧洲战争全面爆发，由于德国远东分舰队以太平洋岛屿为基地，不断出击，袭扰英国海上航线，因此，英国政府已正式照会日本政府，希望日本政府能够援引英日同盟的义务，对德国宣战，并且立即派遣联合舰队南下太平洋诸岛，夺取德国殖民地，占领德国远东舰队的后勤基地，而一旦夺取那些岛屿，英国政府将承认日本对那些太平洋岛屿的占领。
日本的国策一向有两个基本方向，一个是“北进派”，主张向东亚大陆扩张，一个是“南进派”，主张向东南亚扩张，以前，由于中国虚弱不堪，日本政府内部的“北进派”才得以把握日本国策的制订权，但是现在，随着中日战争日本的惨败，日本政府内部的“南进派”再次得到崛起机会，而且由于欧洲战争已经爆发，欧洲列强无暇东顾，东南亚地区已变得空虚起来，这种时候，英国政府主动支持日本南进占领德属太平洋诸岛屿和殖民地，无疑为日本“南进派”增加了控制政府决策的筹码。
明白了这一点，也就明白了日本政府目前的战略选择，显然，日本政府已决定完全放弃“北进派”主张，将战略重点从东亚大陆转到东南亚和太平洋方向，为了避免两线作战，现在的日本政府必须尽快与中国达成和平协议，然后集中海军力量向德国在太平洋上的殖民地扫荡，争取在太平洋上建立起日本帝国“南进的跳板”。
既然明白了日本政府的如意算盘，那么顾维钧也就立刻明确了他的下一步谈判方针，那就是一个“拖”字诀，无论如何，也要达成中国利益的最大化，现在，他反而不急着达成和平协议了。
日本已经拖完了，现在轮到中国拖了。(！)